Zuletzt besuchen Sie die majestätische Basilika St. Johannes im Lateran. Sie wurde im 17. Jahrhundert vom Architekten Borromini entworfen und ist ein großer, friedlicher Ort mit Apostelstatuen entlang des Mittelschiffs und goldenen Mosaiken, die die Apsis schmücken. Sie ist aus zwei Gründen die wichtigste Kathedrale Roms. Sie ist der Ort der ersten legalen christlichen Kirche der Welt und auch der Sitz des Bischofs von Rom – des Papstes. Sie wird das „Oberhaupt und die Mutter aller Kirchen“ genannt. Die riesigen Bronzetüren waren die ursprünglichen Türen des römischen Senats und draußen steht der größte und älteste ägyptische Obelisk der Welt. Gegenüber befindet sich die Heilige Treppe, die die Heilige Helena, die Mutter von Kaiser Konstantin, der das Christentum legalisierte, aus dem Heiligen Land mitbrachte. Einst bestieg sie Christus, heute ist sie durch Holz geschützt und Pilger können sie nur auf den Knien erklimmen.

Sankt Paul vor den Mauern wurde über dem Grab des Heiligen Paulus von Tarsus errichtet, der in derselben Gegend den Märtyrertod starb. Ein gewaltiges Feuer zerstörte im 19. Jahrhundert 90 % der riesigen Marmorbasilika und so wurde sie mit Marmor- und Geldspenden aus Ägypten, Russland und Griechenland in ihren ursprünglichen Abmessungen wiederaufgebaut. Vor dem Betreten des Mittelschiffs gibt es einen friedlichen Kreuzgang, der zur stillen Besinnung einlädt. Er ist mit 80 Säulen und den Porträts aller Päpste seit dem Heiligen Petrus gesäumt. Der Baldachin aus Porphyr bedeckt den Altar und das darunter liegende Grab des Heiligen Paulus und eine riesige Osterkerze aus Marmor aus dem 13. Jahrhundert, die das Feuer überstanden hat, steht an prominenter Stelle. Ein massives Christusmosaik aus massivem Gold krönt die Basilika. Draußen gibt es ein vatikanisches Postamt, einen Souvenirladen und ein Café, wo Sie sich erfrischen können, bevor Sie ins Stadtzentrum zurückkehren.

Treffen Sie Ihren Reiseleiter an der im 5. Jahrhundert erbauten Basilika Santa Maria Maggiore. Sie ist berühmt für ihre atemberaubenden goldenen byzantinischen Mosaiken aus dem 13. Jahrhundert, den höchsten Glockenturm Roms und die Gräber von Paulina Borghese, der Schwester von Napoleon, und dem Barockgenie Bernini. Eine Reliquie der Heiligen Krippe wird in einem Porphyrsarg unter dem Altar aufbewahrt, und die Decke besteht angeblich aus Inkagold, das von den spanischen Monarchen Ferdinand und Isabella gestiftet wurde. Sie erhalten außerdem exklusiven Eintritt zur päpstlichen Loggia.