Das Gobustan-Reservat, das weniger als eine Autostunde von Baku (60 km) im Osten Aserbaidschans entfernt liegt, beherbergt über 6.000 antike Petroglyphen, von denen die ältesten vermutlich etwa 40.000 Jahre alt sind. Die Szenen zeigen Menschen, Tiere, Tanz- und Jagdrituale, Schlachtszenen und Kamelkarawanen und bieten einen unvergleichlichen Einblick in das Leben in dieser Region in prähistorischen Zeiten. Hier können Sie auch den Musikstein „Gaval Dash“ entdecken, der einen Tamburin-Sound erzeugt, wenn er rhythmisch mit kleineren Steinen beklopft wird, sowie eine Inschrift, die eine römische Legion im 1. Jahrhundert n. Chr. hinterlassen hat. All dies und mehr wird im hervorragenden Museum vor Ort ausführlich entfaltet und erklärt.

Wussten Sie, dass sich etwa 350 der 800 weltweit bekannten Schlammvulkane in Aserbaidschan befinden? Die meisten davon liegen in der Region Gobustan. Einige der Vulkane gelten als Naturdenkmäler und natürliche nationale Ressourcen Aserbaidschans.

Aserbaidschan ist aufgrund seiner reichen Öl- und Gasvorkommen seit jeher als Land des Feuers bekannt. Die Naturbrände, die über Jahrtausende auf der Halbinsel Absheron wüteten, haben den Glauben und die Traditionen der einheimischen Bevölkerung stark beeinflusst. Ein Beispiel dieses Naturphänomens kann man noch immer 25 Kilometer von Baku entfernt an einem Ort namens Yanardagh (übersetzt „Brennender Berg“) im Dorf Mahammadli sehen. Das natürliche unterirdische Gas, das an die Oberfläche sickert, brennt ständig und verleiht diesem Berg sein berühmtes brennendes Aussehen. Um Yanardagh zu schützen und Touristen hierher zu locken, wurde dieses Gebiet 2007 zum historischen, kulturellen und natürlichen Schutzgebiet erklärt.

Der Feuertempel Ateshgah auf der Halbinsel Absheron am Rande des Dorfes Surakhani, 30 km vom Zentrum Bakus entfernt, war zu verschiedenen Zeiten ein Heiligtum für Zoroastrier, Hindus und Sikhs. Die heutigen Gebäude des Tempelkomplexes stammen aus dem 17. Jahrhundert und bestehen aus einem fünfeckigen Komplex mit einem offenen Innenhof, in dessen Mitte sich ein Tempelaltar befindet, der als Pilgerstätte für indische Feueranbeter diente. Derzeit fungiert der Komplex als gut gestaltetes Museum und wird oft mit einem Ausflug zum nahe gelegenen Yanardagh, dem Brennenden Berg, kombiniert, um mehr über Aserbaidschans Feuererbe zu erfahren.

Wir werden einen Fotostopp am Heydar Aliyev Center einlegen. Das Heydar Aliyev-Museum wurde 2005 erbaut und 2010 umfassend restauriert. Danach wurde es als Heydar Aliyev Center weitergeführt. Hier werden Materialien über das Leben und die Aktivitäten des nationalen Führers aufbewahrt. Es beherbergt auch die Clubs „Junge Freunde“ und „Geschickte Hände“ sowie Englisch- und Kunstkurse.