Nachdem Sie unser Fahrer und Reiseleiter im Hotel abgeholt haben, fahren wir zuerst zum Berg Kulen, um den Touristenmassen zu entgehen. Die Fahrt dauert etwa eineinhalb Stunden und führt durch viele Dörfer mit einer fantastischen Aussicht und vielen interessanten lokalen Aktivitäten. Phnom Kulen hat als Geburtsort des alten Khmer-Reichs eine große symbolische Bedeutung für Kambodscha, denn hier proklamierte König Jayavarman II. im Jahr 802 n. Chr. die Unabhängigkeit von Java. Jayavarman II. initiierte im Jahr 804 n. Chr. den Devaraja-Kult des Königs, einen Linga-Kult, und erklärte seine Unabhängigkeit von Java, dessen Vasallenstaat die Khmer gewesen waren (ob dies tatsächlich „Java“ ist, das Khmer-Chvea, das zur Beschreibung von Champa verwendet wird, oder „Lava“ (ein laotisches Königreich) ist umstritten, ebenso wie die Legende, dass er zuvor als Lösegeld des Königreichs in Java festgehalten wurde. Weitere Informationen zur Debatte finden Sie in Highams „The Civilization of Angkor“). Während der Angkor-Ära war das Relief als Mahendraparvata bekannt.

Nachdem wir Phnom Kulen beendet haben, kehren wir zurück, um den besten Tempel von Banteay Srei zu sehen. Banteay Srei wurde am 22. April 967 n. Chr. geweiht. Bantãy Srĕi war der einzige große Tempel in Angkor, der nicht von einem Monarchen erbaut wurde. Sein Bau wird den Höflingen Vishnukumara und Yajnavaraha zugeschrieben. Yajñavarāha diente König Rajendravarman II. als Berater. Auf der Gründungsstele steht, dass Yajnavaraha, der Enkel von König Harsavarman I., ein Gelehrter und Philanthrop war, der denen half, die unter Krankheit, Ungerechtigkeit oder Armut litten. Sein Schüler war der zukünftige König Jayavarman V. Ursprünglich war der Tempel von einer Stadt namens Īśvarapura umgeben. Banteay Srei ist für die Komplexität seiner Schnitzereien bekannt. Diese Schnitzerei stellt einen Kala dar, ein Fabelwesen, das die Zeit und den Gott Shiva repräsentiert. Der Tempel von Yajñavarāha war ursprünglich in erster Linie dem Hindu-Gott Śiva gewidmet. Nach Abschluss unserer Tempeltour werden Sie entweder am Hotel oder irgendwo in der Stadt Siem Reap abgesetzt.