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Ephesus befand sich zu verschiedenen Zeiten an verschiedenen Orten. Die erste Siedlung der Stadt befand sich auf dem Ayasuluk-Hügel und wurde von alten Anatoliern (Amazonien, Hethiter), Karern und Lelegiern bewohnt. Die zweite Siedlung von Ephesus befand sich nördlich des Berges Panayır (Berg Pion). Wie andere Städte an der Ägäisküste Anatoliens wurde Ephesus von Krösus von Lydien und den Persern regiert. Die dritte Siedlung befand sich im Tal zwischen dem Berg Panayır und dem Berg Bülbül (Berg Koressus) und wurde von Lysimachos, einem der Generäle Alexanders des Großen, gegründet. Diese Siedlung von Ephesus ist die größte und kann heute besichtigt werden. Schließlich verlegte die Stadt aufgrund der anhaltenden Versandung des Hafens und wiederholter Überfälle der Araber ihren Standort zurück auf den Ayasuluk-Hügel und bildete das vierte Ephesus. Geschichte von Ephesus Ausgrabungen zufolge reicht die Geschichte von Ephesus bis ins Jahr 6000 v. Chr. zurück, also in die Kupfersteinzeit. Ausgrabungen auf dem Ayasuluk-Hügel brachten eine Siedlung ans Licht. Das antike Ephesus befand sich also zuerst auf dem Ayasuluk-Hügel. Es wurde zuerst von anatolischen Stämmen besiedelt, denn Ephesus wird auf hethitischen Keilschrifttafeln unter dem Namen Apassas erwähnt, was „Honigbiene“ bedeutet. Den antiken Geographen Strabo und Pausanias sowie dem Historiker Herodot zufolge wurde Ephesus um 3000 v. Chr. von Amazonen gegründet und die einheimischen Stämme der Gegend waren die Karer und Lelegier. Die Amazonen gaben der Stadt den Namen Ephesos, was als eine der Königinnen oder Generäle der Amazonen gelten kann. Ihnen zufolge kamen Hethiter um 1400 v. Chr. hierher und änderten den Namen der Stadt von Ephesos in Apassas. Um 1100 v. Chr. kamen ionische Kolonisten hierher.

Artemis war die griechische Göttin, die jungfräuliche Jägerin und Zwillingsschwester von Apollo, die die Titanin Selene als Mondgöttin ablöste. In Ephesus wurde eine Göttin, die die Griechen mit Artemis in Verbindung brachten, in einer archaischen Ikone leidenschaftlich verehrt. Das Original war aus Holz geschnitzt und wies viele brustähnliche Ausstülpungen auf, die offenbar die Fruchtbarkeit gegenüber der Jungfräulichkeit betonten, die traditionell mit der griechischen Artemis in Verbindung gebracht wurde. Wie bei nahöstlichen und ägyptischen Gottheiten (und anders als bei griechischen) sind ihr Körper und ihre Beine von einem sich verjüngenden säulenartigen Ende umgeben, aus dem ihre Füße hervorragen. Auf den in Ephesus geprägten Münzen trägt die vielbrüstige Göttin eine Mauerkrone (wie die Mauern einer Stadt). Sie stützt einen Arm auf einen Stab aus verschlungenen Schlangen oder einen Stapel Ouroboroi, der ewigen Schlange mit dem Schwanz im Maul. Wie Kybele wurde die Göttin in Ephesus von Hierodulen, den Megabyzen, und Jungfrauen (Korai) verehrt. Eine Votivinschrift aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. verbindet die ephesische Artemis mit Kreta: „Für den Heiler der Krankheiten, für Apollon, den Lichtspender der Sterblichen, hat Eutyches als Votivgabe eine Statue der kretischen Dame von Ephesus, der Lichtbringerin, aufgestellt.“ Für einen genaueren Blick auf Artemis von Ephesus und die Rolle, die sie im Leben und in der Religion der Epheser spielte, lesen Sie bitte unseren Sonderartikel über Artemis von Ephesus. Geschichte Der antike Tempel wurde um 650 v. Chr. für den Kult der Artemis erbaut und an einem Ort errichtet, der bereits der anatolischen Muttergöttin Kybele heilig war. Der Tempel wurde vom reichen König von Lydien finanziert und als Vorsichtsmaßnahme gegen zukünftige Erdbeben wurde sumpfiges Gelände als Bauplatz ausgewählt. Der Tempel zog bald Kaufleute, Könige und Touristen an, viele von ihnen spendeten Artemis und ihrem Tempel Schmuck und andere Schätze. Seine Pracht zog auch viele Gläubige und Pilger an und stärkte den Artemis-Kult. Am 21. Juli 356 v. Chr., der Nacht, in der Alexander der Große geboren wurde, soll der Legende nach ein psychopathischer Brandstifter, der auf Unsterblichkeit aus war, den Tempel in Brand gesteckt haben. Plutarch bemerkte, dass Artemis zu sehr mit Alexanders Geburt beschäftigt war, um ihren brennenden Tempel zu retten. Der Brandstifter namens Herostratus war von Ruhm um jeden Preis motiviert, daher der Begriff „herostratischer Ruhm“. Die empörten Epheser ordneten an, dass Herostratus‘ Name niemals aufgezeichnet werden sollte und dass jeder, der von ihm sprach, hingerichtet werden sollte, aber Strabo notierte den Namen später. 22 Jahre später, während seines Marschs durch Kleinasien, bot Alexander der Große an, den Tempel wieder aufzubauen. In der berühmten, von Strabo aufgezeichneten Ablehnung sagten die Epheser, es wäre nicht richtig, wenn ein Gott einem anderen Gott einen Tempel baue. Der Tempel der Artemis wurde schließlich originalgetreu wiederaufgebaut, mit Ausnahme einer erhöhten Plattform, einem Merkmal der klassischen Architektur, das beim Bau späterer Tempel übernommen wurde. Im Jahr 263 n. Chr. wurde der Tempel von Nero geplündert und von den Goten zerstört. Im 4. Jahrhundert wurde der Tempel erneut rekonstruiert, aber am Ende desselben Jahrhunderts wurde er aufgegeben und als Marmorsteinbruch für neue Gebäude, darunter auch Kirchen, genutzt. Der Standort des Tempels wurde 1869 bei einer vom British Museum gesponserten Expedition wiederentdeckt, und mehrere Artefakte und Skulpturen aus dem rekonstruierten Tempel sind heute im Museum zu sehen.

Die Basilika des Heiligen Johannes war eine große Kirche in Ephesus, die im 6. Jahrhundert von Kaiser Justinian erbaut wurde. Sie steht über der vermutlichen Grabstätte des Heiligen Johannes, der als Apostel, Evangelist (Autor des vierten Evangeliums) und Prophet (Autor der Offenbarung) gilt. Die Basilika befindet sich an den Hängen des Ayasoluk-Hügels nahe dem Zentrum von Selçuk, direkt unterhalb der Festung und etwa 3,5 km von Ephesus entfernt. Mythos und Mysterium Bereits im 1. Jahrhundert wurde ein Heiliger Johannes mit Ephesus in Verbindung gebracht, der ursprünglich der Autor der Offenbarung gewesen zu sein scheint, der auf Patmos verbannt wurde. Im 2. Jahrhundert wurde dieser Johannes mit Johannes dem Evangelisten gleichgesetzt, dem Autor des Johannesevangeliums (vermutlich auch dieselbe Person wie Johannes der Apostel, der geliebte Jünger Jesu). Der Legende nach schrieb Johannes sein Evangelium auf Wunsch anderer Jünger in Ephesus und starb dann in der nach ihm benannten Kirche auf dem Ayasoluk-Hügel. Spätere Legenden besagten, dass er nicht wirklich tot war, sondern schlief, und man konnte sogar sehen, wie sich Staub über seinem Grab bewegte, während er atmete.

Es ist mit Sicherheit bekannt, dass die Jungfrau Maria nach Ephesus ging und dort einige Zeit lebte. Ob sie in Ephesus starb, war bis zur Vision von Anna Katharina Emmerich nicht bekannt. Die stigmatisierte deutsche Nonne, die nie in Ephesus gewesen war, hatte eine Vision vom Haus der Jungfrau Maria und beschrieb es dem deutschen Schriftsteller Clemens Brentano ausführlich, der später ein Buch darüber veröffentlichte. Katharina Emmerich starb 1884. 1891 las Paul, Oberer der Lazaristen aus Izmir, von ihrer Vision und fand ein kleines Gebäude, das Emmerichs Beschreibungen entsprach. Archäologische Funde zeigten, dass das kleine Haus aus dem 6. Jahrhundert n. Chr. stammte, die Fundamente jedoch aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. Dieser Ort wurde 1896 offiziell zum Heiligtum der römisch-katholischen Kirche erklärt und ist seitdem ein beliebter Wallfahrtsort. Papst Paul VI. besuchte das Heiligtum im Jahr 1967, Papst Johannes Paul II. im Jahr 1979 und Papst Benedikt XVI. im Jahr 2006.

Kuşadasıs kleine, malerische byzantinische Festung steht auf der durch einen Damm verbundenen Güvercin Adası (Taubeninsel) und wurde kürzlich renoviert. Sie ist heute Teil eines beliebten und gepflegten öffentlichen Parks. Ein Weg schlängelt sich um die Insel, vorbei an hervorragenden Informationstafeln und einem kleinen Leuchtturm, und bietet einen herrlichen Blick auf Kuşadası. In der Festung befinden sich das Skelett eines 14,5 Meter langen Finnwals und einige Segelbootmodelle.

Selcuk ist ein idealer Ausgangspunkt für die Erkundung der Ägäisküste und zieht aufgrund seiner Nähe zur antiken Stadt Ephesus große Touristenmassen an. Die Ruinen dieser antiken griechischen Siedlung stellen eine der am besten erhaltenen archäologischen Stätten der Türkei dar und ermöglichen Besuchern, fast 3.000 Jahre Geschichte zu erkunden und etwas über das reiche kulturelle Erbe der Region zu erfahren. Selcuk selbst ist nach wie vor eine relativ kleine Stadt, die den Mangel an modernen Touristenattraktionen durch Gastfreundschaft und eine entspannte Atmosphäre wettmacht. Spazieren Sie durch das kompakte Stadtzentrum, um die Überreste eines antiken römischen Aquädukts und die Ruinen einer byzantinischen Zitadelle zu sehen.

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