Die Houses of Parliament, auch bekannt als Palace of Westminster, sind der Sitzungsort der beiden Häuser des britischen Parlaments (House of Lords und House of Commons). Sie liegen am Nordufer der Themse im Londoner Stadtteil City of Westminster, in der Nähe anderer Regierungsgebäude in Whitehall. Der älteste Teil des Gebäudes, Westminster Hall, existiert noch und stammt aus dem Jahr 1097. Der Palast diente ursprünglich als königliche Residenz, aber seit dem 16. Jahrhundert hat kein Monarch mehr darin gelebt. Der größte Teil der heutigen Gebäudestruktur der Houses of Parliament stammt aus dem 19. Jahrhundert, als der Palast wiederaufgebaut wurde, nachdem er 1834 durch einen Brand fast vollständig zerstört worden war. Die für den Wiederaufbau des Palastes verantwortlichen Architekten waren Sir Charles Barry und Augustus Welby Pugin, und das Gebäude ist ein Beispiel der Neugotik.

Westminster Abbey ist Kirche, Begräbnisstätte, Krönungsstätte und vieles mehr und zieht auch über 900 Jahre nach seiner Gründung noch Besucher an. Die Architektur ist in vielerlei Hinsicht gewöhnlich. Es gibt den traditionellen kreuzförmigen Grundriss mit einem Mittelschiff, Nord- und Südquerschiffen und mehreren runden Seitenbereichen, aber sowohl seine Ausführung als auch seine Nutzung machen die Stiftskirche St. Peter, Westminster (so der offizielle Name) zu einem der bedeutendsten Beispiele kirchlicher Baukunst. Hier in Westminster Abbey liegen Könige und Dichter, Wissenschaftler und Philosophen begraben, die die Menschheit auf die höchste Ebene gebracht haben. Isaac Newton und James Clerk Maxwell (Entdecker der elektromagnetischen Theorie, die später zu Radio und Fernsehen führte), Chaucer und Kipling, Dr. Samuel Johnson (Schöpfer des ersten englischen Wörterbuchs) und viele andere zu Recht berühmte Namen sind hier begraben.

Liegt direkt zwischen den Wahrzeichen Londons, wie dem House of Parliament, Elizabeth Tower (auch bekannt als Big Ben), Whitehall, der St.-Margareten-Kirche, Westminster Abbey und Westminster Bridge. Auf dem Parliament Square sind elf Staatsmänner und Weltführer zu sehen, darunter Sir Winston Churchill, Gandhi und Nelson Mandela. Der Parliament Square in London ist ein beliebtes Ziel für Touristen. Die Atmosphäre ist großartig und er ist einer der Orte der Stadt, die man unbedingt besuchen muss.

Buckingham Palace ist noch immer die offizielle Residenz der britischen Monarchie, wie es seit der Ernennung durch Königin Victoria im Jahr 1837 der Fall war. Große Teile des Buckingham Palace wurden bereits 1703 für den Herzog von Buckingham errichtet. Buckingham House (wie es damals hieß) wurde 1762 von Georg III. gekauft, der es als Privatresidenz nutzte. In den folgenden 75 Jahren wurde das Haus erweitert und bildete drei Flügel um einen zentralen Innenhof. Als Königin Victoria feststellte, dass im Buckingham Palace mehrere „notwendige“ Räume fehlten – darunter ein formeller Ballsaal, ein Kinderzimmer, Besucherschlafzimmer und andere – wurden größere Anbauten vorgenommen, darunter der Anbau eines ganzen Flügels, um einen Innenhof zu bilden. Der Marble Arch wurde nach Hyde Park verlegt, wo er sich noch heute in der Nähe des Speaker's Corner befindet. Mit der Neuverkleidung mit Portland-Stein im Jahr 1913 erfuhr der Palast seine letzte große Veränderung. Buckingham Palace wird noch immer aktiv als Residenz und Büro genutzt. Jedes Jahr besuchen ihn über 50.000 Gäste und eingeladene Diplomaten, die mit über 400 Personen interagieren, für die dies „das Büro“ ist. Dennoch sind mehrere Teile des Buckingham Palace für die Öffentlichkeit zugänglich.

Als eines der wichtigsten politischen Gebäude der Welt, das „Weiße Haus“ des Vereinigten Königreichs, beherbergt Nummer 10 seit 1735 kontinuierlich die britischen Premierminister. Die wichtigsten Entscheidungen, die Großbritanniens Schicksal in den letzten 275 Jahren beeinflusst haben, wurden ernsthaft hinter dieser ikonischen schwarzen Tür getroffen. Heute ist es nicht mehr möglich, die Straße als Tourist zu betreten, aber die Vorstellung, dass ein echter Premierminister in der Straße lebt und arbeitet, ist aufregend.

Die Westminster Bridge ist keine gewöhnliche Brücke über die Themse. Sie hat eine sehr bewegte Geschichte in London. Die Farbe der Brücke ist grün und ihre Geschichte ist farbenfroh. Wir erzählen Ihnen die Geschichte der Brücke nach Lady Boudiccas Rolle in der 2000-jährigen Geschichte Londons. Oh, bevor wir gehen, werden wir über die Brücke gehen und Fotos vom London Eye, der Royal Festival Hall und der Themse machen.

Unser Millennium Wheel ist seit seiner Eröffnung Ende 1999 das erste gebaute und größte Aussichtsrad der Welt (eine Art Weiterentwicklung des Riesenrads). Das London Eye ist 135 Meter (443 Fuß) hoch und steht am westlichen Ende der Jubilee Gardens am Südufer der Themse in Lambeth, London, England, zwischen Westminster und Hungerford Bridges. Es grenzt an die County Hall von London und steht gegenüber den Büros des Verteidigungsministeriums in Westminster, auf das es nach Westen blickt. Das London Eye wurde von den Architekten David Marks, Julia Barfield, Malcolm Cook, Mark Sparrow Hawk, Steven Chilton und Nic Bailey entworfen. An seinem äußeren Umfang sind 32 abgedichtete und klimatisierte Fahrgastgondeln angebracht. Das Riesenrad London Eye dreht sich mit einer Geschwindigkeit von 0,26 Metern pro Sekunde, sodass eine Umdrehung etwa 30 Minuten dauert. Normalerweise hält es nicht an, um Passagiere aufzunehmen (die Drehgeschwindigkeit ist so langsam, dass die Passagiere problemlos laufen können), mit Ausnahme der Rollstuhlfahrer. Was für eine schöne Panorama-Sightseeing-Attraktion in der Stadt. Wir werden heute Abend die wunderschöne Beleuchtung des London Eye sehen.

Die London Bridge ist eine Brücke über die Themse zwischen der City of London und Southwark. Sie liegt zwischen der Cannon Street Railway Bridge und der Tower Bridge und bildet auch das westliche Ende des Pool of London. Die ursprüngliche London Bridge machte sie zu einer der berühmtesten Brückenstellungen der Welt. Sie war die einzige Brücke über die Themse in London, bis die Westminster Bridge 1750 eröffnet wurde. Auf der Südseite der London Bridge befinden sich die Southwark Cathedral und der Bahnhof London Bridge. Auf der Nordseite befinden sich das Denkmal für den Großen Brand von London und die U-Bahn-Station Monument. An oder in der Nähe der heutigen Stelle existiert seit fast 2000 Jahren eine Brücke. Die erste Brücke über die Themse im Raum London wurde von den Römern um 46 n. Chr. an der heutigen Stelle gebaut und bestand aus Holz. Der Standort wurde höchstwahrscheinlich als überbrückbare Stelle gewählt, die noch tiefen Zugang zum Meer hatte. Die Brücke verfiel nach dem Abzug der Römer, wurde aber irgendwann entweder repariert oder durch einen neuen Holzersatz ersetzt, wahrscheinlich mehr als einmal. Im Jahr 1013 wurde die Brücke von König Ethelred niedergebrannt, um die Invasionstruppen des Dänen Svein Haraldsson zu spalten. Diese Episode soll als Inspiration für das bekannte Kinderlied „London Bridge is falling down“ gedient haben. Die wiederaufgebaute London Bridge wurde 1091 durch einen Sturm zerstört und 1136 erneut, diesmal durch Feuer. Die heutige London Bridge wurde von 1967 bis 1972 vom Bauunternehmer John Mowlem errichtet und am 17. März 1973 von Königin Elisabeth II. eröffnet. Die London Bridge ist ein recht langweiliges Bauwerk aus drei Spannweiten vorgespannter Betonausleger, die zum Teil durch den Verkauf der früheren Rennie-Brücke finanziert wurden. Sie ist 928 Fuß (283 Meter) lang. Die Kosten von 4 Millionen Pfund wurden vollständig von den Bridge House Estates der City of London getragen. Die aktuelle Brücke wurde an derselben Stelle wie Rennies Brücke gebaut, die beim Bau der neuen Brücke sorgfältig Stück für Stück abgerissen wurde, damit die Brücke die ganze Zeit über genutzt werden konnte. 1984 kollidierte das britische Kriegsschiff HMS Jupiter mit der London Bridge und verursachte erhebliche Schäden an Schiff und Brücke. Am Remembrance Day 2004 wurden verschiedene Londoner Brücken im Rahmen eines Nachtflugs von Kriegsflugzeugen über den Fluss mit roter Beleuchtung ausgestattet. Die rote Beleuchtung der London Bridge verbesserte ihr tristes Erscheinungsbild erheblich, sodass sie auf der Brücke (aber nicht auf den anderen Brücken) belassen wurde und sie nachts beleuchtet.

Die St. Paul’s Cathedral ist eine Kathedrale auf dem Ludgate Hill in der City of London und Sitz des Bischofs von London. Das heutige Gebäude stammt aus dem 17. Jahrhundert und wird allgemein als Londons vierte St. Paul’s Cathedral angesehen, obwohl die Zahl höher ist, wenn jeder größere mittelalterliche Wiederaufbau als neue Kathedrale gezählt wird. Die erste Kathedrale wurde von den Sachsen aus Holz gebaut. Sie brannte 675 n. Chr. nieder und wurde zehn Jahre später wieder aus Holz wiederaufgebaut. Nachdem diese Version 962 von den Wikingern geplündert wurde, wurde die „zweite“ St. Paul’s Cathedral gebaut, diesmal hauptsächlich aus Stein. Der Vorgänger der Wren’s Cathedral, die dritte St. Paul’s Cathedral (bekannt als Old St. Paul’s), wurde von den Normannen begonnen, nachdem die spätsächsische Kathedrale 1087 einem Brand zum Opfer fiel. Die Arbeiten dauerten über zweihundert Jahre, und bei einem Brand im Jahr 1136 ging viel verloren. Trotzdem wurde das Dach erneut aus Holz gebaut, was dem Gebäude letztendlich zum Verhängnis wurde. St. Paul ist das Symbol des Widerstands einer Nation. Wir können viele Geschichten über Sir Christophers Meisterwerk im Herzen Londons erzählen.

Die Tower Bridge ist heute wahrscheinlich das markanteste Wahrzeichen der Stadt. Die Brücke hat mit ihren Staren und aufwendigen Zwillingstürmen, die der Brücke ihren Namen geben, viel mit ihrem mittelalterlichen Vorgänger, der London Bridge, gemeinsam, aber sie ist nicht nur eine Hommage an die Vergangenheit. Hinter dieser mittelalterlich anmutenden Außenseite verbirgt sich ein ziemlich wunderbares Stück viktorianischer Ingenieurskunst und zu ihrer Zeit war sie die größte und modernste Hubbrücke der Welt. Anders als die London Bridge besteht das Geniale an ihrem Design darin, dass die Brücke als Tor dienen kann, das sich öffnet, um Großsegler passieren zu lassen. Wir werden Ihnen viel über dieses Meisterwerk in London erzählen, folgen Sie uns einfach!

Nur wenige Gefängnisse können von sich behaupten, so beliebt zu sein wie der Tower of London, eine Attraktion – für manche unangenehm – seit über 900 Jahren. Seine zwanzig Türme sind erfüllt von einer alten Tradition königlichen Blutes, Rüstungen und Juwelen und der dazu passenden Geschichte. Das zentrale Gebäude des Tower of London war ursprünglich eine Festung – genutzt vom ursprünglichen Erbauer Wilhelm dem Eroberer, der den ersten Turm um 1100 n. Chr. fertigstellte. Als er fertig war, war er das höchste Gebäude in London. Heinrich III. ließ ihn im 13. Jahrhundert weiß streichen und der Name White Tower ist geblieben. Später entwickelte er sich zu einem Gefängnis, das von Heinrich VII. (und vielen anderen) genutzt wurde. Noch später – und bis heute – diente er als Aufbewahrungsort für die umfangreiche Sammlung der Kronjuwelen. Heinrich VII., der fast immer knapp bei Kasse war, hatte nur wenige Juwelen aufzubewahren. Aber der Steinkomplex in der Nähe der Tower Bridge an der Themse wurde zu verschiedenen Zeiten auch genutzt, um die Royal Mint, die Public Records, die Royal Menagerie (die später den Ausgangspunkt des Londoner Zoos bildete) und ein Observatorium (erbaut 1675) unterzubringen. Hören Sie sich heute den Rest der Geschichte des Tower of London an.

Trafalgar Square ist ein sehr touristisch genutzter öffentlicher Platz mit einigen der beliebtesten Attraktionen Londons. Von Galerien und historischen Gebäuden bis hin zu Denkmälern und Statuen können Sie Zeuge der tief verwurzelten britischen Geschichte werden. Auf dem Platz finden das ganze Jahr über auch zahlreiche Veranstaltungen statt. Hören Sie sich die Geschichten von Königen wie Charles I., Charles IV., Admiral Horatio Nelson, General Sir Charles James Napier und Generalmajor Sir Henry Havelock an, die die Geschichte dieser Nation geprägt haben. Die APTG-qualifizierten Blue Badge-Reiseführer von Tourope UK nehmen Sie gerne mit auf eine makellose Reise durch die Zeitleiste unserer Nation.

An der Kreuzung von Regent Street und Shaftesbury Avenue liegt ein trapezförmiges Gebiet in der Nähe des Londoner West Ends, das weltweit als Piccadilly Circus bekannt ist. Es ist ein seltsamer Name, da es dort keinen Circus gibt, aber noch seltsamer ist, dass „Circus“ normalerweise ein Stadtgebiet bezeichnet, in dem mehrere Straßen nach römischem Plan kreisförmig zusammenlaufen. Aber diese Exzentrizität passt zu Piccadilly Circus, da dieser Bereich der großen britischen Hauptstadt die unterschiedlichsten Menschen in einer ohnehin schon vielfältigen Stadt anzieht. Die erste Hälfte des Namens Piccadilly Circus stammt von einem Rüschenkragen aus dem 17. Jahrhundert, der „Picadil“ genannt wird. Der Name ist eine perfekte Beschreibung, denn hier befinden sich die Rüschen von London. Hier gibt es Kneipen, Denkmäler, Geschäfte und ein nahe gelegenes Theater im West End. Piccadilly Circus ist, ähnlich wie der Times Square in New York, voller Verkehr, Menschenmassen und (nachts) Neonlichter, was seiner Rolle als große Touristenattraktion angemessen ist. Die Kreuzung, die bereits 1743 unter ihrem heutigen Namen bekannt war, wurde 1819 angelegt und ihre Geschichte ist deutlich zu erkennen. Da ist der bronzene Shaftesbury-Gedenkbrunnen, der 1893 errichtet wurde und von einer Statue von Anteros, dem Engel der christlichen Nächstenliebe, gekrönt wird. (Der Evening Standard verwendet eine Grafik der nackten Statue auf seinem Titelblatt.) Es war damals technologisch innovativ und die erste Skulptur, die aus Aluminium gegossen wurde. In den späten 1980er Jahren wurde der Brunnen vom Zentrum an seinen heutigen Standort am Piccadilly Circus an der südwestlichen Ecke der Kreuzung verlegt. Nicht weit vom Zentrum entfernt befindet sich die außermittige (die wörtliche Übersetzung des griechischen Wortes „exzentrisch“) Reduced Shakespeare Company, die seit 1995 im Criterion Theatre auftritt. Ihre Spezialität ist die schnelle, stark improvisierte Aufführung der gesamten Werke Shakespeares in 97 Minuten. (Zumindest etwas, das von 37 der Stücke inspiriert ist.) Das Theater mit 600 Sitzplätzen ist regelmäßig ausverkauft, planen Sie also im Voraus. Die surrealistische Show passt gut zum Ambiente von Piccadilly Circus, aber wer sich für traditionellere Theaterformen interessiert, kann die Shows im Londoner West End in wenigen Minuten zu Fuß erreichen. Hier können Sie das Beste des britischen Theaters sehen – Shows, die oft später an den Broadway importiert werden. Auf der nordöstlichen Seite von Piccadilly Circus befindet sich der London Pavilion. Er wurde 1859 als Varieté-Theater errichtet und 1885 von der Shaftesbury Avenue durchschnitten. Zu diesem Zweck wurde ein neues Gebäude errichtet, das 1923 sogar mit elektrischen Werbetafeln beleuchtet wurde. Beim Wiederaufbau 1986 blieb die ursprüngliche Fassade von 1885 erhalten und der Bereich wurde in eine Einkaufspassage umgewandelt. Später wurde es mit dem benachbarten Trocadero Centre verbunden. Es gibt auch jede Menge Pubs am Piccadilly Circus, aber seien Sie wählerisch. Manche sind nichts als Touristen, manche sind sehr touristenunfreundlich. Wenn Sie schon so touristische Dinge unternehmen, verpassen Sie nicht den neu installierten, riesigen, gebogenen Fernsehbildschirm am Piccadilly Circus. Nicht einmal der Times Square kann da mithalten.

Apropos Gärten: Vergessen Sie nicht, Covent Garden zu übersehen. Er ist mit dem ehemaligen Obst- und Gemüsemarkt auf dem zentralen Platz verbunden, der heute ein sehr beliebter Einkaufs- und Touristenort ist. Eigentlich handelt es sich hier nicht um Gärten, sondern um eine spektakuläre Ansammlung von Theatern, Geschäften (viele Menschen kommen nur zum Einkaufen nach London) und vielem mehr, wo Straßenkünstler mit Restaurants, Bars, Clubs und Geschäften um die Aufmerksamkeit der Touristen konkurrieren. Covent Garden ist auch nachts das Hauptziel von Theaterbesuchern und Besuchern des Royal Opera House. Es liegt direkt im Herzen des Londoner Broadway West End. Die Gegend war früher kein schicker Teil der Stadt, aber eine Reihe von Entwicklungen nach den 70er Jahren machten diesen Bezirk zu einem Hauptziel der Touristen. Tatsächlich ist Covent Garden einer der lebendigsten Orte Londons. Mit seinen Theatern, Restaurants, Cafés, Straßenkünstlern, Ständen, Märkten und vielen Attraktionen spielt er eine große Rolle im heutigen kulturellen Leben. Er ist ein Ort, den man in London unbedingt sehen muss.