Sobald wir an Bord unserer Allrad-Jeeps sind, machen wir uns auf den Weg zum Ätna. Wir verlassen die wunderschöne „Riviera dei limoni“ (Zitronenküste) und nähern uns den Dörfern des Ätna. Wir begeben uns auf die Straße, die an den Hängen des Vulkans entlangführt und alte Mulatten (alte Säumerpfade) und Kohlenpfade kreuzt. Bald erreichen wir eine Höhe von etwa 1000 Metern, wo ein 720 km² großes Naturschutzgebiet beginnt. Wir stoßen auch auf erkaltete Lavaströme, die wie schwarze Straßen den Berghang zerschneiden. An der Skistation angekommen, verlassen wir unseren Jeep und fahren mit der Seilbahn den Vulkanhang hinauf. Dabei kommen wir an alten erloschenen Kratern und Lavafeldern jüngerer Ausbrüche vorbei. Auf etwa 2000 bis 3000 Metern Höhe können wir nur wenige Pflanzenarten beobachten, die unter extremen Bedingungen wie extremen Temperaturen im Winter und Sommer, trockenem Boden und starkem Wind überleben können. Um uns herum Krater und erstarrte Lavaströme in Schwarz-, Grau- und Rottönen; die unaufhörliche Aktivität des Vulkans verhindert hier das Wachstum von Vegetation. Bei genauem Hinsehen können wir runde Lavasteine¹ erkennen, die sich in Farbe und Dichte von der Umgebung unterscheiden: Wir sprechen von Lavabomben. Nach dem letzten Trekkingabschnitt werden Sie sich fühlen, als wären Sie auf dem Gipfel der Welt. Es ist schwer zu beschreiben, wie man sich hier oben fühlt: Sie werden fasziniert sein von so viel Schönheit und Erhabenheit, umgeben von der wunderbaren Energie des Himmels und der feurigen Kraft des Vulkans unter unseren Füßen. Eine einzigartige Landschaft mit wechselnden leuchtenden Bodenfarben. Landschaften und Wetterbedingungen können sich schnell ändern: Wind, Rauch, Dampf, Gase – alles unterschiedliche Bedingungen, die Ihnen bei gutem Wetter die Möglichkeit geben, sogar in den Vulkankanal zu blicken. An klaren Tagen können Sie bei guter Sicht einen Großteil Siziliens mit seinen Bergen und Seen bewundern. Unser Abstieg beginnt nach einem Spaziergang am Rand des Zentralkraters. Sobald wir einen geeigneten Platz gefunden haben, machen wir einen Picknickstopp. Lunchpakete sind nicht im Tourpreis enthalten. Sie können Ihr eigenes Mittagessen mitbringen oder sich zu Beginn der Tour bei den lokalen Anbietern etwas kaufen. Während des Abstiegs durchqueren wir sehr abwechslungsreiche Landschaften: Wir treten auf instabile, raue, vom Feuer geformte Felsen und tauchen unsere Stiefel in den Vulkansand. Auf dem Weg nach unten genießen wir die mondähnlichen Landschaften und lassen Herz und Augen von den vielen Wundern dieser epischen Reise erfüllt sein. Dieser Tag wird uns als einer der spektakulärsten unseres Lebens in Erinnerung bleiben, da wir den Gipfel des aktivsten Vulkans Europas bestiegen haben. Nach einer ausgiebigen Erkundung des Ätna und nachdem wir unsere Sinne befriedigt haben, erreichen wir gemeinsam das Ende unseres Abenteuers. Unten angekommen, durchqueren wir erneut den Ätna-Park (Parco dell’Etna) und treten durch antike Lavaströme die Heimreise an, müde, aber glücklich.