Die Burg Kochi ist eine der wenigen noch original erhaltenen Burgen in Japan. Das heißt, sie überstand sowohl die Edo- als auch die Meiji-Zeit, als viele Burgen zerstört wurden. Selbst unter den original erhaltenen Burgen ist Kochi bemerkenswert, da es eine von nur drei ist, von denen das ursprüngliche Haupttor erhalten ist. Die Burg Kochi ist auch in einer anderen Hinsicht einzigartig: Sie ist die einzige Burg, in der die Empfangssuite des Burgherrn erhalten ist. Die Burg hat eine lange Geschichte. Der Bau begann im Jahr 1600, obwohl der größte Teil des Bergfrieds 1748 wiederaufgebaut wurde. Obwohl sie im Vergleich zu Himeji oder Matsuyama eher klein ist, ist sie gut erhalten und bietet schöne Ausstellungen im Inneren sowie eine wunderschöne Aussicht. Die Burg selbst liegt in einem schönen Park, der ein beliebter Ort für Picknicks und Hanami (Kirschblütenfest) ist. Die Burg Kochi ist nur einen kurzen Spaziergang von der Straßenbahnhaltestelle Kochijomae entfernt. Vom Viertel Harimayabashi aus können Sie in etwa zwanzig Minuten zu Fuß gehen.

Während die meisten Burgen in Japan gleichzeitig als Museum dienen, gibt es in Kochi sogar ein eigenes Museum, das der Geschichte der Burg gewidmet ist. Das Museum zeichnet die Geschichte des Königreichs Tosa von der Zeit der Streitenden Reiche bis zur Meiji-Reformation nach. Es umfasst typische Kunstwerke, historische Dokumente und Nationalschätze, und Kinder können sich sogar in Samurai-Rüstungen kleiden. Im dritten Stock befindet sich außerdem eine Aussichtsplattform mit wunderschöner Aussicht auf die Burg. Geschichtsinteressierte werden es zweifellos genießen, mehr über die Burg, ihre Stadt und das Königreich Tosa zu erfahren. Ein Kombiticket mit Burgeintritt kostet 730 Yen nur für die Dauerausstellungen und 890 Yen während Sonderausstellungen. Allein kostet es 700 bzw. 500 Yen für Sonderausstellungen bzw. nur für die Dauerausstellungen, mit der My Yu-Busfahrkarte erhalten Sie jedoch eine Ermäßigung. Das Museum befindet sich direkt gegenüber der Burg, sodass sich beides leicht kombinieren lässt.

Der Makino Botanische Garten wurde zu Ehren von Makino Tomitaro angelegt, der als Vater der japanischen Botanik gilt. Dieser weitläufige und wunderschöne Park ist der perfekte Ort, um dem Trubel der Stadt zu entfliehen; man kann problemlos ein paar Stunden damit verbringen, das Gelände zu erkunden. Es umfasst alle Arten von Gärten – ein Gewächshaus, Kirschblütenhaine, Heilpflanzen, Rosengärten – sowie Teiche, eine große Wiese, die sich perfekt für Picknicks eignet, Ausstellungsräume und Cafés. Dank der Größe findet man immer etwas Blühendes. Aber auch wenn der Garten nicht in voller Blüte steht, ist es ein angenehmer und erholsamer Spaziergang. Er liegt auf dem Gipfel des Godaisan, sodass allein die atemberaubende Aussicht einen Ausflug wert ist. Der Eintritt kostet 720 Yen (Ermäßigung mit Busfahrkarte) und man erreicht ihn am besten mit dem My Yu-Bus, der ihn etwa zwanzig Minuten außerhalb der Stadt bringt.

Chikurinji, erbaut 724, ist eine der Stationen der Shikoku-Pilgerreise. Da der dort verehrte Bodhisattva mit Weisheit assoziiert wird, kommen auch viele Studenten hierher, um für akademischen Erfolg zu beten. Auch wenn das Tempelgebäude selbst im Vergleich zu den berühmteren Tempeln Kyotos verblasst, ist die fünfstöckige Pagode wunderschön und absolut sehenswert. Der von Bäumen gesäumte Weg durch das spektakuläre alte Holztor, vorbei an moosbedeckten Laternen, ist unglaublich stimmungsvoll. Tatsächlich ist das Gelände interessanter als der Tempel selbst, und es lohnt sich, den kleinen Teich und die Sammlung von Buddha-Statuen zu besichtigen. Der Eintritt zum Tempel und zu einem Großteil des Geländes ist frei, der kostenpflichtige Bereich umfasst jedoch auch ein Schatzhaus mit vielen buddhistischen Statuen und einen wunderschönen Garten im japanischen Stil. Der Tempel liegt an der My Yu-Buslinie. Wenn Sie den Botanischen Garten besuchen, verlassen Sie ihn einfach durch den Südausgang (Wiedereintritt möglich), von wo aus der Tempel nur wenige Schritte entfernt ist.

Yosakoi ist ein großes Tanzfestival, das seit 1954 jedes Jahr im August stattfindet. Die Festivalteams tanzen zum Lied „Yosokoi Naruko Dancing“ und verwenden dabei Naruko-Klapper. Jede Musik ist erlaubt, solange sie Elemente des Yosokoi Naruko Dancing enthält. Für alle, die Kochi während des Festivals nicht besuchen können, ist das Yosakoi-Museum eine hervorragende Alternative. Der erste Raum stellt das Festival und seine Geschichte vor. Leider gibt es keine englischen Textbeschreibungen, aber Dioramen und Fotos sind zu sehen. Anschließend geht es durch eine Halle mit Plakaten des Festivals im Laufe der Zeit, bevor der größere Bereich, in dem der Spaß erst richtig losgeht, erreicht wird. Hier können Sie ein Video der Festivaltänze von den Anfängen bis heute ansehen und die Kostüme und Naruko-Klapper bewundern (die Sie gegen Gebühr sogar selbst herstellen können). Sie können den Tanz auch selbst ausprobieren; ein Video führt Sie durch die einzelnen Schritte, und Sie können Kostüme und Krachmacher ausleihen. Das Museum ist zwar nicht groß, bietet aber eine perfekte Einführung in das Yosakoi-Fest und macht Lust, es selbst zu besichtigen. Das kostenlose Museum befindet sich direkt vor dem Harimayabashi-Busbahnhof, in der Nähe des Eingangs zu den Einkaufspassagen.

Das Yokoyama Memorial Manga Museum würdigt das Erbe von Yokoyama Ryuichi, dem ersten Cartoonisten, der als kulturell wertvoll galt. Das Museum bietet viele unterhaltsame Comicstrips zum Lesen sowie unterhaltsame, interaktive Ausstellungen zu seiner beliebten Figur Fuku-chan. Darüber hinaus werden Yokoyamas Atelier, seine skurrile Hausbar und seine Spielzeugsammlung präsentiert. Gegen Aufpreis kann man den fünften Stock besichtigen, der eine vielseitige Sammlung von Objekten beherbergt, die Yokoyama etwas bedeuteten. Selbst die Museumsinformationen geben zu, dass uns manche dieser Dinge wie Schrott erscheinen mögen, und tatsächlich würden viele der ausgestellten Gegenstände (wie ein ziemlich furchterregender Katzen-Strampler oder eine Beinhaarsträhne) in den meisten Museen völlig fehl am Platz sein. Trotzdem wird es Ihnen sicher ein Lächeln ins Gesicht zaubern. Auch ohne Kenntnis der Figur oder des Autors ist das Museum ein Genuss und wird Ihr inneres Kind zum Vorschein bringen. Obwohl ich vor meinem Besuch in Kochi noch nie von Yokoyama Ryuichi oder Fuku-chan gehört hatte, war ich schnell von der Figur und dem Museum fasziniert, und es war ein Höhepunkt meiner Reise. Der Eintritt kostet 430 Yen, aber für Manga-Fans mit kleinem Budget gibt es auch eine kostenlose Manga-Bibliothek, in der man Mangas von Kochi-Autoren lesen kann. Das Museum befindet sich im Bunka Plaza, fünf Gehminuten von der Straßenbahnhaltestelle Harimayabashi und wenige Minuten vom Yosakoi-Museum entfernt.

Die Einkaufspassagen von Kochi sind weitläufig und machen den Spaziergang zu den verschiedenen Sehenswürdigkeiten zu einem spannenden Erlebnis. Hier finden Sie alles, was das Herz begehrt, und es ist ein großartiger Ort, um etwas zu essen oder Souvenirs zu kaufen. Ein beliebtes Souvenir ist der Naruko-Tanz. Dieser wurde traditionell verwendet, um Vögel in Reisfeldern zu verscheuchen, ist heute aber ein wesentlicher Bestandteil des Yosakoi-Tanzes und muss von allen Teams verwendet werden. An manchen Tagen finden Sie außerdem Stände, die frische Produkte und andere Waren verkaufen. Schauen Sie unbedingt nach oben und bewundern Sie die wunderschönen Banner, die von der Decke hängen. Die Passagen beginnen in der Nähe des Bahnhofs Kochi und führen Sie durch das Viertel Harimayabashi bis zur Burg.

Harimayabashi mag auf den ersten Blick unscheinbar erscheinen. Schließlich ist die Brücke mit nur 20 Metern Länge recht klein. Berühmt ist sie jedoch nicht wegen ihres Aussehens, sondern wegen ihrer Rolle in einem lokalen Volksmärchen und Lied. Der Legende nach verliebte sich ein Mönch aus Chikurinji in eine einheimische Frau. Aufgrund seiner Stellung als Mönch war ihre Liebe jedoch verboten, sodass sie sich heimlich treffen mussten. Eines Tages jedoch wurde er dabei beobachtet, wie er seiner Geliebten in Harimayabashi eine Haarnadel kaufte. Dadurch wurde ihre Affäre aufgedeckt und das Paar ins Exil gezwungen. Das Lied, das diese traurige Liebesgeschichte beschreibt, wurde Teil des Yosakoi-Festliedes und verankerte sich in der lokalen Kultur von Kochi. In den 60er Jahren basierte ein Lied von Peggy Hayama auf diesem Lied, das sogar eine Verfilmung inspirierte und die Brücke und die Liebesgeschichte landesweit bekannt machte. Heute ist die Brücke eine der Hauptattraktionen von Kochi, und viele Touristen kaufen hier Haarnadeln, genau wie in der Geschichte.

Hirome Ichiba ist ein einzigartiger Markt mit Food Court. Obwohl das Gebäude klein erscheinen mag, beherbergt es über 60 Geschäfte, darunter viele Restaurants oder Izakaya (japanische Kneipen). Sitzgelegenheiten finden an langen, gemeinschaftlich genutzten Tischen und Bänken statt. Es ist ein großartiger Ort, um die lokale Küche zu genießen und neue Leute kennenzulernen. Die Restaurants im Food-Court-Stil machen es leicht, viele verschiedene Dinge zu probieren und Kontakte zu knüpfen. Es gibt aber nicht nur Essen und Trinken. Sie können auch alles von frischen Produkten bis hin zu Souvenirs kaufen. Der Markt liegt direkt vor dem Schlosspark, am Ende der Einkaufspassagen, und ist daher leicht zu erreichen. Die winkende Katze Maneki Neko, die Sie willkommen heißt, können Sie nicht übersehen.

Katsurahama ist ein malerischer Strand etwas außerhalb des Stadtzentrums von Kochi. Aufgrund der starken Strömung ist das Schwimmen verboten, aber glücklicherweise gibt es in der Gegend auch andere Dinge zu tun. Eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten ist das Sakamoto Ryoma Museum. Sakamoto, gebürtig aus Kochi, war Teil der Bewegung zum Sturz des Tokugawa-Shogunats. Eine seiner wichtigsten Errungenschaften war die Unterstützung bei der Schaffung eines Bündnisses zwischen zwei verfeindeten Clans, Choshu (heute Yamagata) und Satsuma (Kagoshima). Als das Ende des Shogunats bevorstand, half er auch bei den Verhandlungen über den Rücktritt des Shoguns. Als ob das nicht genug wäre, gilt er als Vater der japanischen kaiserlichen Marine, und seine Ideen hatten Einfluss auf das neue parlamentarische System, das er leider nicht mehr erlebte. Kurz gesagt, er ist eine wichtige Figur in der japanischen Geschichte, und das Museum beschreibt sein Leben und sein Vermächtnis. Leider ist das Museum wegen Renovierungsarbeiten bis Anfang 2018 geschlossen, sodass Geschichtsinteressierte, die Kochi dieses Jahr besuchen, Pech haben. Katsurahama hat jedoch noch mehr zu bieten. Das Tosa-Hundemuseum stellt den Tosa-Hund, der einer Dogge ähnelt, und die Geschichte der Hundekämpfe in der Region vor. An Wochenenden führen hochrangige Hunde die Ringeintrittszeremonie durch, und regelmäßig finden Hundekämpfe statt. Für Tierliebhaber, denen das nicht gefällt, gibt es auch ein kleines Aquarium, in dem einige Tiere gefüttert oder mit ihnen interagiert werden können. Katsurahama ist etwa 35 Minuten vom Bahnhof Kochi entfernt und am besten mit dem Kochiken Kotsu-Bus oder dem My Yu-Bus zu erreichen.

Wenn Sie an einem Wochenende in Kochi sind, sollten Sie den Sonntagsmarkt nicht verpassen. Der Markt wurde 1690 eröffnet und ist damit der älteste Freiluftmarkt Japans. Er erstreckt sich einen Kilometer von der Otesuji-Allee bis zur Burg Kochi und umfasst über 500 Stände. Gemüse, Obst und andere lokale Produkte werden am häufigsten verkauft, aber Sie können auch Fisch, Kunsthandwerk und Messer kaufen. Es ist ein großartiger Ort, um lokale Gerichte zu probieren und einen Einblick in das lokale Leben zu erhalten. Der Markt öffnet schon früh am Morgen, und für die beste Auswahl ist es besser, früher zu kommen. Wenn Sie nicht an einem Sonntag in Kochi sind, keine Sorge, denn die Beliebtheit des Marktes hat dazu geführt, dass auch unter der Woche kleinere Märkte eröffnet wurden. Kochi ist zwar nicht so dicht besiedelt wie Tokio und bietet nicht so viele Sehenswürdigkeiten wie Kyoto, aber es ist eine charmante Stadt mit viel zu bieten. Wenn Sie sich im Süden Japans befinden, ist Kochi einen Besuch wert. Von Tokio oder Osaka aus kann man die Stadt per Flugzeug, Nachtbus oder Hochgeschwindigkeitszug nach Okayama erreichen, wo man in einen Schnellzug umsteigen muss. Kochi ist außerdem durch Überlandbusse mit Matsuyama, Tokushima, Takamatsu und Okayama verbunden. In Kochi findet man sich übersichtlich zurecht; viele Sehenswürdigkeiten liegen um das Viertel Harimayabashi herum. Man kann sogar vom Yokoyama Manga Museum zum Yosakoi-Museum laufen, durch die Einkaufspassagen und das Viertel Harimayabashi bis zur Burg und nach Hirome Ichiba. Für Katsurahama und den Makino-Garten ist der My Yu-Bus erforderlich, der jedoch nicht täglich fährt. Positiv ist, dass Ausländer die Tageskarte für den Bus zum halben Preis bekommen und mit der Karte Ermäßigungen für fast alle hier aufgeführten und viele weitere Attraktionen erhalten.