Das Iron-Mike-Denkmal ist die Statue eines amerikanischen Fallschirmjägers. Es ist nach St. Michael benannt, einem Heiligen der Luftlandedivisionen. Das Denkmal ist eine Nachbildung des Denkmals an der US Army Infantry School in Fort Benning, USA. Das Iron-Mike-Denkmal wurde am 7. Juni 1997 von Generalmajor Kellogg, dem Kommandeur der 82. Luftlandedivision, enthüllt, der an diesem Tag mit seinen Männern aus einem Flugzeug sprang. Bei dem Absprung in der Nacht des D-Day musste die 82. Luftlandedivision die Stadt Sainte-Mère-Église einnehmen. Die Stadt zu halten, hätte jedoch wenig bedeutet, wenn man nicht auch die Straßen dorthin und von dort weg gehalten hätte. Eine dieser Routen hatte einen Engpass: die La-Fière-Brücke, eine kleine Steinbrücke beim Herrenhaus La Fière, 640 Meter westlich des Stadtrands. Das Herrenhaus selbst war eine kleine Ansammlung von Gebäuden, die nur einen Granatenwurf von der Brücke entfernt waren. Auf der anderen Seite der Brücke führte die Straße nach Westen, und das kleine Dörfchen Cauquigny lag zwei Drittel einer Meile entfernt daneben. Die Sicherung der La Fière-Brücke fiel dem 505. PIR zu. Das 1. Bataillon war eine der wenigen Einheiten in dieser Nacht, die rechtzeitig absprangen und in ihrer vorgesehenen Absprungzone östlich der Brücke zwischen der Brücke und der Stadt landeten. Sie lernten schnell, dass die Dinge nicht wie erwartet lagen: Die Deutschen hatten große Teile der Normandie überflutet, und der kleine Fluss Merderet, der von Norden nach Süden unter der Brücke fließt, war an seiner schmalsten Stelle nun ein 1.000 Meter breiter Sumpf. Die Hochstraße zwischen der Brücke und Cauguigny wurde zu einem von Wasser umgebenen Damm, der keinerlei Deckung bot.

Sainte Mère l’Eglise wurde durch den Film „Der längste Tag“ durch den Fallschirmjäger John Steele vom 505. Fallschirmjägerregiment weltweit bekannt. Steele landete tatsächlich auf dem Kirchturm und stellte sich tot, um den deutschen Schüssen zu entgehen. Er blieb zwei Stunden lang in der Luft hängen und sah hilflos zu, wie die Deutschen seine Kameraden um ihn herum erschossen. Die Kirche steht noch heute mitten auf dem Marktplatz. Die Gemeinde Sainte Mère l’Eglise hat eine Attrappe eines US-Fallschirmjägers samt Fallschirm am Kirchturm aufgehängt und damit John Steele und all seinen Kameraden, die unter deutschen Kugeln ihr Leben verloren, die schönste Ehrerbietung erwiesen. Darüber hinaus wurden für die Kirche zwei Buntglasfenster geschaffen, um an die Befreiung der Stadt durch die 82. Luftlandedivision am 6. Juni 1944 zu erinnern. Eines davon zeigt die Jungfrau mit zwei Fallschirmjägern und das zweite den Gefreiten John M. Steele (1912–1969).

Erleben Sie die Geschichte der Invasion in der Normandie im Airborne Museum Im Herzen von Sainte-Mère-Eglise, gegenüber der Kirche, in der John Steele bekanntlich an seinem Fallschirm am Kirchturm hing, gefangen genommen wurde. Das Airborne Museum lässt Sie den D-Day von den Invasionsvorbereitungen in England bis hin zu den Befreiungskämpfen erleben und verstehen. Nur wenige Kilometer von den Landungsstränden der Normandie entfernt ist das Airborne Museum das größte Museum Europas, das den amerikanischen Fallschirmjägern der 82. und 101. Luftlandedivision gewidmet ist, die im Rahmen der Invasion der Normandie 1944 während des Zweiten Weltkriegs eingesetzt waren. Gehen Sie an Bord mythischer Flugzeuge und entdecken Sie historische Gegenstände, die Sie in den Juni 1944 versetzen. Versetzen Sie sich in die Gedankenwelt der Soldaten und spüren Sie die Intensität des Kampfes.

Der Reiseführer führt Sie nun zum wunderschön gepflegten amerikanischen Friedhof in Colleville sur Mer mit Blick auf den nahegelegenen Omaha Beach. Das 180 Hektar große Gelände enthält 9.387 perfekt ausgerichtete weiße Kreuze und eine Gedenkkapelle, die dieser bewegenden Szene den letzten Schliff verleiht und den Besuchern die Möglichkeit gibt, über den Preis des Krieges nachzudenken. Während Sie an Reihen weißer Grabsteine ​​entlanggehen, erzählt Ihnen Ihr Historikerführer Geschichten von Soldaten, die in der Nähe kämpften und für ihre Tapferkeit die höchsten militärischen Auszeichnungen erhielten. Auf den Mauern der Vermissten in einem halbkreisförmigen Garten auf der Ostseite des Denkmals sind 1.557 Namen eingraviert. Rosetten kennzeichnen die Namen derjenigen, die inzwischen geborgen und identifiziert wurden. Das Denkmal besteht aus einer halbkreisförmigen Kolonnade mit einer Loggia an jedem Ende, die große Karten und Berichte über die Militäroperationen enthält; in der Mitte steht die Bronzestatue „Der Geist der amerikanischen Jugend erhebt sich aus den Wellen“. Eine Orientierungstafel mit Blick auf den Strand zeigt die Landungen in der Normandie. Blickt man nach Westen auf die Gedenkstätte, sieht man im Vordergrund den reflektierenden Teich, dahinter liegt die Grabstätte mit einer runden Kapelle und am anderen Ende Granitstatuen, die die Vereinigten Staaten und Frankreich repräsentieren.