Die Gäste werden einen interessanten Kommentar über die kulturellen Höhepunkte von Portland und der Umgebung genießen, während wir in unserem komfortablen Luxus-Reisebus mit Hochdach in Richtung des historischen Columbia River Gorge Highway fahren. Auf unserem Weg zur weltberühmten Wasserfallreihe passieren wir die charmante Gemeinde Troutdale! Die Columbia River Gorge beherbergt die höchste Dichte an ganzjährigen Wasserfällen in den gesamten Vereinigten Staaten und ist reich an atemberaubender Naturpracht, atemberaubenden Aussichten, üppigen Urwäldern, einer Vielzahl von Wanderwegen und fesselnder Geschichte der amerikanischen Ureinwohner und Pioniere. Unser erster Halt ist das historische Vista House (Crown Point), das bis ins Jahr 1918 zurückreicht. Die Gäste können unsere „Millionen-Dollar“-Toilette (die als Museum und Zwischenstation für Gorge-Reisende dient) benutzen, die mit Marmor und Mahagoni verkleidet ist, und die wirklich unglaubliche Aussicht genießen, die die elegante Architektur des Gebäudes ergänzt. Unglaubliche Fotomotive gibt es im Überfluss!

Dieser 249 Fuß hohe Wasserfall ist ein wunderbares Beispiel für säulenförmigen und gerippten Basalt, der durch die zahlreichen Lavaströme geformt wurde, die viele der beeindruckenden geologischen Formationen der Region geschaffen haben. Latourell Falls ist auch insofern einzigartig, als er direkt von der überhängenden Klippe herabfällt, ohne von einer anderen Oberfläche abzuprallen, bevor er bei richtiger Beleuchtung in einer beeindruckenden Eruption aus Nebel (und Regenbögen) auf den Boden darunter auftrifft! Ein kurzer Pfad führt vom bewaldeten Parkplatz hinunter zu einem wahren Fest für die Sinne, da sich hellgrüne, goldene Pflastersteinflechten hell von der dunklen, natürlichen „Kathedrale“ aus Lava abheben, die mit Farnen, Salmonbeeren, Klee, wilden Gurkenranken, Wildblumen aller Art im Frühling und Sommer und hoch aufragenden Tannen- und Ahornbeständen bedeckt ist. Saugen Sie den sauberen, belebenden Duft des Waldes auf und spüren Sie den Nebel der Wasserfälle auf Ihrem Gesicht, während Sie Seele und Geist beleben!

Genießen Sie diesen oft übersehenen, versteckten zweistufigen Wasserfall, der 92 Fuß in eine dramatische Schlucht stürzt, die von der historischen Sheppard's Dell-Brücke über Young's Creek überspannt wird, der sich seinen Weg durch die Lava bahnt und interessante Formen und Merkmale erzeugt, bevor er in den Columbia River mündet. Ihr Reiseleiter wird Ihnen erklären, warum dieser Ort so besonders ist!

Dieses schwer fassbare, 242 Fuß hohe Juwel liegt direkt neben der historischen Autobahn und stürzt und stürzt kraftvoll mit zahlreichen Windungen durch die üppige Lavalandschaft, bevor sein kristallklarer Abflussbach eine schöne Aussichtsplattform aus Stein mit mehreren Bänken und einigen interessanten historischen Anmerkungen erreicht. Es ist eine steile, aber kurze Wanderung zum unteren Teil der Wasserfälle, vor dem eine weitere historische und malerische Brücke liegt. Ihr Reiseleiter wird Ihnen im Vorbeigehen mehr über die Geschichte erzählen und andeuten, ob wir hier weiterlaufen oder zu den Multnomah Falls weitergehen, je nach Tageszeit und Interesse und Können der Gäste. Ursprünglich hieß der Wasserfall Gordon Falls, wurde aber von der legendären Bergsteigergruppe Mazamas umbenannt, um das lokale Wort der Yakima-Indianer, Wahkeena, das „die Schönste“ bedeutet, besser zu würdigen und hervorzuheben ... ein Name, der sicherlich besser zu diesem besonderen Ort passt!

Über diesem weltberühmten Ort thronen die 189 Meter hohen Multnomah Falls, der zweithöchste Wasserfall, der das ganze Jahr über fließt, Oregons höchste Kaskade und eines der Kronjuwelen der „Wasserfallreihe“! Genießen Sie den Anblick der Wasserfälle von der Aussichtsplattform am Fuße des Wasserfalls oder wandern Sie den kurzen Serpentinenpfad durch üppige Vegetation des gemäßigten Regenwalds entlang, der zur historischen Benson Bridge aus dem Jahr 1914 führt. Diese 13 Meter lange „Deck Arch“-Brücke schwebt dramatisch 32 Meter über dem Meeresspiegel und bietet Besuchern eine wunderbare Aussicht. Sie steht direkt über den unteren Wasserfällen, während die Gischt von oben das Erlebnis verschönert und vom natürlichen Wind, der durch die enorme Größe der Wasserfälle selbst entsteht, in die Höhe getragen wird! Während Sie dieses großartige Naturwunder besuchen, können Gäste auch die historische Multnomah Lodge erkunden, die ein Restaurant mit unglaublicher Aussicht auf die Wasserfälle, einen Souvenirladen mit zahlreichen Postkarten, Toiletten und ein Informationszentrum mit Wanderkarten und Informationen über die Flora und Fauna der Region beherbergt.

Diese faszinierende und größtenteils versteckte „Schlucht in der Schlucht“ ist seit Generationen ein beliebter Ausflugsort für abenteuerlustige, wasserliebende Wanderer. Bei dieser einzigartigen Wanderung im Slot-Canyon-Stil sind drei Wasserfälle inmitten der 25 Millionen Jahre alten, mit Moos, Flechten und Farnen bedeckten Lavaklippen versteckt, die vom U.S. Forest Service aufgrund der zahlreichen endemischen Arten, die nur hier und nirgendwo sonst auf der Erde vorkommen, zu einer seltenen und geschützten botanischen Zone erklärt wurden. Es gibt keinen befestigten oder geschotterten Weg, da die Wasserfallsucher durch das eiskalte Wasser des Oneonta Creek wandern, waten und schwimmen und über Felsbrocken und Baumstämme klettern müssen, um die 100 Fuß hohen Lower Oneonta Falls am Ende der Schlucht zu erreichen. Die Middle und Upper Oneonta Falls können auf längeren Wanderungen besichtigt werden, die durch dieses faszinierende Gebiet führen. Ein kürzlich restaurierter Tunnel, der im Jahr 1914 mitten durch die Basaltformation gesprengt wurde, ist von der Straße aus gut zu erkennen, wenn wir vorbeifahren und mehr erfahren!

Dieser 176 Fuß hohe, atemberaubende Wasserfall präsentiert sich in großartiger Weise überraschend nahe an der Autobahn mit einem erfrischenden Tauchbecken an seiner Basis. „Horsetail“ ist eine größere Art von Wasserfällen, die auch für den spezifischen Namen dieser beliebten Kaskade verantwortlich ist. Der einfache Zugang und die ästhetisch ansprechende Form der Wasserfälle bieten erstklassige Fotomöglichkeiten und die Möglichkeit, ihren einzigartigen Charakter und ihre raue Schönheit nur wenige Schritte vom Van entfernt zu bewundern. Für abenteuerlustige Leute, die später auf eigene Faust zur Schlucht zurückkehren und weiter erkunden möchten, gibt es hier auch einen Ausgangspunkt, der zu den Ponytail Falls, den Middle Oneonta Falls und mehreren schwindelerregenden Ausblicken auf die dramatische und berühmte Oneonta-Schlucht führt. Nach dem Besuch von Horsetail fahren wir weiter am Ainsworth State Park vorbei und stoßen wieder auf die Hauptstraße 84 mit mehreren Nahaufnahmen des 848 Fuß hohen Beacon Rock, während wir zurück nach Portland fahren. Genießen Sie die weite Aussicht auf den majestätischen Columbia River und die malerischen Ausblicke auf die Seite der Schlucht im Bundesstaat Washington.

Wir fahren weiter ostwärts, parallel zum mächtigen Columbia River, und genießen die wechselnde Landschaft, Geologie und Flora, während wir zwischen mehreren unterschiedlichen Biozonen wechseln. Nach Geschichten über Pioniere, Lewis & Clark und bemerkenswerten lokalen Fun Facts kommen wir in die Extremsportstadt Hood River! Dieses malerische und leicht zu Fuß erreichbare Dörfchen genießt den Ruf, einer der drei besten Orte der Welt zum Kiteboarden und Windsurfen zu sein und bietet außerdem unglaublich einfachen Zugang zu Mountainbiken, Wildwasserkajakfahren/Rafting der Klasse 4 und 5, phänomenalem Skiurlaub und Skifahren im Hinterland, Wandern, Angeln, Vogelbeobachtung, SUP und Segeln. Diese malerische Stadt mit 17.000 Einwohnern ist vollgestopft mit erstklassigen Mikrobrauereien, Verkostungsräumen lokaler Weingüter, Restaurants, Cafés, Bars, Musikveranstaltungen, Stadtparks, Kunstgalerien und Juweliergeschäften. Nach einer kurzen Runde durch die Stadt haben die Gäste etwa eine Stunde Freizeit, um durch die Straßen zu schlendern, ein Restaurant ihrer Wahl auszuwählen und nach Herzenslust zu essen und zu trinken.

Nach einem köstlichen Mittagessen besteigen wir unseren „Partywagen“ für eine Fahrt in die unglaublich malerischen Ausläufer des Mount Hood, die mit den Obstgärten und Weinbergen des weltberühmten „Fruit Loop“ geschmückt sind. Diese Gegend ist die größte Anjou-Birnenanbauregion der USA und ist stolz auf den Anbau prächtiger Äpfel, Kirschen, Beeren, Aprikosen, Weintrauben und vieler anderer landwirtschaftlicher Köstlichkeiten. Je nach Jahreszeit, Wetter und Zeitpunkt halten wir möglicherweise an einem der vielen Obststände am Straßenrand, damit die Gäste die köstlichen Produkte probieren und Marionbeeren- oder Heidelbeermarmelade, Apfelwein oder regionale Weine kaufen können, um sie mit nach Hause zu nehmen.

Wir durchqueren 4.000 Hektar Nationalwald und kommen schließlich auf über 1.800 Metern Höhe an der Seite von Oregons höchstem und berühmtestem Gipfel, dem Mount Hood, zum Stehen! Dieser unglaubliche vulkanische Spielplatz bietet 5 verschiedene Skigebiete und ist der einzige Berg in Nordamerika, der das ganze Jahr über Ski- und Snowboardfahren mit Sesselliften ermöglicht und Skifahrer vieler Olympiateams aus der ganzen Welt anzieht, darunter auch unser eigenes US-Team. „Wy-East“, wie wir Einheimischen ihn liebevoll nennen, erhebt sich 3.400 Meter über dem Meeresspiegel und dank dieser luftigen Höhe beherbergt er 11 Gletscher, die im Winter jährlich von manchmal über 12 Metern Schneefall gespeist werden! Die Timberline Lodge, die 1937 von Präsident Franklin Roosevelt eingeweiht wurde, bietet Besuchern einen einzigartigen Einblick in unser Bergsteiger- und Skierbe. Die Gäste können einen Spaziergang durch die Geschichte, einen edlen Cocktail, ein kaltes Bier aus der Mikrobrauerei oder eine kurze Wanderung in die hochalpinen Bergkämme genießen, die im Frühling und Sommer mit einer Fülle bunter Wildblumen bedeckt sind!

Diese unkonventionelle Bergstadt ist voller lokaler Überlieferungen und Pioniergeschichte, hat einen Rodelhang, ein kleines Skigebiet für Anfänger, Geschäfte und Restaurants und das größte „Nachtskigebiet“ der USA, Ski Bowl, liegt direkt gegenüber der Autobahn. Dieser Mt. Hood Loop (Highway 26) folgt direkt den Wagenspuren von Teilen der historischen Barlow Road, einer alternativen Überlandroute zu den Willamette Falls und dem Willamette Valley für die frühen Pioniere, die sich nach Westen wagten, um auf dem berühmten Oregon Trail ihr Glück zu suchen! Genießen Sie die Aussicht auf den unberührten Mt. Hood National Forest, gesprenkelt mit wilden Rhododendren und farbenfrohem Laub (im Herbst), das zwischen den hoch aufragenden Douglasien und Hemlocktannen verstreut ist. Erfahren Sie mehr über die Herausforderungen des gefürchteten „Laurel Hill“ aus der Pionierzeit, mehrere malerische Bergdörfer und entspannen Sie sich während der friedlichen Fahrt durch die Wälder zurück nach Portland!