See that huge golden lion on our right? That’s Leo, the MGM Grand Lion! Let’s pause to admire all his majesty. 45 feet tall and weighing 50 tons, this lion is one of the largest bronze sculptures in the United States. It honors the real-life Leo the Lion, who roared from the Metro-Goldwyn-Mayer logo before the opening credits of every MGM film from 1957 until 2021! The new logo is actually CGI, though it still replicates Leo’s iconic appearance and, of course, that famous roar. Note: The tour is over 4 miles long, with more than 35+ audio stories, and takes about 1-2 hours to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

Wussten Sie, dass der Strip technisch gesehen gar nicht in Las Vegas liegt? Er befindet sich in einer nicht eingemeindeten Stadt namens Paradise! Dieses Land war bis 1950 völlig nicht eingemeindet.

Das Casino auf unserer rechten Seite ist kein anderes als das MGM Grand. Das Casino eröffnete seinen neuen Standort hier 1993, in einer Zeit der boomenden Entwicklung auf dem Strip. Seinem Namen entsprechend war es das prachtvollste Resort seiner Zeit. Sein Hotel verfügt über 6.852 Zimmer und ist damit das drittgrößte der ganzen Welt!

Auf unserer rechten Seite steht das Planet Hollywood Resort and Casino. Das seit 2007 in Betrieb befindliche Planet Hollywood Las Vegas ist eines der jüngeren Resorts am Strip. Hier befand sich früher das Aladdin Casino, das von 1966 bis 1997 in Betrieb war.

Wenn Sie nach rechts schauen, haben Sie vielleicht das Gefühl, wir wären auf einem anderen Kontinent! Naja, so ungefähr. Das ist Paris, Las Vegas. Hier gibt es Nachbildungen des Eiffelturms, des Arc de Triomphe und des La Fontaine des Mers sowie eine Fassade, die Elemente des Louvre, des Musée d’Orsay und der Pariser Oper vereint. Es wurde 1999 eröffnet und war die Idee der französischen Kinoikone und gebürtigen Pariserin Catherine Deneuve.

Das ist Horseshoe Las Vegas, das 2023 auf dem ehemaligen Gelände von Bally’s Las Vegas und davor des alten MGM Grand eröffnet wurde. Der Name ist eine Hommage an Binion’s Horseshoe, ein Casino auf dem als „Glitter Gulch“ bekannten Abschnitt der Fremont Street, das fast 40 Jahre lang unter dem legendären Benny Binion betrieben wurde. Ich werde Ihnen gleich mehr über ihn erzählen.

Zu unserer Rechten befindet sich das Flamingo Hotel and Casino, das 1946 eröffnet wurde. Es ist das älteste durchgehend betriebene Resort am Strip. Dieses extravagante Resort wurde zum Vorbild für alle Luxusresorts, die den Strip in den 1950er und 1960er Jahren prägten. Die Art-Deco-Architektur erinnerte an Miami Beach und das Flamingo begrüßte seine Gäste mit einem Luxus, der im rauen Las Vegas kaum vorstellbar ist. Es verwöhnte sie mit luxuriöser Unterkunft, gehobener Küche, erstklassigen Entertainern und Glücksspiel rund um die Uhr. Das Flamingo kleidete die Dealer sogar in weiße Anzüge und Frack und bat die Spieler, im Casino ihre Hüte abzunehmen.

Zu unserer Rechten steht Harrah’s Las Vegas, das seit 1992 seinen Platz im Herzen des Strips einnimmt. Zwanzig Jahre zuvor war an dieser Stelle das Holiday Inn and Casino untergebracht, das in der Geschichte des Strips als eines der wenigen von einer Frau geführten Casinos bemerkenswert ist.

Das riesige Gebäude zu unserer Rechten ist kein anderes als das berühmte Venetian. Hier war früher das Sand Resort, ein beliebter Treffpunkt von Frank Sinatra und seinem Rat Pack. Aber dazu komme ich später.

Sie sehen das nicht nur so, zu unserer Rechten steht das Mirage. Wie das Flamingo zuvor bot auch dieses Resort 1989 einen Blick in die Zukunft der Stadt. Das Mirage wurde vom Wirtschaftsmagnaten Michael Milken finanziert. Er verkaufte Anleihen im Wert von 525 Millionen Dollar, um den Bau zu finanzieren. Doch dann, acht Monate vor der Eröffnung des Mirage, wurde Milken wegen 98 Fällen von organisierter Kriminalität und Wertpapierbetrug angeklagt. Ups! Trotzdem zollte ihm Eigentümer Steve Wynn stets die gebührende Anerkennung. „Mike ist derjenige, der uns verändert hat“, sagte Wynn einmal, „Ohne Mike kein Mirage.“

Zu unserer Rechten steht das mächtige Caesars Palace, das hier seit 1966 floriert. Unter den Gästen der feierlichen Eröffnung war Jimmy Hoffa, Präsident der Teamsters. Der berüchtigte Gewerkschafts- und Verbrecherboss hatte den Bau des Resorts mitfinanziert!

Zu unserer Rechten steht das 1998 eröffnete Bellagio Hotel and Casino. Es hat seinen Namen von einem Dorf am Ufer des Comer Sees in Norditalien. Der Bauunternehmer Steve Wynn hatte ursprünglich vorgeschlagen, auf diesem Gelände einen 20 Hektar großen See und in der Mitte eine Insel für ein Resort im französisch-alpinen Stil zu errichten, das den Namen Beau Rivage erhalten sollte. Doch dann machten Wynn und seine Frau Urlaub am Comer See.

Zu unserer Rechten liegt das ARIA Resort and Casino. ARIA wurde 2009 mit dem Ziel eröffnet, den Strip mit einigen wirklich hochtechnologischen Innovationen zu modernisieren. Hotelzimmer sind automatisiert und reagieren, sobald ein Gast hereinkommt. Die Vorhänge öffnen sich, Fernseher und Lichter gehen an, Musik beginnt zu spielen und die Klimaanlage schaltet sich ein. Wenn ein Gast das Zimmer verlässt, schaltet sich das Zimmer ab, um Strom zu sparen – und das alles, ohne dass jemand einen einzigen Schalter berühren muss! In einer Stadt, die von altmodischem Stil und altmodischem Feingefühl dominiert wird, fällt ARIA definitiv auf.

Auf unserer rechten Seite befindet sich das CityCenter, auch bekannt als ARIA Campus. Dieser weitläufige Mehrzweckkomplex umfasst das ARIA Resort and Casino, das Waldorf Astoria Hotel und Eigentumswohnungen, das Vdara Hotel and Spa, die Veer Towers Eigentumswohnungen, The Shops at Crystals und ein riesiges Einkaufszentrum.

Zu unserer Rechten steht das Waldorf Astoria. Nein, nicht dieses Waldorf Astoria. Natürlich die Vegas-Nachbildung! Das Flaggschiff-Hotel des Waldorf Astoria in New York City ist seit fast einem Jahrhundert eine feste Größe auf der Park Avenue. In dieser Zeit hat es jeden gesehen, vom Gangster Frank Costello bis zum brutalen kubanischen Diktator Fulgencio Batista!

Auf der rechten Seite sehen wir Park MGM selbst, das einzige komplett rauchfreie Casino auf dem Strip. Es ist ein größeres und moderneres Resort von MGM, allerdings ohne die Geschichte des MGM Grand. Aber wecken all diese eleganten, modernen Gebäude bei Ihnen die Sehnsucht nach dem Las Vegas der Vergangenheit? Lassen Sie uns beim Gehen ein wenig über diese vergangene Ära erfahren!

Das 1997 eröffnete New York-New York hat die Höhepunkte der Skyline von Manhattan und einen Block weiterer Wahrzeichen von New York City auf seinen Fassaden versammelt. Von links nach rechts imitiert das Hotel das Lever House, das Empire State Building, 55 Water Street, das Century Building, Liberty Plaza, das New Yorker Hotel, das Seagram Building, das Chrysler Building und das CBS Building. Aber das ist noch nicht alles! Von links nach rechts ist das Casino mit Fiberglas-Nachbildungen der New York Public Library, des Soldiers and Sailors Monument, der Freiheitsstatue, des Ellis Island Center, des Grand Central Terminal und der Brooklyn Bridge ausgestattet.

Dies ist nicht nur ein ikonisches Beispiel für den bizarren Wunsch der Stadt, andere Orte zu imitieren, sondern wurde 2010 auch zur Quelle eines großen Briefmarkenskandals! So geschah es

Zu unserer Rechten erhebt sich die Comic-Fassade des Excalibur Hotel and Casino, benannt nach dem berühmten Schwert aus der Legende von König Artus. Gerüchte, dass dieses Schloss abgerissen werden würde, kursierten in den letzten Jahren ebenso weitverbreitet und unbestätigt wie die Artuslegenden im Mittelalter. Aber hier steht es, so stabil wie eh und je! Fest im Strip verankert wie ein Schwert im Stein.

Rechts von uns, auf der anderen Seite der Parkplätze, steht das Luxor Hotel and Casino, das 1993 eröffnet wurde. Dieses nach einer alten ägyptischen Stadt benannte Resort hat im Laufe der Jahre etwas von seinem Glanz verloren, war aber einst ein absolutes Highlight des Strips. Das lag vor allem am Luxor Sky Beam, der senkrecht von der Spitze der Pyramide in die Höhe schießt und von überall im Las Vegas Valley aus zu sehen ist.

Das hoch aufragende Hotel vor uns rechts ist nicht zu übersehen. Es ist das Mandalay Bay, das 1999 eröffnet wurde. Zu Beginn seiner Entwicklung hieß das Resort Project Paradise, und die Eigentümer testeten Dutzende anderer Namen, bevor sie sich für Mandalay Bay entschieden. Mandalay ist die zweitgrößte Stadt in Myanmar und liegt am Ufer des Flusses Irrawaddy. Aber es ist Hunderte von Meilen von der nächsten Bucht entfernt. Warum also „Mandalay Bay“?