Welcome to Salt Lake City! In the capital city of Utah, histories of Mormonism and Western expansion come alive in this stunning valley at the base of the Wasatch mountain range. This tour begins outside the Visit Salt Lake Center at 90 S W Temple St. If you're not there already, you should head there now. Note: The tour is over 2.5 miles long, with more than 30+ audio stories, and takes about 1-2 hours to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

Direkt zu unserer Linken steht das Crandall Building, der allererste Wolkenkratzer in Salt Lake City. Es ist das Gebäude mit dem geschnitzten, gewölbten Eingang. Erbaut in den 1890er Jahren, beherbergte das Gebäude ursprünglich die McCornick Bank. Es war eines der ersten Gebäude in der Gegend mit einem Aufzug! Die Einheimischen waren fasziniert von diesem neuartigen Gerät, und Frauen in Kattunkleidern begleiteten ihre Männer zur Bank, nur um damit zu fahren.

Schauen Sie über die Straße. Sehen Sie die acht Meter hohe Bronzestatue vor Ihnen? Das ist Brigham Young. Wer war Brigham Young und warum steht hier seine Statue? Wie Joseph Smith wuchs Young im Westen des Staates New York auf. Doch anders als Smith wuchs er in einem streng puritanischen Haushalt auf, der andere christliche Sekten mied. Als sein Bruder ihm das Buch Mormon schenkte, war Young skeptisch. Aber er warf es nicht weg. Er studierte es zwei Jahre lang, bevor er sich schließlich entschied, Mormone zu werden. Das zeugt von Hingabe!

Sehen Sie die Bronzestatue eines Mannes und einer Frau, die sich abmühen, einen Karren zu tragen? Bleiben Sie davor stehen. Es handelt sich um das treffend benannte Handcart Pioneer Monument. Man könnte meinen, es sei eine Ehrung der Mormonen, die Brigham Young zuerst hierher führte … aber da irren Sie sich! Die Statue dient tatsächlich als Denkmal für eine weitere Welle mormonischer Pioniere, die 1856 von Europa in die Salt-Lake-Region zogen.

Okay, was hat es mit der Säule zu unserer Rechten auf sich? Und warum sitzen goldene Möwen oben drauf? Das ist das Möwendenkmal. Möwen? Hier? In einer Binnenstadt? Lassen Sie mich das erklären. Der Mormonenlegende zufolge begannen die Mormonenpioniere, nachdem sie sich 1848 in Salt Lake City niedergelassen hatten, mit dem Anbau von Feldfrüchten. Als die Feldfrüchte reiften, feierten die Mormonen. Sie hatten eine großartige Ernte vor sich! Leider wurden ihre Hoffnungen schnell zunichte gemacht. Grillenschwärme fielen herab und verschlangen die Feldfrüchte! Doch die Mormonen verzweifelten nicht. Stattdessen knieten die Bauern im Gebet nieder.

Das massive Gebäude zu unserer Linken ist die Salt Lake Assembly Hall. Erbaut 1882, ist sie seit fast 150 Jahren einer der wichtigsten Versammlungsorte der Mormonen von Salt Lake City. Doch es war nicht der erste Versammlungsort dieser Art! Zu unserer Rechten steht das Salt Lake Tabernacle, das fast 20 Jahre zuvor erbaut wurde.

Halten Sie hier inne. Zu unserer Linken steht das Salt Lake City Tabernacle. Das zwischen 1863 und 1867 erbaute Salt Lake Tabernacle war für große Versammlungen und Veranstaltungen der Mormonenkirche konzipiert.

Zu unserer Rechten steht der Salt-Lake-Tempel. Schauen Sie nach oben – sehen Sie die Türme und die Statue des Engels Moroni? Denken Sie daran: Das ist der Engel, der Joseph Smith zu den goldenen Tafeln des Buches Mormon führte.

Wir gehen über den Temple Square! Von Anfang an wollten die Mormonen hier das Herz von Salt Lake City bilden. Doch die Anfänge dieser Siedlung waren nicht ganz so prunkvoll. Die Mormonen hatten es im ersten Winter nicht leicht. Sie mussten täglich von einer mageren Portion Brot leben. Dann brach in der Siedlung eine Masernepidemie aus. Sie hatten einfach keine Chance!

Das weiße Gebäude mit den hohen Säulen zu unserer Linken ist das Gebäude der Frauenhilfsvereinigung. Halten Sie hier inne. Die Frauenhilfsvereinigung, 1842 von Joseph Smith gegründet, ist eine Frauenorganisation der Mormonenkirche, die sich der Hilfe für die Armen widmet. Doch in den Anfängen der Kirche wurde sie zum Zentrum eines großen Konflikts!

Zu unserer Rechten liegt der Brigham Young Historic Park. Er liegt auf einem Grundstück, das Brigham Young und seiner Familie im 19. Jahrhundert gehörte. Dies ist eigentlich nur ein Teil davon – das gesamte Anwesen erstreckte sich fast drei Blocks nach Norden! Damals war das Gelände mit Tischlerschuppen und Scheunen übersät, und ein Teil beherbergte Obstgärten mit Äpfeln, Pfirsichen und Birnen.

Betreten Sie den Park und folgen Sie dem Pfad links vom Bach. Dies ist der City Creek Park. Benannt nach dem Bach, der durch ihn fließt! Als sich die Mormonenpioniere hier niederließen, bestand eine ihrer ersten Maßnahmen darin, diesen Bach aufzustauen. Durch das Aufstauen konnten die Pioniere den Boden weicher machen, den sie für den Anbau von Feldfrüchten wie Rüben benötigten. Auf ihrer langen Reise durch Amerika hatten sie einiges über die Zähmung rauer Umgebungen gelernt.

Das weiße Gebäude mit der grünen Kuppel zu unserer Rechten ist das alte Rathaus, heute bekannt als Rathaus von Salt Lake City. Heute beherbergt das Gebäude das Utah Office of Tourism und die Utah Film Commission, aber das war nicht immer so. Auch befand sich das Rathaus ursprünglich nicht hier.

Wie ich bereits sagte, war Utah bei der Ankunft der Mormonenpioniere noch kein Bundesstaat. Von 1850 bis 1896 war Utah ein Territorium. Die Einheimischen waren davon nicht begeistert – sie reichten sieben Petitionen bei der Bundesregierung ein, um die Staatsgründung zu beantragen, bevor es schließlich geschah. Warum dauerte es also so lange, bis Utah ein Bundesstaat wurde?

Das Denkmal direkt vor Ihnen ist kaum zu übersehen. Gehen Sie ruhig hinauf und schauen Sie es sich genauer an! Es handelt sich um das Mormon Battalion Monument, das an die 500 freiwilligen Mormonenpioniere erinnert, die sich während des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges der US-Armee anschlossen. Das 1927 von Gilbert Riswold erbaute Denkmal erzählt die Geschichte des Bataillons.

Frauen spielen in der Politik Utahs seit langem eine wichtige Rolle. Dazu gehört auch Dr. Martha Hughes Cannon, die erste Senatorin des Bundesstaates. Cannon, von ihren Freunden „Mattie“ genannt, wanderte Mitte des 19. Jahrhunderts mit ihrer Familie aus England nach Utah aus. Schon als junges Mädchen hatte Mattie keine Angst davor, sich schmutzig zu machen. Da sie zu Fuß zur Arbeit ging, steckte sie ihren Rock in die Hose und trug Herrenstiefel, um nicht schmutzig zu werden. Ein Skandal! Als Teenager arbeitete sie als Schriftsetzerin für eine Frauenzeitung der Mormonenkirche.

Links von uns sehen wir ein weitläufiges viktorianisches Backsteinhaus. Es ist die McCune Mansion, die um die Jahrhundertwende fertiggestellt wurde. Sie fragen sich vielleicht, wer dieses wunderschöne Herrenhaus erbaut hat. Schließlich herrschte in Salt Lake City Anfang des 20. Jahrhunderts noch Wildwest-Flair. Es muss Alfred McCune gewesen sein, der sein Vermögen mit dem Bau von Teilen der Utah Southern Railroad anhäufte. Schon bald verkehrte er mit anderen Tycoons wie J.P. Morgan und William Randolph Hearst. Hearst ist die Vorlage für „Citizen Kane“! Vielleicht inspiriert von seinen neuen Freunden, beschloss McCune, seinen Reichtum zur Schau zu stellen.

Rechts von uns steht das Konferenzzentrum von Salt Lake City. Das im Jahr 2000 fertiggestellte Konferenzzentrum ist Austragungsort der halbjährlichen Generalkonferenz der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Jedes Jahr im April und Oktober treffen sich hier Kirchenmitglieder aus aller Welt, um den Kirchenführern zuzuhören.

Zu unserer Linken befindet sich die 2009 eröffnete Bibliothek zur Kirchengeschichte. Sie bewahrt sämtliche Materialien im Zusammenhang mit der Mormonenkirche auf. Und mit „alles“ meine ich es ernst – es gibt Dokumente aus den 1820er Jahren! Wenn Sie einen Blick auf die frühen Schriften von Persönlichkeiten wie Joseph Smith und Brigham Young werfen möchten, sind Sie hier genau richtig.

Das Gebäude zu unserer Rechten ist das Kirchenhistorische Museum. Es wurde 1984 erbaut und beherbergt interaktive Ausstellungen und Artefakte aus der Pionierzeit nach Salt Lake City. Hier können Sie noch tiefer in das Leben der ersten Siedler eintauchen.

Das massive graue Gebäude zu unserer Rechten ist die Bibliothek für Familiengeschichte. Wenn Sie schon immer mehr über die Herkunft Ihrer Familie erfahren wollten, sind Sie hier genau richtig. Die Bibliothek verfügt über erfahrene Forscher, die Ihnen gerne beim Einstieg in Ihre genealogische Reise helfen. Und vielleicht brauchen Sie diese Hilfe ja – die Sammlung der Bibliothek umfasst die Namen von über 3 Milliarden Menschen aus aller Welt! Alles ist auf Mikrofilmen, in Büchern und Zeitschriften dokumentiert.