Wenn Sie Aserbaidschan besuchen möchten, ist Yanar Dag (brennender Berg) definitiv eines der Naturwunder, das Sie unbedingt sehen müssen. Er liegt etwa 25 km von der Hauptstadt Baku entfernt im Mehemedi-Dorf Absheron. Eine 10 m lange Feuerwand erlischt nie. Sie brennt ununterbrochen entlang der Kante des Hügels. Am spektakulärsten ist der Anblick natürlich nachts. Touristen und Einheimische können das Feuer nachts von einem nahe gelegenen Teehaus aus betrachten. Die Höhe der Flammen variiert, aber in manchen Momenten erreichen sie eine Höhe von 3 Metern (9,8 Fuß) über dem Boden. Auch der berühmte französische Schriftsteller Alexandre Dumas war Zeuge dieser Flammen. Er drückte seine Gefühle aus: „Dies ist absolut das Interessanteste und Faszinierendste, was man sonst nirgendwo sehen kann“, schrieb er. Noch heute versetzen die Flammen Touristen und Einheimische gleichermaßen in Erstaunen. Yanar Dag ist jetzt eine geschützte Stätte und es werden umfangreiche archäologische Studien durchgeführt. Einer lokalen Überlieferung zufolge war es ein Hirte, der das Feuer in den 1950er-Jahren versehentlich durch den Wegwerfen einer Zigarette entzündete und dass es seitdem brennt.

In der Frühgeschichte wurde Aserbaidschan das „Land des heiligen Feuers“ genannt. Vor etwa 2.600 Jahren begründete Zarathustra eine neue Religion – den Zoroastrismus, einen der ersten großen monotheistischen Glaubensrichtungen. In Absheron gab es viele Feuertempel. Der bekannteste davon ist der gut erhaltene Tempel Ateshgah („der Ort des Feuers“). Der Tempel befindet sich im Bezirk Surakhany von Baku, etwa 30 Kilometer östlich des Stadtzentrums. Der Tempel wurde über einer Erdgasblase errichtet, die eine Öffnung mit „ewigem“ Feuer versorgte. Diese Art der Verwendung von Feuer in zoroastrischen Tempeln führte zu den Anhängern von Zoroaster (Zarathustra). Historiker und Archäologen streiten über das Baudatum des Tempels. Einige behaupten, dass es dort seit dem 6. Jahrhundert einen zoroastrischen Tempel gab. Andere hingegen verschieben dieses Ereignis auf weitere sieben Jahrhunderte – auf das 13. Jahrhundert. Danach begann sich der Islam in Aserbaidschan auszubreiten und einige Zoroastrier flohen nach Indien. Trotzdem blieben die Handelsbeziehungen mit Indien in späteren Jahrhunderten bestehen. Dies führte zu erneuten Kontakten mit den Feueranbetern, die aus Nordindien eingewandert waren. Im 17. und 18. Jahrhundert gründeten indische Kaufleute und Maurer ihre Siedlungen in Baku und bauten den Ort wieder auf. Der Ateshgah-Tempel weist eine Mischung aus indischen und aserbaidschanischen Architekturstilen auf. Er ist ein erhaltener Beweis für die historischen Beziehungen zwischen diesen Ländern. Über dem Tor, das das Gebäude umgibt, befindet sich eine Wand mit einem Gästezimmer. Es gibt noch einige Wandinschriften in Sanskrit, darunter Gedichte. Zellen für Pilger säumen die Wand im Inneren. Es umgibt den Haupttempel in der Mitte – ein viereckiger Pavillon mit dem Feuer auf dem Altar im Inneren. Außerdem gibt es neben dem Tempel ein rechteckiges Loch, in dem die Körper toter Hindus im heiligen Feuer verbrannt wurden.

Gobustan ist ein Ort im Südosten des Großen Kaukasus, etwa 60 km südlich von Baku. Es ist eine Halbwüstenregion mit zahlreichen Schluchten und Schluchten. Gobustan bedeutet in der Landessprache „Schluchtenland“. Hier kann man erstaunliche Zeugnisse der Vergangenheit, Felsmalereien, Höhlen und Objekte der materiellen Kultur finden. Was die Abdeckung der historischen Perioden betrifft, ist Gobustan weltweit einzigartig. Die hier gefundenen Funde beschreiben die Realität vom 10. bis 8. Jahrtausend v. Chr. bis ins Mittelalter. Das seit der Steinzeit besiedelte Gebiet ist eines der wichtigsten und ältesten Museen für Felsmalereien (Petroglyphen) der Welt. Die Petroglyphen des Gebiets enthalten sehr wichtige Elemente des alten Lebensstils der Menschen der Steinzeit. Das Gebiet ist seit 1966 ein nationales historisches Wahrzeichen, um die Felsmalereien besser zu erhalten.

Schlammvulkane sind ein einzigartiges Naturphänomen. Fast die Hälfte aller Schlammvulkane auf unserem Planeten liegt auf dem Gebiet von Aserbaidschan. Daher wird Aserbaidschan manchmal als „Heimat der Schlammvulkane“ bezeichnet. Die ersten Vulkanaktivitäten begannen vor 30 bis 35 Millionen Jahren im Südosten des Kaukasus. Die Funde aus den frühen Ausbrüchen von Gobustan und anderen Orten Aserbaidschans belegen, dass es in dieser Gegend historisch gesehen mehrere hundert aktive Schlammvulkane gab. Der größte Schlammvulkan der Welt ist Taragay im Süden von Gobustan. Er ist 410 Meter hoch. Der Vulkan Goturdag – der einzige Vulkan der Welt, der seit vielen Jahren ständig ausbricht – liegt ebenfalls in der Gegend von Gobustan. Am 5. September 2004 wurde der größte Schlammvulkan auf dem Gebiet von Aserbaidschan in das Guinnessbuch der Rekorde aufgenommen. Die ersten Informationen über Schlammvulkane in Aserbaidschan wurden in alten Tagebüchern und Aufzeichnungen arabischer Reisender erwähnt. In seinen Reisenotizen notierte Dimashki: „Im Kaspischen Meer gibt es eine Insel, auf der ein großer Vulkan Feuer spuckt, das an eine riesige Kerze erinnert. Das Feuer ist vom Land aus weithin sichtbar.“

In der Bibi-Heybat-Moschee befindet sich das Grab von Ukeyma Khanum (einem Nachkommen Mohammeds). Heute ist sie das spirituelle Zentrum der Muslime der Region und eines der bedeutendsten Monumente islamischer Architektur in Aserbaidschan.