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Der Nara-Park (奈良公園, Nara Kōen) ist ein großer Park im Zentrum von Nara. Er wurde 1880 angelegt und beherbergt viele der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Naras, darunter Todaiji, Kasuga Taisha, Kofukuji und das Nara Nationalmuseum. Er ist außerdem die Heimat von Hunderten freilaufenden Hirschen.

Erwachsene: 600 Yen Grundschüler: 300 Yen Der Todaiji (東大寺, Tōdaiji, „Großer Östlicher Tempel“) ist einer der berühmtesten und historisch bedeutendsten Tempel Japans und ein Wahrzeichen Naras. Der Tempel wurde 752 als Haupttempel aller buddhistischen Provinztempel Japans erbaut und erlangte so große Bedeutung, dass die Hauptstadt 784 von Nara nach Nagaoka verlegt wurde, um den Einfluss des Tempels auf die Regierungsgeschäfte zu verringern. Bis vor Kurzem galt die Haupthalle des Todaiji, der Daibutsuden (Große Buddha-Halle), als das größte Holzgebäude der Welt, obwohl der heutige Wiederaufbau von 1692 nur zwei Drittel der ursprünglichen Tempelhalle misst. Das massive Gebäude beherbergt eine der größten bronzenen Buddhastatuen Japans (Daibutsu). Der 15 Meter hohe, sitzende Buddha stellt Vairocana dar und wird von zwei Bodhisattvas flankiert.

Der Wakakusayama (若草山) ist ein grasbewachsener Berg hinter dem Nara-Park, zwischen dem Todaiji-Tempel und dem Kasuga-Schrein. Er ist etwa 350 Meter hoch und bietet einen ungehinderten Blick über Nara. Touristen dürfen den Wakakusayama ganzjährig besteigen, außer im Winter. Es wird eine geringe Eintrittsgebühr erhoben. Der grasbewachsene Hang ist von Kirschbäumen gesäumt, die normalerweise Anfang April in voller Blüte stehen. Ein steiler Pfad führt am linken Hangrand entlang zu einem Plateau auf halber Höhe des Berges mit herrlicher Aussicht über die Stadt. Das Plateau ist in etwa 15–20 Minuten zu erreichen, und viele wandern nicht weiter. In weiteren 20–30 Minuten erreichen Sie den Gipfel.

Der Horyuji-Tempel (法隆寺, Hōryūji) wurde 607 von Prinz Shotoku gegründet, dem die frühe Verbreitung des Buddhismus in Japan zugeschrieben wird. Horyuji ist einer der ältesten Tempel des Landes und beherbergt die ältesten erhaltenen Holzkonstruktionen der Welt. Er wurde 1993 zum Weltkulturerbe erklärt. Das weitläufige Tempelgelände von Horyuji ist in zwei Hauptbezirke unterteilt: den Westbezirk (Saiin Garan) und den Ostbezirk (Toin Garan). Erwachsene 1.500 ¥ Kinder 750 ¥ ※ Erwachsene ab 12 Jahren. 8:00–17:00 Uhr, 22.02.–03.11. 8:00–16:30 Uhr, 04.11.–21.02.

Kasuga Taisha (春日大社) ist Naras berühmtester Schrein. Er wurde zeitgleich mit der Hauptstadt errichtet und ist der Gottheit gewidmet, die für den Schutz der Stadt verantwortlich ist. Kasuga Taisha war auch der Schutzschrein der Fujiwara, Japans mächtigstem Familienclan während des Großteils der Nara- und Heian-Zeit. Wie die Ise-Schreine wurde auch Kasuga Taisha jahrhundertelang alle 20 Jahre erneuert. Im Falle von Kasuga Taisha wurde dieser Brauch jedoch am Ende der Edo-Zeit eingestellt. Frei (Außenbereich), 500 Yen (Innenbereich) Öffnungszeiten 6:30 bis 17:30 Uhr (März bis Oktober) 7:00 bis 17:00 Uhr (November bis Februar) Innenbereich: 9:00 bis 16:00 Uhr

Der Shin-Yakushiji-Tempel (新薬師寺) wurde während der Nara-Zeit (710–794) von einer Kaiserin zum Wohle des kranken Kaisers gegründet. Er ist dem Yakushi Buddha gewidmet, dem Schutzpatron der Medizin im japanischen Buddhismus. Shin-Yakushiji bedeutet „Neuer Yakushi-Tempel“, da es bereits einen Yakushiji-Tempel gab. In seiner Blütezeit bestand Shin-Yakushiji aus einem großen Gebäudekomplex, der jedoch bis auf die Haupthalle (Hondo) vollständig verloren gegangen ist. 9:00 bis 17:00 Uhr 600 Yen

Yakushiji (薬師寺) wurde im späten 7. Jahrhundert von Kaiser Tenmu zur Genesung seiner kranken Frau erbaut. Als einer der ältesten Tempel Japans weist Yakushiji einen streng symmetrischen Grundriss auf. Die Haupthalle und der Vortragssaal liegen auf einer Mittelachse, flankiert von zwei Pagoden. Die Haupthalle wurde in den 1970er Jahren nach einem Brand wiederaufgebaut und beherbergt eine Yakushi-Dreifaltigkeit, ein Meisterwerk japanischer buddhistischer Kunst. Die Ostpagode ist das einzige Bauwerk des Tempels, das die zahlreichen Brände überstanden hat und aus dem Jahr 730 stammt. Sie scheint sechs Stockwerke zu haben, ist aber wie die Westpagode nur dreistöckig.

Naramachi (奈良町, wörtlich „Nara-Stadt“) ist das ehemalige Handelsviertel von Nara, in dem mehrere traditionelle Wohnhäuser und Lagerhäuser erhalten und für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Boutiquen, Geschäfte, Cafés, Restaurants und einige Museen säumen heute die engen Gassen des Viertels. Viele der Gebäude Naramachis aus der Edo-Zeit und früher waren Machiya, lange, schmale „Stadthäuser“, die sowohl als Geschäfte als auch als Wohnräume der örtlichen Händler dienten. Die Ladenfronten der Machiya waren oft schmal gehalten, um Steuern zu sparen, die früher auf der Grundlage der Straßenanbindung und nicht der Gesamtfläche eines Grundstücks berechnet wurden. Heute sind einige Machiya erhalten und als Museen der Öffentlichkeit zugänglich.

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