Ein weiterer historischer Stadtteil am Stadtrand von Krakau, Kazimierz, ist heute einer der attraktivsten Stadtteile der Stadt. Kazimierz ist mit seinen alten Gebäuden übersät, die dem Viertel ein besonderes Ambiente verleihen. Bis 1939 war Kazimierz die Heimat des größten Teils der jüdischen Bevölkerung Krakaus. Hier finden wir die berühmte Remuh-Synagoge und die Alte Schule, Polens älteste Synagoge, die heute ein wichtiges Museum des Viertels ist. Einen Besuch wert sind auch der vom örtlichen Verband progressiver Juden gegründete Tempel und die Wolf-Popper-Synagoge.

Die Fabrik in der Lipowa-Straße wurde zwei Jahre vor dem Zweiten Weltkrieg eröffnet. Im Herbst 1939 wurde sie drei jüdischen Eigentümern enteignet und von einem Sudetendeutschen, Oskar Schindler (1908–1974), übernommen, einem Mitglied der NDSAP und höchstwahrscheinlich einem Kollaborateur der Abwehr. Dank seines ausgedehnten Beziehungsnetzes erhielt der Geschäftsmann zahlreiche Aufträge, sowohl ziviler (Töpfe, Löffel usw.) als auch militärischer (darunter Essgeschirre und später auch Munitionsgranaten) für seine Deutsche Emailwarenfabrik, allgemein bekannt als Emalia, was ihm ein gutes Einkommen einbrachte. Schindler beschäftigte Juden zunächst aus wirtschaftlichen Gründen, da sie billige Arbeitskräfte darstellten. Höchstwahrscheinlich wurde dem Geschäftsmann durch die Errichtung des Ghettos und die anschließenden brutalen Deportationen bewusst, dass er als Direktor einer florierenden Fabrik eine Möglichkeit hatte, diesen Menschen zu helfen.

Um sie herum entstanden eine Vielzahl von Synagogen, jüdischen Schulen, Akademien und Institutionen. Über Jahrhunderte hinweg war sie eines der wichtigsten jüdischen kulturellen und spirituellen Zentren in Europa. Hier lebte im 16. Jahrhundert der berühmte Gelehrte und Rektor der Talmud-Akademie, Moses Isserles, genannt Remuh. Juden aus aller Welt pilgern zu seinem Grab, einem Ort, der voller Legenden ist. Im folgenden Jahrhundert studierte der gelehrte Rabbi Natan Spira die Kabbala auf dem Dachboden der Synagoge in der Szeroka-Straße 22 bei einer kleinen Kerze. Die Kerze brannte 1633 aus und der berühmte Kabbalist starb, Gerüchten zufolge an Erschöpfung.

Am 24. November 1993 wurde unter der Schirmherrschaft der Judaica-Stiftung das Jüdische Kulturzentrum eröffnet. Die Idee zu seiner Gründung war eine öffentliche Initiative von Menschen, denen es darum ging, das jüdische Kulturerbe in Polen zu schützen, dieses Erbe unter jungen Generationen bekannt zu machen und die Erinnerung an die jüdische Beteiligung und den jüdischen Beitrag zur polnischen Geschichte zu bewahren. All diese Ziele werden in der Hoffnung verfolgt, dass sie eine harmonische Entwicklung der polnisch-jüdischen Beziehungen fördern und die Bemühungen zum Aufbau einer offenen, demokratischen Gesellschaft unterstützen. Wie in der Satzung der Judaica-Stiftung festgelegt, ist das Jüdische Kulturzentrum für alle offen: Seine Programme richten sich an jüdische und nichtjüdische Menschen, sowohl Polen als auch Ausländer.

Die Tempel-Synagoge wurde in den Jahren 1860-1862 im Rundbogenstil nach einem Entwurf von Ignacy Hercok errichtet. Im Laufe mehrerer Jahrzehnte wurde sie wiederholt erweitert. Die Besonderheit des fortschrittlichen Konzepts der Tempel-Synagoge bestand darin, dass die Predigten einmal wöchentlich abwechselnd auf Polnisch und Deutsch gehalten wurden. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Synagoge in ein Lagerhaus umgewandelt, aber das Innere wurde nicht so schwer beschädigt wie andere Tempel. Die 36 Buntglasfenster im Erdgeschoss und im ersten Stock, hauptsächlich mit floralen und geometrischen Mustern, sind sowohl schön als auch einzigartig. Auf vielen Fenstern sind die Unterschriften ihrer Gründer erhalten. Das im maurischen Stil dekorierte Innere der Synagoge wurde in den Jahren 1987-2000 gründlich renoviert. Zwischen 2006 und 2008 wurde auf Initiative Seiner Königlichen Hoheit des Prinzen von Wales an der Rückseite der Synagoge das Jüdische Gemeindezentrum von Krakau angebaut.

Die Synagoge wurde in den 1640er Jahren aus den Geldern des Kahal gebaut, daher der Name Kupa, da das Wort „Fonds“ bedeutet. Im 19. Jahrhundert wurde sie mehrfach erweitert: zuerst im Zuge des Baus der Miodowa-Straße. Damals wurde zwischen der Straße und der Synagogenmauer ein Garten angelegt und ein mehrstöckiger Flügel und ein Balkon zum Frauenbereich gebaut. Auch zwischen den beiden Weltkriegen wurden Konservierungs- und Erneuerungsarbeiten durchgeführt. Der Innenraum wurde mit neuen Gemälden geschmückt und das gesamte Gebäude mit einem dekorativen Zaun umgeben. Während der deutschen Besatzung wurde die Synagoge verwüstet. Die Bima (das erhöhte überdachte Podium in der Mitte der Synagoge) wurde vollständig zerstört, ebenso die Plattform mit Treppe und Kanzel vor dem Aron Kodesch; auch die bewegliche Einrichtung ging verloren.

Die Synagoge von Isaak, dem Sohn Jakobs, wurde in den 1530er Jahren von Izaak Jakubowicz (Ajzyk Jekeles), einem Ältesten des Kazimierz Kahal, gegründet. Der Bau wurde in den 1540er Jahren abgeschlossen und war nicht nur die größte der Kazimierz-Synagogen, sondern auch die mit der aufwändigsten Ausstattung. Der geräumige Innenraum ist mit Stuck und vielfarbigen Verzierungen unter einer gewölbten Decke geschmückt. Er umfasst einen hohen Saal für Männer und einen Frauenbereich, der durch halbrunde Arkaden mit dem Hauptsaal verbunden ist. Die Außentreppe, die zum Frauenbereich führt, erhielt 1924 ihre heutige Gestalt. Der große Platz vor der Synagoge war bis zum Zweiten Weltkrieg ein Fischmarkt: ein oft fotografiertes, charakteristisches Element im Stadtbild des jüdischen Viertels. Nach dem Krieg blieb das Gebäude lange Zeit verfallen und wurde erst nach einer gründlichen Renovierung Anfang der 1990er Jahre für Besucher zugänglich gemacht.

Die Hohe Synagoge wurde als dritte Synagoge in der jüdischen Stadt Kazimierz nach der Alten Synagoge und der Remuh-Synagoge errichtet. Sie wurde nach 1556, spätestens jedoch 1563 errichtet. Der Name der Synagoge rührt daher, dass sich ihr Gebetsraum im ersten Stock des Gebäudes befand. Diese untypische Platzierung des Gebetshauses war eine Folge von Sicherheitsbedenken: Die Synagoge stand neben einem Tor zur jüdischen Stadt, die damals ein besonders überfüllter Ort voller Straßenlärm und in unmittelbarer Nähe christlicher Gebäude war. Der östliche Teil des Gebäudes enthielt wahrscheinlich von Anfang an Geschäfte. Ende der 1880er Jahre wurden im ersten Stock eines Gebäudes, das von Westen an die Synagoge angrenzte, Gebetsräume für Männer und Frauen geschaffen und an den Tempel angebaut. Das Schicksal der Synagoge während des Zweiten Weltkriegs und in seiner Folgezeit wurde nicht dokumentiert.

Die Alte Synagoge ist das älteste erhaltene Denkmal jüdischer Sakralarchitektur in Polen. Sie wurde im 15. Jahrhundert als zweischiffige Halle mit einem Kreuzrippengewölbe, das von zwei Säulen getragen und von einem Satteldach bedeckt wird, erbaut. In ihrem architektonischen Stil orientiert sie sich an den gotischen Synagogen in Worms, Regensburg und Prag. 1570 wurde sie von einem Baumeister aus Florenz, Matteo Gucci, umgebaut. Ihre Wände wurden mit einem Dachboden gekrönt, der zum ersten Mal in der Architektur von Synagogen in Polen verwendet wurde. Zwischen 1550 und 1650 wurde sie nach und nach um einen Vorbau, zwei Gebetsräume für Frauen und ein Haus für den Gemeinderat, das sogenannte Kahal, erweitert. Zusammen mit dem Kahal-Haus bildete die Synagoge das religiöse und administrative Zentrum der jüdischen Gemeinde in Kazimierz. Ende 1944 stürzte ihr Gewölbe ein, möglicherweise wurde es absichtlich zerstört. In den Jahren 1956–59 wurde es restauriert und gleichzeitig zu einem Museum umgebaut.

Die Remuh-Synagoge und der angrenzende Friedhof sind von fünf Straßen umgeben: Szeroka, Miodowa, Jakuba, Ciemna und Lewkowa. Es handelt sich um einen einzigartigen Komplex jüdischer Architektur und religiöser Kunst aus der Mitte des 16. Jahrhunderts, der als Zentrum des religiösen Lebens der Juden im heutigen Krakau fungiert. In der Synagoge finden an Samstagen und Feiertagen Gottesdienste statt, und der Friedhof wird von religiösen Juden aus aller Welt besucht, die an den Gräbern bekannter Krakauer Rabbiner, Gelehrter und herausragender Gemeindeältester beten möchten. Der alte Friedhof wurde vor allem am Todestag des berühmtesten polnischen Rabbiners Moses Isserles (1525-1572), auch bekannt als „Rema“, von Pilgern besucht, der auf den 18. Ijar (April/Mai) des jüdischen Kalenders fällt. Diese zweitälteste Synagoge im jüdischen Viertel Kazimierz, zunächst „Neue Synagoge“ genannt, wurde 1553 von Israel ben Josef, dem Enkel von Moses Auerbach aus Regensburg und Vater von Moses Isserles, errichtet.

Von preiswerten Milchbars über Slowfood-Restaurants und Foodtrucks bis hin zu gehobener Gastronomie ist Krakau der angesagteste Ort. Als Hauptstadt der europäischen Gastronomiekultur 2019 hat Krakau für jeden Geschmack etwas zu bieten, insbesondere für diejenigen, die traditionelle und regionale Aromen suchen. Was die Unterhaltung angeht, gibt es in Krakau unzählige Lokale und Einrichtungen, die ein breites Spektrum an Erlebnissen von raffiniert bis leger bieten.

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