Der berühmte römische Redner Cicero war von der Schönheit Apollonias beeindruckt und nannte es in seinen Philippika „magna urbs et gravis“ – eine große und wichtige Stadt. Die antike Stadt wurde im 7. Jahrhundert v. Chr. von griechischen Siedlern aus Korinth und Korkyra gegründet und liegt 11 km westlich der Stadt Fier. Archäologische Ausgrabungen haben ergeben, dass Apollonia seinen Höhepunkt im 4. bis 3. Jahrhundert v. Chr. erreichte. Im 1. Jahrhundert v. Chr. studierte Octavian Augustus dort Philosophie, bis er im Senat von der Ermordung Caesars hörte und der nächste Kaiser wurde. Besuchen Sie die Stadt und ein orthodoxes Kloster, das in ein archäologisches Museum umgewandelt wurde.

Die Burg ist die einzige in Albanien, in deren Mauern noch Häuser und Bewohner leben, die ihrem täglichen Leben genau an derselben Stelle nachgehen wie ihre Vorgänger vor Jahrhunderten. Das über 2400 Jahre alte Berat ist eine der attraktivsten Städte Albaniens. Sie wurde im 3. Jahrhundert v. Chr. von einem illyrischen Stamm aus Zentralalbanien mit einer schützenden Burg gegründet und war als befestigte Stadt Antipatrea bekannt. 1417 wurde die Stadt von den Türken besetzt, die in der Gegend unterhalb der alten Burg der Stadt mehrere Moscheen errichteten.

Diese 1797 erbaute Kathedrale liegt auf der höchsten Erhebung der Burg von Berat, ist jedoch etwas schwer zu finden. Obwohl die Osmanen Muslime waren, erlaubten sie den Christen, ihren Glauben weiter auszuüben und Kirchen zu bauen, wenn auch nicht sehr sichtbar. Diese Kathedrale ist eine davon, eine typische Kirche mit drei Schiffen und zwei Reihen hoher Steinsäulen. Im Inneren steht man zunächst vor dem Heiligen Altar mit meisterhaften Gravuren und Gemälden biblischer Szenen in der unglaublich üppigen und kunstvollen Ikonostase der Kathedrale – der einzigen, die vom ehemaligen Metropolitankomplex erhalten geblieben ist. Die 1807 geschaffene Ikonostase, der auffälligste Teil des Kircheninneren, gilt als eine der größten Errungenschaften der albanischen Holzschnitzmeister des 19. Jahrhunderts. Sie erstreckt sich über das gesamte Innere der Kathedrale und umfasst zwölf königliche Ikonen sowie 27 kleine festliche Ikonen. Die königlichen Ikonen, Objekte der Ehrfurcht und Anbetung, aus Holz geschnitzt und mit Gold überzogen, sind einfach großartig!

Berat liegt am Fuße des Tomorri-Bergs und an den Ufern des Flusses Osum. Nach der Besichtigung der Burg werden wir das alte Viertel Mangalemi besuchen. Es wurde in Weiß auf einem grünen Hang mit dem Fluss zu seinen Füßen erbaut und bietet einen beeindruckenden Anblick, sobald es sichtbar wird. Es ist berühmt für seine weiß getünchten Häuser mit ihren vielen Fenstern, die übereinander gebaut zu sein scheinen, was ihm den Spitznamen „Stadt der tausend Fenster“ eingebracht hat. Es hat sich einen einzigartigen Architekturstil mit engen, mit Stein gepflasterten Straßen bewahrt.

Auf dem Rückweg besuchen wir die Stadt Belsh, die am Ufer eines kleinen natürlichen Sees liegt. Die Stadt liegt in der Dumrea-Ebene, in der es etwa 85 Seen unterschiedlicher Größe gibt, die alle natürlich sind. Die Straße hat eine sehr schöne Landschaft, was sie zu einem weiteren Highlight dieser Tour macht.