Die Stadt hat ebenso antike Ursprünge wie Rom, die ersten Siedlungen reichen bis ins 7. Jahrhundert v. Chr. zurück. Seitdem hat Pompeji trotz der vielen Kriege und politischen Wechselfälle im Laufe der Jahrhunderte eine kontinuierliche und konstante Entwicklung durchgemacht, die nur durch das schreckliche Erdbeben im Jahr 62 n. Chr. und anschließend durch den katastrophalen Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. unterbrochen wurde, der Pompeji mit einem gewaltigen Regen aus Asche und Lapilli unter mehr als sechs Metern Schutt begrub. Die Ruinen wurden zufällig vom Architekten D. Fontana während der Arbeiten zwischen 1554 und 1600 entdeckt, aber die Ausgrabungen begannen erst 1748, während der Herrschaft von Karl von Bourbon, König beider Sizilien. Heute ist Pompeji eine der meistbesuchten archäologischen Stätten der Welt und die im 18. Jahrhundert begonnenen Ausgrabungen dauern an.

Sie wurde im 4. Jahrhundert von Schiffbrüchigen einer früheren römischen Expedition nach Konstantinopel gegründet. Der Legende nach erhielt die Stadt ihren Namen von Amalfi, einer Nymphe, die von Herkules geliebt und auf Geheiß der Götter an diesen Stränden begraben wurde. Seit dem 9. Jahrhundert war sie die erste (in chronologischer Reihenfolge) der Seerepubliken und konkurrierte mit Pisa, Venedig und Genua um die Kontrolle des Mittelmeers. Verpassen Sie nicht die Kathedrale von Amalfi (ein monumentaler Komplex aus dem 9. Jahrhundert), die Arsenale (wo hochmoderne Handels- und Kriegsschiffe gebaut wurden) und das Papiermuseum (wo aus arabischen Ländern importierte Techniken perfektioniert wurden).