Die Longmen-Grotten liegen auf beiden Seiten des Yi-Flusses südlich der alten Hauptstadt Luoyang in der Provinz Henan. Sie bestehen aus über 2.300 Höhlen und Nischen, die auf einer Länge von einem Kilometer in die steilen Kalksteinfelsen gehauen wurden. Diese beherbergen fast 110.000 buddhistische Steinstatuen, über 60 Stupas und 2.800 in Stelen gemeißelte Inschriften. Luoyang war während der späten Nördlichen Wei-Dynastie und der frühen Tang-Dynastie die Hauptstadt, und die intensivste Periode der Bildhauerei datiert vom Ende des 5. Jahrhunderts bis zur Mitte des 8. Jahrhunderts. Zu den frühesten Höhlen, die im späten 5. und frühen 6. Jahrhundert in die West Hill-Felsen gehauen wurden, gehören Guyangdong und die Drei Binyang-Höhlen, die alle große Buddha-Figuren enthalten. Die Yaofangdong-Höhle enthält 140 Inschriften mit Behandlungsmethoden für verschiedene Krankheiten und Leiden. Die Arbeit an den Skulpturen in dieser Höhle dauerte über einen Zeitraum von 150 Jahren Die im 7. und 8. Jahrhundert in den buddhistischen Höhlen der Tang-Dynastie entdeckten Skulpturenstile, insbesondere die riesigen Skulpturen in der Fengxiansi-Höhle, sind die repräsentativsten Beispiele der Kunst der königlichen Höhlentempel, die von Künstlern aus verschiedenen Regionen nachgeahmt wurde. Die beiden Skulpturenstile, der frühere „Zentralchinesische Stil“ und der spätere „Große Tang-Stil“, hatten großen Einfluss im In- und Ausland und leisteten wichtige Beiträge zur Entwicklung der Bildhauerkunst in anderen asiatischen Ländern.

Der Shaolin-Tempel wurde 495 n. Chr. am westlichen Fuß des Songshan-Berges, 13 Kilometer nordwestlich der Stadt Dengfeng in der Provinz Henan, errichtet. Der damalige Kaiser Xiaowen der Nördlichen Wei-Dynastie (386–557) ließ den Tempel für den indischen Meister Batuo (Buddhabhadra) erbauen. Shaolin-Tempel bedeutet wörtlich „Tempel in den dichten Wäldern des Shaoshi-Berges“. Als erster Shaolin-Abt widmete sich Batuo (Buddhabhadra) der Übersetzung buddhistischer Schriften und der Verkündigung der Lehren an Hunderte seiner Anhänger. Später kam ein weiterer indischer Mönch, Bodhidharma, zum Shaolin-Tempel. Er soll den Jangtsekiang auf einem Schilfrohr überquert haben. Er meditierte neun Jahre lang in einer Höhle des Wuru-Gipfels und begründete im Shaolin-Tempel die chinesische Chan-Tradition. Danach wurde Bodhidharma als erster Patriarch des Chan-Buddhismus geehrt. Da auch das chinesische Kungfu aus dem Shaolin-Tempel stammt, gilt dieser als Ursprung des Chan-Buddhismus und Wiege des Kungfu.