Von Quito nach Otavalo brauchen wir 2 Stunden mit dem Direktbus, aber bei unserer eintägigen Tour auf Gruppenbasis besuchen wir an einem Tag 6 verschiedene Sehenswürdigkeiten zwischen Quito und Otavalo. Unsere Reise führt uns entlang der Panamericana nach Norden zur Sonnenuhr Quitsato im Kanton Cayambe, der nach dem dortigen schneebedeckten Berg benannt ist. Diese kulturelle Stätte wurde in prähispanischer Zeit zur Messung der Sonnenwende und Tagundnachtgleiche errichtet und galt auch als „andere Mitte der Welt“. Die Äquatorlinie durchquert diesen Ort in der Mitte des Gipfels des Cayambe-Berges. Die Menschen leben von Viehzucht und Landwirtschaft, einem Sektor, der sich der Rosenernte für den Export widmet.

Wir machen einen Zwischenstopp, um eine Tasse ecuadorianischen Kaffee oder Schokolade mit ein paar Biscochos zu trinken, das ist eine Art kleines, im Ofen gebackenes Brot mit einem unvergleichlichen Geschmack, und das Beste von allem ist, dass wir hineingehen und den Herstellungsprozess beobachten können.

Unser nächster Besuchsort ist Otavalo. Es liegt in der Provinz Imbabura, auch bekannt als Provinz der Seen. Wenige Minuten von unserem Hauptziel entfernt haben wir einen Aussichtspunkt mit Blick auf den San Pablo-See und im Hintergrund den Imbabura-Hügel, der die Landschaft schmückt.

Dann erreichen wir den größten und wichtigsten indigenen Kunsthandwerksmarkt Südamerikas. Dieser Markt kann an jedem Wochentag besucht werden. Aber unsere eintägige Tour findet an den Tagen der größten Messe statt, auf der sich alle Kunsthandwerker auf der Plaza de los Ponchos treffen. Hier haben wir 2 Stunden Zeit zum Einkaufen.

später fahren wir nach Cotacachi. Hier finden wir einen weiteren Kunsthandwerksmarkt, der auf Lederprodukte spezialisiert ist. Da es ein kleiner Ort ist, haben wir 45 Minuten Zeit, um den Markt zu besichtigen und weitere 45 Minuten für das Mittagessen in Cotacachi.

Unser letzter Ort ist die Cuicocha-Lagune auf 3.068 m (10.065,62 Fuß) Höhe in einem aktiven Vulkankrater mit kleinen Inseln oder Kuppeln und einer Möglichkeit zur Pflanzenbeobachtung.