Ein guter Ausgangspunkt für Ihren Besuch der East Side Gallery ist das Wall Museum, das in einem ehemaligen Lagerhaus direkt neben der Oberbaumbrücke untergebracht ist. Mit 1316 Metern Länge ist die Open-Air-Kunstgalerie am Spreeufer in Friedrichshain der längste noch bestehende zusammenhängende Abschnitt der Berliner Mauer. Unmittelbar nach dem Fall der Mauer begannen 118 Künstler aus 21 Ländern mit der Bemalung der East Side Gallery, die am 28. September 1990 offiziell als Open-Air-Galerie eröffnet wurde. Nur gut ein Jahr später wurde sie unter Denkmalschutz gestellt. In über hundert Gemälden auf der damaligen Ostseite der Mauer kommentierten die Künstler die politischen Veränderungen 1989/90. Besonders beliebt sind einige Werke der East Side Gallery, wie etwa Dmitri Wrubels Bruderkuss oder Birgit Kinders Trabant durchbricht die Mauer. Sie sind nicht nur ein beliebtes Postkartenmotiv – man möchte sie bestimmt auch selbst fotografieren.

Apropos schöne rote Gebäude: Auch die Oberbaumbrücke ist ein beliebtes Fotoobjekt und verbindet unweit der East Side Gallery das südliche mit dem nördlichen Spreeufer. Ende des 19. Jahrhunderts wurde unter dem damaligen Berliner Baurat Otto Stahn das von der Firma Siemens ausgeführte Gebäude im neugotischen Stil errichtet und brachte damit ein wenig mittelalterliches Flair in diesen modernen Teil der Stadt. 1902 fuhr hier bereits die erste Berliner U-Bahn (die heutige U1) auf der Brücke. Die Oberbaumbrücke kann man ganz gemütlich erkunden, indem man durch die Arkaden schlendert, die an einen mittelalterlichen Kreuzgang erinnern.

Hier hat im wahrsten Sinne des Wortes alles begonnen: Das Nikolaiviertel im Bezirk Mitte war der historische erste besiedelte Teil Berlins. Im Zweiten Weltkrieg wurde das Viertel fast vollständig ausgebombt. Lange Zeit tat man sich schwer, einen stringenten Bebauungsplan für diesen Teil der Stadt zu entwickeln, doch pünktlich zum 750-jährigen Stadtjubiläum im Jahr 1987 war es soweit. Zu den historischen Gebäuden Ephraim-Palais und Knoblauchhaus gesellten sich mehrere Plattenbauten, die an das historische Erbe dieses Ortes erinnern und einen ebenso eigentümlichen wie sehenswerten Stilmix ergeben. Im Zentrum des Viertels steht die Nikolaikirche, der man nicht ansieht, dass sie in dieser Form erst aus den 1980er Jahren stammt und die eine bauliche Brücke zwischen der einst hier stehenden Kirche aus dem 13. Jahrhundert und ihren Umbauten im 19. Jahrhundert schlägt.

Wie kaum ein anderes Bauwerk ist das Brandenburger Tor so eng mit der deutschen Teilung und Wiedervereinigung verbunden. Es steht am Ende des Ostberliner Boulevards Unter den Linden und wurde Ende des 18. Jahrhunderts im Stil des Klassizismus erbaut. Die Quadriga, eine Bronzefigur, die die Siegesgöttin Viktoria mit ihrem vierspännigen Gespann darstellt, krönt das Tor und ist eines der beliebtesten Fotomotive der Stadt. Auch dieser Teil Berlins wurde im Krieg stark zerstört. Die Machthaber ließen lediglich das Brandenburger Tor wieder aufbauen. Ab 1961 verlief die Berliner Mauer direkt hinter dem Tor und machte das Brandenburger Tor somit zum Symbol der geteilten Stadt. Auf unserer Liste der wichtigsten Sehenswürdigkeiten im Berliner Osten darf dieser touristische Hotspot Berlins nicht fehlen.

Das Denkmal für die ermordeten Juden Europas erinnert seit 2005 an die von den Deutschen im Holocaust getöteten Juden. Bis 1989 diente das Gelände als Teil der Berliner Mauer. Da aber ein zentrales Mahnmal an die Shoah erinnern sollte, wählte man dafür das Gelände unweit des Brandenburger Tors. Hier stehen nun insgesamt 2711 Betonstelen in unterschiedlichen Höhen. Wenn man durch sie hindurchgeht, hat man das Gefühl, in ein Labyrinth zu laufen und von den kalten Betonstelen fast erdrückt zu werden. Das Denkmal ist eines der eindrucksvollsten Mahnmale und seine Komposition ist wirklich einzigartig. Der Besuch dieses Ortes ist kostenlos und unter dem Denkmal befindet sich auch eine Ausstellung.

Dieses etwas umstrittene, 69 Meter hohe Denkmal wurde Mitte des 19. Jahrhunderts zur Feier der preußischen Kriegssiege errichtet. Die 35 Tonnen schwere Bronzeskulptur der Siegesgöttin wurde später hinzugefügt. Die Säule zeigt Mosaike mit Schlachtszenen und befand sich ursprünglich auf dem Platz vor dem Reichstag, bevor sie von den Nazis an ihren heutigen Standort verlegt wurde. Besucher können von der Aussichtsplattform oben eine hervorragende Aussicht genießen.

Die zerbombte Kirche wurde ursprünglich 1895 zu Ehren des deutschen Kaisers erbaut und ist als Erinnerung an die deutsche Verantwortung während des Zweiten Weltkriegs erhalten geblieben. Nebenan wurden 1961 ein moderner Turm und eine Kapelle mit 22.750 wunderschönen blauen Buntglasfenstern errichtet. Die Fassade der ursprünglichen Kirche wird bis Mitte 2012 wegen Restaurierungsarbeiten verdeckt, aber es ist immer noch möglich, hineinzugehen, um die vergoldeten Mosaike zu betrachten und die neue

Checkpoint Charlie war Schauplatz vieler Thriller und Spionageromane, von James Bond in „Octopussy“ bis zu „Der Spion, der aus der Kälte kam“. An der Ecke Friedrichstraße/Zimmerstraße gelegen, erinnert er an den ehemaligen Grenzübergang, den Kalten Krieg und die Teilung Berlins. Schlagbaum und Kontrollhäuschen, Flagge und Sandsäcke sind dem Originalstandort nachempfunden – und ein beliebtes Fotomotiv. Kein Wunder, dass Checkpoint Charlie zu den Sehenswürdigkeiten Berlins gehört, die man gesehen haben sollte. Der Name Checkpoint Charlie leitet sich vom phonetischen Alphabet der NATO ab (Alpha, Bravo, Charlie). Nach den Grenzübergängen Helmstedt-Marienborn (Alpha) und Dreilinden-Drewitz (Bravo) war Checkpoint Charlie der dritte Kontrollpunkt, den die Alliierten in und um Berlin eröffneten. 1945 teilten die Alliierten Berlin in vier Sektoren – Frankreich kontrollierte den nordwestlichen, England den westlichen und die USA den südwestlichen Teil der Stadt. Der Sowjetunion wurde der östliche Teil zugeteilt.

Mit der Auflösung des Deutschen Bundes 1866 und der Gründung des Deutschen Kaiserreichs 1871 wurde der Reichstag als deutsches Parlament in Berlin eingerichtet, der Hauptstadt des damaligen Königreichs Preußen (dem größten und einflussreichsten Staat sowohl im Bund als auch im Kaiserreich). Zwei Jahrzehnte später wurde das heutige Parlamentsgebäude errichtet. Die Reichstagsabgeordneten wurden durch direkte und gleiche Wahlen von Männern gewählt (und nicht durch das Dreiklassenwahlsystem, das in Preußen bis 1918 vorherrschte). Der Reichstag war bis zur Parlamentsreform im Oktober 1918 nicht an der Ernennung des Kanzlers beteiligt. Nach der Revolution im November 1918 und der Verabschiedung der Weimarer Verfassung erhielten Frauen das Recht, für den Reichstag zu stimmen (und dort zu dienen), und das Parlament konnte den Kanzler oder jedes Kabinettsmitglied durch ein Misstrauensvotum zum Rücktritt zwingen.