Die antike Stadt Ephesus ist ein herausragendes Beispiel einer römischen Hafenstadt mit Seekanal und Hafenbecken. Sie war die Hauptstadt des hellenischen Griechenlands und der Provinz Asien des Römischen Reichs. Ephesus war wirtschaftlich, geographisch, politisch und kulturell bedeutsam. Viele berühmte klassische Philosophen, die noch heute gelesen werden, wie beispielsweise Heraklit, lebten in der Wissenschafts-, Kultur- und Kunststadt Ephesus. Betreten Sie die Stadt durch das Magnesia-Tor und beginnen Sie mit Ihrem Guide einen langsamen Spaziergang bergab. Ihr Weg führt Sie zum Odeon (Konzertsaal), den Varius-Thermen (die als Gymnasium genutzt wurden), dem Prytaneion (Verwaltungsgebäude, in denen auch religiöse Zeremonien, offizielle Empfänge und Bankette abgehalten wurden), der Agora (Handelsmarkt von Ephesus), dem Hadrianstempel (Kaiser Hadrian, Artemis und dem Volk von Ephesus gewidmet), dem Trajansbrunnen (zu Ehren von Kaiser Trajan errichtet) und dem Großen Theater. Das Theater hatte 24.000 Sitzplätze. Es war der Ort, an dem der heilige Paulus vermutlich zu den Ephesern predigte. Heute wird es für ein lokales Frühlingsfest genutzt. Die Celsus-Bibliothek, das markanteste Gebäude und eines der am häufigsten fotografierten Bauwerke, das allgemein mit Ephesus in Verbindung gebracht wird. Sie wurde von Gaius Julius Aquila (Sohn von Tiberius Julius Celsus Polemaeanus) errichtet. Es wird angenommen, dass der Bau im Jahr 117 n. Chr. fertiggestellt wurde. Sie besteht aus sehr gutem Marmor und ist mit Relieffiguren von Eros, Nike, Rosetten und Girlanden verziert.

Das Haus der Jungfrau Maria liegt in der Nähe des Gipfels des Bülbül-Berges, einem der Hügel oberhalb von Selçuk. Nach dem Tod Jesu Christi ging die Jungfrau Maria mit dem Heiligen Johannes nach Ephesus und lebte dort bis zu ihrem Tod im Alter von 101 Jahren. Daher ist diese Kirche ein wichtiges Pilgerzentrum für Christen. Es gibt auch eine Quelle, der man Heilung zuschreibt. Die Päpste Paul VI. und Jean Paul II. besuchten dieses Haus. Das Haus der Jungfrau Maria gilt als heilig und ist ein wichtiger Pilgerort, der von Christen aus aller Welt besucht wird.

Der Artemis-Tempel war zu seiner Zeit der größte der Welt und stellte sogar den Parthenon in Athen in den Schatten. Damit hat er sich einen Platz auf der Liste der Sieben Weltwunder der Antike verdient. Von den ursprünglich 127 Säulen ist nur noch eine übrig, die oft von einem Storchennest gekrönt wird; ein ergreifendes Zeugnis für die Vergänglichkeit menschlicher Errungenschaften. Dennoch ist es ein wunderschöner, ruhiger Ort, und die enorme Säule vermittelt einen Eindruck von der enormen Größe des Tempels.