Bei einer Bosporus-Tour kommen Sie an vielen prächtigen und faszinierenden Gebäuden vorbei, doch das prächtigste von allen ist zweifellos der 600 m lange Dolmabahçe Sarayı (Dolmabahçe-Palast). Sein Bau dauerte 13 Jahre, wurde 1856 fertiggestellt und diente bis 1922 als Verwaltungszentrum des Osmanischen Reiches. Der Palast wurde von Sultan Abdülmecid in Auftrag gegeben (der entschied, dass es einen europäischeren Palast als den Topkapi-Palast geben sollte) und vom armenischen Architekten Karabet Balian und seinem Sohn Nikoğos Balian entworfen (lesen Sie „Familie Balian“ auf Wikipedia). Er ist eine prunkvolle Mischung architektonischer Stile, darunter Barock, Rokoko, Neoklassizismus und modernes Osmanisches Reich, und strotzt nur so vor Luxus.

Der Beylerbeyi Sarayı (Beylerbeyi-Palast) wird von manchen als Miniatur-Dolmabahçe-Palast beschrieben, allerdings ohne die Menschenmassen. Er wurde von Sultan Abdülaziz als kaiserliche Sommerresidenz in Auftrag gegeben. Mit 24 Zimmern, 6 Sälen und einem Hamam wäre es ein echtes Sommerhaus gewesen und wurde auch zur Unterhaltung von Würdenträgern genutzt.

Die Bosporus-Brücke ist eine von zwei Brücken, die den Bosporus überspannen und die europäische und die asiatische Seite Istanbuls verbinden. Sie erstreckt sich von Ortaköy auf der europäischen Seite bis nach Beylerbeyi auf der asiatischen Seite und wird manchmal als die erste Bosporus-Brücke bezeichnet. Mit 1560 Metern Länge war die Bosporus-Brücke bei ihrer Eröffnung 1973 die viertlängste Hängebrücke der Welt und die erste Brücke, die Europa und Asien verband, seit 480 v. Chr. eine Brücke über die Dardanellen gebaut wurde. Heute ist sie die 21. längste Hängebrücke der Welt. 2007 wurde ein LED-Beleuchtungssystem installiert, um die Brücke nachts zu beleuchten und das computergesteuerte System sorgt nun jeden Abend für eine farbenfrohe Lichtshow. Während die Brücke normalerweise für Fußgänger gesperrt ist, wird sie jedes Jahr im Oktober für den Istanbul Eurasia Marathon geöffnet – den einzigen Marathon, der von einem Kontinent zum anderen führt.

Die Rumeli-Burg (Rumeli Hisarı) ist eine osmanische Festung aus dem Jahr 1452. Sie wurde vom osmanischen Sultan Mehmed II. (Mehmed dem Eroberer) zur Vorbereitung der Eroberung Konstantinopels erbaut. Die Burg liegt am Ufer des Bosporus an seiner schmalsten Stelle mit etwa 660 Metern. Sie befindet sich direkt gegenüber der Anadolu-Burg (Anadolu Hisarı), einer weiteren osmanischen Burg, die 1394 von Bayezid I. erbaut wurde. Sowohl die Anadolu-Burg als auch die Rumeli-Burg wurden von osmanischen Sultanen erbaut, um militärische und wirtschaftliche Hilfe für das Byzantinische Reich aus dem Norden, vom Schwarzen Meer, zu verhindern. Der Bosporus verbindet somit das Schwarze Meer mit dem Marmarameer. Die Rumeli-Burg besteht aus drei großen Türmen, einem kleinen Turm und dreizehn kleineren Türmen, die sich alle in sehr gutem Zustand befinden. Der Architekt der Burg war der Architekt Müslihiddin und als sie erbaut wurde, hieß sie Boğazkesen (Meerengenschneider).

Die Fatih-Sultan-Mehmet-Brücke, auch bekannt als die Zweite Bosporus-Brücke, überspannt den Bosporus. Sie ist nach dem osmanischen Sultan Mehmed dem Eroberer aus dem 15. Jahrhundert benannt, der 1453 Istanbul eroberte und das Byzantinische Reich beendete. Der Entwurf der Brücke stammt von Freeman Fox & Partners, die zuvor auch die Bosporus-Brücke entworfen hatten. Ein internationales Konsortium aus drei japanischen, einem italienischen und einem türkischen Unternehmen führte die Bauarbeiten durch. Die Brücke wurde am 3. Juli 1988 fertiggestellt und von Premierminister Turgut Özal eröffnet, der als Erster seinen Dienstwagen selbst vorfuhr. Die Kosten für die Brücke beliefen sich auf 130 Millionen US-Dollar.

Die Moschee, die viele Postkarten der Stadt ziert, liegt direkt am Bosporus in Ortaköy. Sie trägt den offiziellen Namen Büyük Mecidiye Camii (Große Kaisermoschee). Sultan Abdülmecid ließ sie zwischen 1854 und 1856 auf dem Gelände einer früheren Moschee errichten. Der Bau erfolgte im neobarocken Stil. Der Architekt der Moschee war Nikoğos Balyan, der auch den Dolmabahçe-Palast entwarf. In der Moschee finden sich mehrere Beispiele islamischer Kalligrafie, die von Sultan Abdülmecid selbst geschaffen wurde.