Wir verlassen Tirana und fahren in den Süden des Landes, um eine der einzigartigsten und bezauberndsten Städte Albaniens zu besuchen. In einer etwa zweistündigen Fahrt durchqueren wir weiches, flaches Gelände in einem der produktivsten landwirtschaftlichen Gebiete Albaniens.

Die Burg von Berat und die Burg von Elbasan sind die einzigen beiden historischen Stätten, an denen sich das Leben zumindest in den letzten beiden Jahrhunderten kontinuierlich weiterentwickelt hat. Die schweren Steine ​​im Fundament der Mauern stammen aus der Antike, als die Stadt unter dem Namen Antipatrea florierte. Die Burg ist das älteste Viertel im historischen Teil mit einer großen orthodoxen Bevölkerung und vielen bezaubernden byzantinischen Kirchen. Diese Burg liegt auf einem Hügel und dominiert heute die Stadt. Sie ist von drei Seiten durch sehr steiles Gelände natürlich geschützt. Die Bevölkerung lebt seit Jahrhunderten in dieser Burg und hat auf diese Weise eine sehr starke Gemeinschaft gebildet, fast wie eine große Familie.

Im griechisch-orthodoxen Kloster „Der Schlafsaal der Heiligen Maria“ befindet sich eines der interessantesten Museen zum religiösen Erbe. Die Kirche selbst, eine typisch byzantinische Kirche in Form eines Doppelkreuzes mit zwei Kuppeln, ist eine der besterhaltenen Kirchen Albaniens. Neben den prächtigen Ikonostas und spektakulären Gemälden im Mittelschiff wird angenommen, dass sie auch mit einer dekorativen Rosette direkt über der Hauptkuppel geschmückt war. Das Ikonenmuseum enthält hauptsächlich Gemälde von Onufri und seinem Nachlass, aber auch von einem anonymen Maler aus dieser Zeit. All dies sind Zeugnisse für das hohe intellektuelle Niveau der Stadt.

Archäologischen Ausgrabungen und Dokumenten zufolge erlebte Berat im 13. Jahrhundert eine neue Blüte, insbesondere innerhalb der Burg. Die Stadt entwickelte sich, die Bevölkerung wuchs und die Wohnstätten außerhalb der Burg wurden erweitert. Mangalem wurde hauptsächlich in der osmanischen Zeit erbaut und erhielt seine heutige Form nach einem Erdbeben, bei dem einige Teile der Stadt zerstört wurden. Der Stil änderte sich von schweren Türmen mit kleinen Fenstern und Stein zu leichteren Bauten mit mehr Fenstern und viel mehr Gewicht.

Im 17. und 18. Jahrhundert war Berat eine der wichtigsten Städte Albaniens und zog Bürger aus dem ganzen Land an, die sich rund um die Stadt niederließen. So entstand Gorica vor allem als Handelsviertel, vor allem mit Bürgern aus Voskopoja im Südosten Albaniens. Die weiße Farbe der Stadt und der Stil wurden bewahrt und so entstand eine Stadt mit zwei ähnlichen Gesichtern auf beiden Seiten des Flusses Osumi, die durch die Steinbrücke von Gorica verbunden sind.

Seit der Antike war Durres wahrscheinlich die bedeutendste albanische Stadt, zumindest bis 1920, als Tirana zur Hauptstadt Albaniens erklärt wurde. Sie war schon in der Antike einer der wichtigsten Häfen im Mittelmeerraum. Für die Römer war sie außerdem eine der wichtigsten Stationen der „Via Egnatia“, einer römischen Handelsstraße. Ein prächtiges Amphitheater mit rund 20.000 Sitzplätzen wurde gebaut.