„Kolsay“ bedeutet in der kasachischen Sprache „Talsee“, denn diese Süßwasserseen liegen in einem Tal im nördlichen Tien-Shan-Gebirge, etwa 300 Kilometer von Almaty entfernt. Die drei Seen – Verkhneye (Oberer), Mynzholki (Mittlerer) und Nizhneye (Unterer) – liegen auf 2.700, 2.250 bzw. 1.800 Metern über dem Meeresspiegel.

Der Charyn Canyon ist eine malerische tiefe Schlucht in Kasachstan, die sich 154 km entlang des Charyn-Flusstals erstreckt, unweit der Grenze zu China und Kirgisistan. Das ausgetrocknete Bett des alten Flusses, ein einzigartiges Naturdenkmal, das über 12 Millionen Jahre alt ist, fasziniert mit seinen kosmischen Landschaften.