Ihr privates Abenteuer in der Geschichte Sri Lankas beginnt um 6:00 Uhr, wenn Ihr freundlicher ortskundiger Reiseleiter Sie von Ihrem Hotel in Colombo abholt. Der Löwenfelsen von Sigiriya liegt im zentralen Matale-Distrikt in der Nähe der Stadt Dambulla in der Zentralprovinz Sri Lankas. Der Name bezieht sich auf eine Stätte von historischer und archäologischer Bedeutung, die von einer massiven, fast 200 Meter hohen Felssäule dominiert wird. Der alten sri-lankischen Chronik Culavamsa zufolge wählte König Kasyapa (477 – 495 n. Chr.) diesen Ort als seine neue Hauptstadt aus. Er baute seinen Palast auf der Spitze dieses Felsens und verzierte seine Seiten mit farbenfrohen Fresken. Auf einem kleinen Plateau etwa auf halber Höhe der Seite dieses Felsens baute er ein Tor in Form eines riesigen Löwen. Der Name dieses Ortes leitet sich von dieser Struktur ab – Sīhāgiri, der Löwenfelsen. Die Hauptstadt und der königliche Palast wurden nach dem Tod des Königs aufgegeben. Bis zum 14. Jahrhundert wurde er als buddhistisches Kloster genutzt. Sigiriya gehört heute zum UNESCO-Weltkulturerbe. Es ist eines der am besten erhaltenen Beispiele antiker Stadtplanung. Es ist die meistbesuchte historische Stätte in Sri Lanka. Sigiriya besteht aus einer alten Zitadelle, die im 5. Jahrhundert von König Kashyapa erbaut wurde. Die Stätte Sigiriya enthält die Ruinen eines oberen Palastes auf der flachen Spitze des Felsens, eine Terrasse auf mittlerer Ebene, die das Löwentor und die Spiegelwand mit ihren Fresken umfasst, die unteren Paläste hinter den üppigen unteren Gärten sowie Gräben und Wälle, die die Zitadelle schützten. Die Stätte war sowohl ein Palast als auch eine Festung. Der obere Palast auf der Spitze des Felsens umfasst in den Fels gehauene Zisternen, die noch immer Wasser enthalten. Die Gräben und Mauern, die den unteren Palast umgeben, sind noch immer von exquisiter Schönheit.

Es handelt sich um den größten und besterhaltenen Höhlentempelkomplex in Sri Lanka. Der Felsen ragt 160 m über die umliegenden Ebenen. In der Umgebung gibt es mehr als 80 dokumentierte Höhlen. Die Hauptattraktionen verteilen sich auf 5 Höhlen, die Statuen und Gemälde enthalten. Diese Gemälde und Statuen beziehen sich auf Lord Buddha und sein Leben. Es gibt insgesamt 153 Buddha-Statuen, 3 Statuen sri-lankischer Könige und 4 Statuen von Gott und Göttin. Zu den letzten 4 gehören zwei Statuen hinduistischer Götter, Vishnu und Ganesh. Die Wandmalereien bedecken eine Fläche von 2.100 m². Zu den Darstellungen in den Höhlenwänden gehören Buddhas Versuchung durch den Dämon Mara und Buddhas erste Predigt. Man nimmt an, dass das Gebiet bereits im 7. bis 3. Jahrhundert v. Chr. bewohnt war. Statuen und Gemälde in diesen Höhlen stammen aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. Aber die Gemälde und Statuen wurden im 11., 12. und 18. Jahrhundert n. Chr. repariert und neu bemalt. Die Höhlen in der Stadt boten König Valagamba (auch Vattagamini Abhaya genannt) während seiner 14 Jahre währenden Verbannung aus dem Königreich Anuradapura Zuflucht. Buddhistische Mönche, die zu dieser Zeit in den Höhlen von Dambulla meditierten, boten dem verbannten König Schutz vor seinen Feinden. Als König Valagamba im 1. Jahrhundert v. Chr. auf den Thron des Königreichs Anuradapura zurückkehrte, ließ er aus Dankbarkeit gegenüber den Mönchen in Dambulla einen prächtigen Felsentempel in Dambulla errichten. Verlassen Sie Dambulla am frühen Abend und beginnen Sie die Rückfahrt nach Colombo, wo Ihr Chauffeurführer Sie zu Ihrem Hotel bringt.