Unsere Tour beginnt mit einer Fahrt am Standort des ersten Hauptquartiers des Secret Intelligence Service (MI6) und des Intelligence Service (MI5) in der Victoria Street. Dieses Hauptquartier wurde 1909 gegenüber dem ehemaligen Army and Navy Store gegründet und war so geheim, dass der Chef der Organisation weder Gäste noch Briefe oder gar Telefonanrufe empfangen durfte.

54 Broadway im Herzen von St. James war während seiner schwierigsten Zeit, dem Zweiten Weltkrieg, das Hauptquartier des MI6. Mit der Aufgabe betraut, das Nazi-Regime und Deutschlands Verbündete zu besiegen, war der MI6 zu dieser Zeit nicht nur für die Auslandsaufklärung zuständig, sondern auch für das Knacken und Erstellen von Codes sowie für die Leitung der später berühmtesten Codeknacker-Organisation der Welt, Bletchley Park. Ursprünglich nahm die Schule, die als „The Government Code & Cypher School“ oder „GC & CS“ bekannt war, eine ganze Etage dieses Gebäudes ein. Sie leitete während des Zweiten Weltkriegs die westlichen Codeknacker-Bemühungen und legte den Grundstein für moderne Geheimdienste wie das GCHQ und die amerikanische NSA. Bei Ihrem Aufenthalt in 54 Broadway erfahren Sie alles darüber, wie die Signalaufklärung während des Zweiten Weltkriegs für die Alliierten unverzichtbar wurde und wie heute Signalaufklärungsorganisationen und allgemeiner die Signalaufklärung zu einer wichtigen Informationsquelle und Sorge für Geheimdienste weltweit werden.

Queen Anne's Gate 23 war das Zuhause von Admiral Sir Hugh Sinclair, dem ehemaligen Direktor des Marinegeheimdienstes und zweiten Leiter des MI6. Sinclair, der für den Kauf von Bletchley Park verantwortlich war, der zum Synonym für die Versuche der Alliierten wurde, die Enigma- und Lorenz-Chiffren zu knacken, soll die Kosten für den Kauf selbst getragen haben. Aber ist bei diesem Kauf alles so, wie es scheint? Finden Sie es auf dieser Tour heraus.

Kein öffentlicher Ort in London ist so eng mit Spionage, Spionen und ihren Auftraggebern verbunden wie der St. James Park. Während des Kalten Krieges berüchtigt als Treffpunkt sowjetischer Agenten innerhalb der britischen Regierung und des öffentlichen Dienstes mit ihren Auftraggebern oder hinterließ tote Briefkästen, war der St. James's Park ein sicherer und praktischer Treffpunkt. Warum konnten britische Verräter und Überläufer ihre KGB-Chefs so problemlos an einem so zentralen Ort in London treffen, und könnten Sie in ihre Fußstapfen treten? Finden Sie es an diesem Ort heraus. Während Ihres Aufenthalts im St. James Park erfahren Sie auch, warum MI5, GCHQ und MI6 Regierungsmitarbeiter davor warnen, diesen Park zu meiden, der einst ein sicherer Ort für Spione war.

Das St. Erman's Hotel im Zentrum Londons ist mit einer der geheimsten Spionageorganisationen Großbritanniens verbunden: dem Special Operations Executive. Das Special Operations Executive (SOE), wie es allgemein bekannt ist, wurde von Sir Winston Churchill gegründet, um Europa in Brand zu setzen, Widerstandskämpfer auszubilden und hochrangige Nazis zu ermorden. Es war eine äußerst effektive Organisation, die mit der Ermordung Reinhard Heydrichs in der Tschechoslowakei und der Zerstörung des nationalsozialistischen Atomprogramms in Norwegen in Verbindung gebracht wird. Wir erhalten zwar nur einen kurzen Einblick in den Gründungsort der Organisation, doch im weiteren Verlauf der Tour wird Ihnen die beeindruckende Geschichte des SOE enthüllt, einschließlich der Tatsache, dass die Organisation teilweise aufgrund eines schwerwiegenden Fehlers des MI6 gegründet wurde.

Wir werden das Victoria Palace Theatre nicht besuchen, aber daran vorbeifahren, da dieses Theater das nächstgelegene öffentlich bekannte Wahrzeichen zum neuen Hauptsitz des britischen National Cyber ​​Security Centre (NCSC) ist. Als Teil des Government Communication Headquarters (GCHQ) ist das NCSC dafür verantwortlich, den nationalen kritischen Infrastrukturen, dem öffentlichen Sektor und der Industrie vor Online-Bedrohungen wie Malware-Angriffen, Erpressungsangriffen und Stromausfällen zu schützen, die das Land oder eine unserer wichtigsten Infrastrukturen wie den NHS oder die Flugsicherung lahmlegen könnten. Während wir vorbeifahren, zeigt Ihnen Ihr Reiseleiter das Gebäude, in dem sich das NCSC befindet, und Sie können Ausschau halten, ob Sie einen Spion oder, wie sie in Großbritannien genannt werden, einen „Spook“ entdecken.

1 Bessborough Gardens gilt als ehemaliges Zuhause der britischen Spionageschule. Es gehört dem britischen Government Communications Bureau, dem auch das Gebäude des MI6 gehört. Das Gebäude wurde vom damaligen Prinzen von Wales, Prinz Charles, eröffnet. Während es als Spionageschule genutzt wurde, soll es in der Anwohnerschaft zahlreiche Beschwerden gegeben haben, dass ihre Radios, Fernseher, Mobiltelefone und ihr WLAN nicht richtig funktionierten. Während wir an Bessborough Gardens vorbeifahren, wird Ihnen Ihr Guide auch verraten, wie die Gemeinde ausländische Geheimdienste möglicherweise über das Gebäude informiert hat, indem sie versehentlich die Grundrisse des Gebäudes auf ihrer Website veröffentlichte.

Von den Riverside Walk Gardens aus können wir den Londoner Hauptsitz des Secret Intelligence Service (MI6) sehen. Hier erfahren Sie mehr über die aktuelle Rolle des MI6 innerhalb der britischen und weiteren Geheimdienste, die Gründe für seinen Umzug in den 1990er Jahren und wie einer der ältesten Geheimdienste der Welt mit der Zeit gegangen ist und sich zu einem der führenden Anwerber von LGBT und neurodiversen Menschen entwickelt hat. Kein Besuch beim MI6 wäre vollständig, ohne zu erfahren, wie das echte MI6-Gebäude in den EON-James-Bond-Filmen genutzt wurde. Hier erfahren Sie, wie erst der für den MI6 zuständige Außenminister EONs Traum von der Nutzung des echten MI6-Hauptquartiers wahr werden ließ.

Thames House ist der eigentliche Sitz des MI5, des britischen Geheimdienstes. Sein Auftrag ist es, Großbritannien vor ausländischen Agenten und terroristischen Bedrohungen zu schützen. Ursprünglich gegründet, um vor dem Ersten Weltkrieg deutsche Agenten zu jagen, hat sich die Rolle des MI5 im Sicherheitsbereich im Laufe der Jahre gewandelt und umfasst nun auch die Bekämpfung des islamischen Extremismus. Heute konzentriert er sich auf den Aufstieg der inländischen extremen Rechten. Aber schützt uns der MI5 wirklich? Kritiker der Organisation verweisen auf jüngste Skandale, bei denen Beamte des Geheimdienstes vor Gericht ertappt wurden, um ihr Vermögen zu schützen. Erfahren Sie auf dieser Tour mehr über diesen Skandal und seine Bedeutung für den Geheimdienst.

Das 2009 enthüllte Denkmal für die SOE-Agenten erinnert an die 13.000 Menschen, die weltweit für das Special Operations Executive (SOE) arbeiteten. Einige der berühmtesten und erfolgreichsten SOE-Agenten waren Frauen. Deshalb zeigt die Büste auf diesem Denkmal Violette Szabo, eine legendäre anglo-französische Agentin, deren Geschichte von Heldentum, Einfallsreichtum und Tapferkeit hier erzählt wird.

Das Perspective Building, ehemals bekannt als Century House, war zwischen 1964 und 1994 das Hauptquartier des Geheimdienstes MI6. Während seiner 30-jährigen Amtszeit als Hauptsitz des britischen Auslandsgeheimdienstes war das Century House auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges die Heimat britischer Auslandsspionage. Der Bericht des National Audit Office verurteilte es schließlich. Es heißt, dass Busfahrer des örtlichen Busverkehrs vor diesem Gebäude anhielten und „Spionageecke“ ausriefen, um zu sehen, wer aussteigen würde. Ihr Guide erklärt Ihnen hier, warum dieses Gebäude verurteilt wurde, wie Rekruten in den 1980er-Jahren nicht glauben wollten, dass dies das Hauptquartier des MI6 war, und wie sich herausstellte, dass die Mutter eines sehr berühmten Schauspielers hier gearbeitet hatte, aber „nur ins Büro ging“. Bevor Sie gehen, erfahren Sie auch, warum der Geheimdienst umziehen musste, als er feststellte, dass sich im Keller eine riesige Bombe befand!

Während Sie über die Waterloo Bridge fahren und einen atemberaubenden Blick auf die Themse genießen, erklärt Ihnen Ihr Guide, welche dunkle Geschichte sich hinter der Eleganz dieser Brücke verbirgt. 1978 wurde dieses berühmte Londoner Wahrzeichen mit Blick auf das Parlament und die St. Paul’s Cathedral zum Schauplatz eines der grausamsten Attentate des Kalten Krieges. Der bulgarische Dissident und Schriftsteller Georgi Markov wartete auf der Waterloo Bridge auf einen Bus, als er einen stechenden Schmerz in seinem Bein spürte – verursacht durch einen vergifteten Regenschirm. Wenige Tage später starb er an einer Rizinvergiftung, einem tödlichen Toxin. Markovs Tod, der vermutlich das Werk des bulgarischen Geheimdienstes war, angeblich mit Unterstützung des KGB, bleibt eine eindringliche Erinnerung an die Spionage und politischen Intrigen dieser Ära. Heute ist die Brücke sowohl ein malerischer Aussichtspunkt als auch stummer Zeuge einer der berüchtigtsten Spionagegeschichten Londons.

Am Gordon Square befindet sich ein Denkmal für die SOE-Agentin Madeleine, die als erste Funkerin aus Großbritannien in das besetzte Frankreich geschickt wurde, um die französische Résistance im Zweiten Weltkrieg zu unterstützen. Die wahre Geschichte der Frau hinter Madeleine, einer Nachfahrin von Tipu Sultan, dem Herrscher von Mysore und Feindin der Briten, ist ebenso interessant wie tragisch. Als glühende Pazifistin wünschte sie sich, dass „einige Inder in diesem Krieg hohe militärische Auszeichnungen erlangen“, um das indische und britische Volk einander näher zu bringen. Madeleine wurde im Konzentrationslager Dachau hingerichtet und 1949 posthum mit dem Georgs-Kreuz und dem Croix de Guerre ausgezeichnet. Ihr Wunsch, dass ein Inder hohe militärische Ehren erhält, wurde erfüllt. Der wahre Name, die Heldentaten und die berühmten Geschwister von Agentin Madeleine werden hier ebenso enthüllt wie die überaus wichtige Rolle, die Bürger des Commonwealth während und nach beiden Weltkriegen im Geheimdienst und in der Spionage spielten.

Die Baker Street ist zwar weltberühmt als fiktives Zuhause von Sherlock Holmes, spielte aber auch in der realen Spionage des Zweiten Weltkriegs eine wichtige Rolle. In der Baker Street 64 pulsierte das Hauptquartier des Special Operations Executive (SOE) vor geheimen Aktivitäten. Dieser streng geheime britische Geheimdienst war mit Sabotage, Subversion und der Unterstützung von Widerstandsbewegungen im gesamten von den Nazis besetzten Europa beauftragt. Die leitenden Mitarbeiter des SOE, die den Spitznamen „Baker Street Irregulars“ trugen – eine Anspielung auf Holmes’ gewiefte Informanten –, arbeiteten hier und planten einige der gewagtesten Spionagemissionen des Zweiten Weltkriegs. Eine ihrer gewagtesten Operationen waren die Telemark-Angriffe im von den Nazis besetzten Norwegen. Diese vom SOE orchestrierten und von norwegischen Kommandos durchgeführten Missionen zielten auf eine Schwerwasseranlage, die für Hitlers Atombombenambitionen von entscheidender Bedeutung war. Während Ihres Aufenthalts in der Baker Street erklärt Ihnen Ihr Guide, warum der Telemark-Angriff für die alliierten Kriegsanstrengungen so wichtig war und wie ein Teil des Angriffs furchtbar schiefging!

Portman Square war einst das Zuhause von Anthony Blunt. Blunt, der Direktor des Courtauld Institute of Art (das sich damals am Platz befand), war auch der Gutachter der Gemälde des Königs (und später der Königin). Blunt, der während des Krieges für den MI5 gearbeitet hatte, wurde in den 1970er Jahren als sowjetischer Agent und vierter Mann im Cambridge Spy Ring entlarvt. Aufgrund der Menge und Qualität der Informationen, zu denen Blunt Zugang hatte, galt er beim KGB einst als „Dreifachagent“. Bis heute ist er einer der faszinierendsten, produktivsten und reuelosesten sowjetischen Spione, die den britischen Geheimdienst und die königliche Familie kompromittiert haben.

In diesem Grand Hotel wurde Alexander Litwinenko mit Polonium-210 vergifteter Tee serviert. Der ehemalige KGB- und FSB-Offizier war ein entschiedener Kritiker des russischen Regimes und arbeitete für den britischen Geheimdienst, als er in der Hotelbar zwei ehemalige KGB-Mitarbeiter traf. Was dann geschah, war eine der schockierendsten Spionagegeschichten, die London je erlebt hat. Erfahren Sie mehr bei dieser Tour!