Our first stop will be the village of Sainte-Mère-Eglise, which has become the symbol par excellence of the American airborne operation. On site, we will begin with a briefing over coffee or tea to review the events that took place there on the night of June 5-6, 1944. We will then take the time to discover the heart of the village: the Church, the central square, the German command post, the Hospice (which was used by the paratroopers as an infirmary)... We will then take the direction of the Pont de La Fière.

The La Fière bridge was one of the main objectives of the 82nd Airborne. From June 6 to 9, this place was marked by very heavy fighting between American paratroopers and elements of the 91st German Infantry Division, determined to keep control of this crossing on the Merderet.

The next step will take you on a small country road, less than a kilometer from the village of Picauville. Here, on June 6, 1944 a little after one o'clock in the morning, after being hit by the German anti-aircraft defense, crashed the C-47 piloted by Lieutenant Marson F. Sargent. The four crew members and 16 paratroopers of the 506th PIR they were carrying all died in the crash. "Off the beaten track", this site richly deserves to be taken a few minutes to remember their sacrifice... This C-47 is one of 21 "Dakotas" shot down during the American paratrooper drop phase.

Ein paar Kilometer weiter fahren wir zu einer kleinen Straße in der Normandie, genau an den Ort, wo die spontane Aktion einer kleinen Gruppe von Männern des 508. Fallschirm-Infanterieregiments den Tod des deutschen Generals Wilhelm Falley verursachte. Er war Kommandeur der 91. Infanteriedivision und war in aller Eile aus Rennes zurückgekehrt, als die ersten Fallschirmabwürfe der Alliierten angekündigt wurden.

Neuville-au-Plain liegt 2 km nördlich von Sainte-Mère-Eglise und ist ein hübsches kleines normannisches Dorf (mit weniger als 100 Einwohnern!), in dem sich am 6. Juni 1944 Leutnant Turnbull und seine kleine Gruppe Fallschirmjäger der 82. Luftlandedivision aufhielten.

Etwas abseits des kleinen Dorfes Ravenoville war Ferme Marmion am Morgen des 6. Juni 1944 Schauplatz heftiger Kämpfe zwischen deutschen Soldaten und einer Gruppe Fallschirmjäger der 101. Luftlandedivision. Auf diesem Bauernhof, der seit Juni 1944 nicht verändert wurde, wurden einige der Fotos aufgenommen, die zu den symbolträchtigsten und berühmtesten des D-Day zählen.

Nach dieser Route im Herzen des Cotentin erreichen wir die Küste und den Strand von Utah, den Strand, an dem die erste Welle der 4. amerikanischen Infanteriedivision pünktlich um 06:30 Uhr ankam. Die Landschaft ist unendlich friedlicher als vor 79 Jahren und noch immer von der Geschichte geprägt. Während Sie gemeinsam den Verlauf der amphibischen Operation nacherleben, können Sie durch die Dünen wandern und die Überreste des deutschen Verteidigungssystems entdecken – Bunker, Panzerabwehrmauer … – das errichtet wurde, um den Erfolg des alliierten Angriffs zu verhindern. Vergeblich, denn am Abend des 6. Juni 1944 werden nicht weniger als 23.000 amerikanische Soldaten an diesem Strand gelandet sein.

Unsere neue Etappe führt uns knapp 4 Kilometer vom Strand Utah entfernt in die Nähe des Manoir de Brécourt, wo am Morgen des 6. Juni 1944 Leutnant Richard D. Winters und einige Männer der „Easy Company“ (101. Luftlandedivision) einen denkwürdigen Angriff auf eine deutsche Artilleriebatterie führten. Im Jahr 2001 wird diese Waffenleistung in Episode 2 der Kultserie „Band of Brothers“ des Duos Steven Spielberg – Tom Hanks auf die Leinwand gebracht.

Perhaps the most moving last stop of the day was a visit to the small Church of Angoville on the Plain, where two American parachute nurses, Robert Wright and Kenneth Moore, set up a rescue post in the early hours of D-Day. In the midst of the fighting, in the relative shelter of the Church, the two paratroopers treated more than 80 wounded Americans and Germans. 82 years later, the blood of these men still marks many pews of the Church...

For the vast majority of our clients – often established outside France – visiting the Normandy battlefields is an almost unique event in their lives. Also, in order to give them the opportunity to also discover the Museum Collections that evoke D-Day in the parachute drop zones and in Utah, we allow them the opportunity to devote about an hour to visiting one of the museums in the area presenting the operations of June 6, 1944 and exhibiting important Collections of uniforms, equipment, vehicles, and materials. If you wish, you will have the choice between three museums: The Airborne Museum, Sainte-Mere-Eglise; The Utah Beach Museum, on the beach where the assault took place; The D-Day Experience Museum, north of Carentan. As a museum visit is optional, the Award of Entry is not included in the tour. But you will benefit from the discounted rate granted to Memory Tracks.