Paliani liegt in der Nähe des Dorfes Venerato und ist eines der ältesten Klöster Kretas. Es stammt möglicherweise aus der frühbyzantinischen Zeit (6. Jahrhundert). Es ist ein Frauenkloster, das der Entschlafung der Gottesgebärerin gewidmet ist und eine sanfte, mystische Energie ausstrahlt. Der wahre spirituelle Magnet ist hier die Heilige Myrte im Innenhof. Einheimische und Pilger glauben an die Wunder des Baumes, da auf seinen Blättern angeblich kleine Marienbilder erschienen sind. Viele Besucher binden Bänder, hinterlassen Gebete oder sammeln Blätter vom Baum als Segen. Die Nonnen führen ein ruhiges, bescheidenes Leben und sind bekannt für ihre Stickereien, Ikonen und ihr sanftes Lächeln. Das Katholikon, geschmückt mit Ikonen und altersbedingten Holzschnitzereien, lädt zu einem Moment des persönlichen Gebets ein. Selbst Nichtgläubige werden die Aura zeitloser Weiblichkeit, Beständigkeit und göttlichen Schutzes spüren.

Epanosifis ist ein Männerkloster, das im späten 16. Jahrhundert von einem Mönch der Agios-Minas-Kathedrale in Heraklion gegründet wurde. Es entwickelte sich schnell zu einem wichtigen spirituellen und pädagogischen Zentrum Kretas – und blieb dies auch während der osmanischen Besatzung. Das Kloster hat bis heute großen Einfluss. Es beherbergt über 200 Reliquien von Heiligen, darunter die des Heiligen Georg, des Heiligen Tryphon und des Heiligen Charalambos. Es gibt außerdem eine Bibliothek mit seltenen Manuskripten, ein kleines Kirchenmuseum und eine Werkstatt für Ikonenmalerei und Kerzenherstellung. Der große Innenhof, umgeben von Zypressen, Olivenhainen und Weinbergen, ist ein lebendiges Beispiel klösterlicher Selbstversorgung. Die Atmosphäre ist streng, aber einladend – Sie werden die Last der Tradition und der stillen Disziplin spüren, als würden Sie in eine andere Zeit eintauchen.

Agarathos, eines der ältesten und historisch bedeutendsten Klöster der Insel, stammt vermutlich aus dem 14. Jahrhundert oder sogar noch früher. Es liegt in der Nähe des Dorfes Episkopi und wurde nach dem wilden Strauch „Agarathia“ (Jerusalem-Salbei) benannt, der an diesem Ort wuchs. Agarathia spielte während der osmanischen Herrschaft eine Schlüsselrolle, da es Rebellen Schutz bot und Bildung und Alphabetisierung förderte. Es ist auch bekannt für die Herausbildung bedeutender Theologen und Bischöfe, darunter Meletios Pegas, Patriarch von Alexandria. Die Hauptkirche ist der Jungfrau Maria geweiht und beherbergt Ikonen von außergewöhnlicher Handwerkskunst und spiritueller Tiefe. Besucher betreten durch ein großes Steintor einen ummauerten Komplex, der sich wie eine verborgene Arche anfühlt. Die Stille ist golden und wird nur von Vögeln oder dem Läuten einer einzelnen Glocke unterbrochen. Im kleinen Museum sehen Sie heilige Gewänder, handgeschriebene Evangelien und ein jahrhundertealtes, im Glauben verankertes Gefühl des Widerstands.

Nach der spirituellen Reise ist es Zeit, den Körper im Dorf Elia zu stärken – einem unberührten Juwel nur eine kurze Autofahrt entfernt. Das Mittagessen wird in einer kleinen, familiengeführten Taverne serviert, umgeben von Weinbergen und Feigenbäumen. Freuen Sie sich auf kretische Klassiker: langsam gebratenes Lamm mit Oregano und Zitrone, saisonales Wildgemüse, im Ofen gebackenes gefülltes Gemüse, regionale Käsesorten und warmes Dorfbrot. Zum Nachtisch? Vielleicht Löffelbonbons oder mit Honig beträufelte, in Raki getränkte Xerotigana – immer handgemacht. Und wundern Sie sich nicht, wenn Ihnen der Besitzer einen Raki einschenkt oder eine Geschichte aus der „guten alten Zeit“ erzählt.