Die Medina von Fès, seit 1981 UNESCO-Weltkulturerbe, zählt zu den größten autofreien Stadtgebieten der Welt. Die im 8. und 9. Jahrhundert gegründete, alte, ummauerte Stadt bewahrt in ihrem labyrinthartigen Netz aus über 9.000 engen Gassen über 1.200 Jahre marokkanischer Geschichte. Mit bedeutenden Sehenswürdigkeiten wie der Al-Qarawiyyin-Universität (859 n. Chr.), dem Mausoleum von Moulay Idriss II. und der Gerberei Chouara aus dem 11. Jahrhundert ist die Medina ein lebendiges Museum, in dem traditionelles Handwerk in spezialisierten Vierteln noch immer floriert. Ihre bemerkenswerte Architektur vereint andalusische, orientalische und afrikanische Einflüsse in verschiedenen Vierteln: Fès el-Bâli (die ursprüngliche Stadt) und Fès Jâdîd (gegründet 1276). Die Medina ist nicht nur ein historisches Denkmal, sondern auch eine lebendige Gemeinde, in der alte Traditionen und modernes Alltagsleben im kulturellen Herzen Marokkos koexistieren.

Ihr Reiseleiter erklärt Ihnen jeden Schritt des faszinierenden Prozesses – von der ersten Behandlung der Rohhäute in Kalksteinmischungen über die Erweichung mit natürlichen Ammoniakquellen, das anschließende Waschen und schließlich das Auftragen der atemberaubenden Naturfarben. Sie erleben hautnah, wie diese Handwerker rohe Tierhäute in das geschmeidige, farbenfrohe Leder verwandeln, für das Marokko weltweit berühmt ist.

Die Madrasa Al Attarine, erbaut 1323–1325 von Sultan Abu Said Uthman II. aus den Meriniden, gilt als Juwel islamischer Architektur in Fès, Marokko. In der Nähe des Gewürzmarktes, der ihr ihren Namen gibt, gelegen, präsentiert diese theologische Schule aus dem 14. Jahrhundert den Höhepunkt marokkanischer Handwerkskunst. Besucher sind fasziniert vom zentralen Innenhof mit einem Marmorbrunnen, umgeben von beeindruckenden Zellig-Fliesenmosaiken, kunstvoll geschnitztem Stuck und meisterhafter Zedernholzarbeit. Der Gebetsraum beherbergt einen wunderschön verzierten Mihrab mit Blick nach Mekka, während in kleinen Studentenzimmern einst Gelehrte untergebracht waren, die islamisches Recht und Theologie studierten. Das harmonische Design der Madrasa vereint geometrische Muster, florale Motive und Koran-Kalligrafie in perfekter Balance. Obwohl Al Attarine heute keine aktive Schule mehr ist, bleibt sie eine der schönsten historischen Stätten Marokkos und bietet einen Einblick in die intellektuellen und künstlerischen Errungenschaften der mittelalterlichen islamischen Zivilisation.

Die Universität Al-Karaouine (Al-Qarawiyyin) in Fes, Marokko, ist die älteste kontinuierlich betriebene Bildungseinrichtung der Welt und die erste Universität, die akademische Grade verlieh. Sie wurde 859 n. Chr. von Fatima al-Fihri, der Tochter eines wohlhabenden Kaufmanns, gegründet. Der architektonische Komplex umfasst eine Gebetshalle mit 270 Säulen, kunstvolle Zellige-Fliesen, geschnitzte Zedernholzdecken und einen zentralen Innenhof mit einem Kupferleuchter. Al-Karaouine, von der UNESCO und dem Guinness-Buch der Rekorde anerkannt, setzt seinen Bildungsauftrag bis heute als funktionierende Moschee und Universität fort und repräsentiert Marokkos reiches intellektuelles Erbe und den bedeutenden Beitrag von Frauen zur islamischen Wissenschaft.

Der Souk Sabaghine, der historische Färber-Souk von Fès, ist ein lebendiger Marktplatz, auf dem jahrhundertealte Traditionen des Textilfärbens bis heute fortgeführt werden. Hier verarbeiten erfahrene Kunsthandwerker schlichte Stoffe mit natürlichen Farbstoffen aus lokalen Pflanzen und Mineralien. Besucher können Handwerkern bei der Arbeit in Steinfässern zusehen, die mit leuchtenden Blau-, Gelb-, Grün- und Rottönen aus Indigo, Safran, Minze und Mohn gefüllt sind. Bunte Garne und frisch gefärbte Textilien hängen zum Trocknen an Holzstangen und bilden einen atemberaubenden visuellen Wandteppich vor alten Steinmauern. In der Nähe des Seffarine-Platzes und der Al-Karaouine-Universität gelegen, bietet dieser Souk einen authentischen Einblick in traditionelles marokkanisches Handwerk, das seit dem Mittelalter weitgehend unverändert geblieben ist und ein lebendiges Erbe bewahrt, das in unserer modernen Welt immer seltener wird.

Der Place Seffarine, eingebettet im Herzen der alten Medina von Fès, ist ein lebendiger Platz, der für seine jahrhundertealte Kupferhandwerkskunst bekannt ist. Benannt nach dem arabischen Wort „saffarin“ (Kupferschmiede), ist dieser historische Ort seit mindestens dem 16. Jahrhundert die Heimat erfahrener Metallhandwerker. Der Platz hallt wider vom rhythmischen Klang der Hämmer, die auf Metall schlagen, während Kunsthandwerker kunstvolle Teekannen, Tabletts und Dekorationsgegenstände mit überlieferten Techniken herstellen und restaurieren. Ein majestätischer Baum spendet Schatten in dieser Freiluftwerkstatt, in der Besucher traditionelle Handwerkskunst hautnah erleben können. Dieses lebendige Denkmal marokkanischen Kunsthandwerkserbes bietet einen authentischen Einblick in die kulturelle Seele von Fès, wo der Glanz polierten Kupfers und die geschickten Hände von Meisterhandwerkern eine künstlerische Tradition bewahren, die in der heutigen Welt immer seltener wird.

Das Mausoleum von Moulay Idriss II., im Herzen der UNESCO-geschützten Medina von Fès gelegen, beherbergt das Grabmal von Idris II., der von 807 bis 828 über Marokko herrschte und als Gründer von Fès gilt. Diese Zawiya (islamisches Heiligtum und religiöser Komplex) zählt zu den heiligsten Stätten Marokkos und zieht Tausende muslimischer Pilger an, die um Segen bitten. Das Heiligtum erlangte Bekanntheit, als 1308, fünf Jahrhunderte nach seinem Tod, der angeblich unverweste Leichnam Idris’ II. entdeckt wurde. Das heutige Gebäude, erbaut zwischen 1717 und 1824, besticht durch exquisite marokkanische Handwerkskunst mit leuchtenden Mosaiken, kunstvollem Stuck, kunstvollen Teppichen und edlen Hölzern. Der Komplex befindet sich im „Heiligen Viertel“ in der Nähe der Al-Attarine-Madrasa und umfasst eine Gebetshalle mit farbenfrohen Teppichen rund um einen Marmorbrunnen, die Al-Ashraf-Moschee, und wird von einem markanten, grün gedeckten Pyramidendach gekrönt.