Diese kleine Stadt am Westufer des Lago Maggiore im sogenannten Borromäischen Golf ist einer der meistbesuchten Touristenorte des gesamten Piemonts. Ihr Gebiet umfasst drei der vier Borromäischen Inseln: Isola Bella, Isola Madre und Isola Superiora, auch Isola dei Pescatori genannt. Die erste urkundliche Erwähnung der Stadt stammt aus dem Jahr 998, doch schon in der Römerzeit verlief hier die Straße von Mailand zum Sempione-Pass.

Diese Festung dominiert das südliche Ufer des Lago Maggiore. Sie wurde zwischen dem 11. und 17. Jahrhundert schrittweise mit verschiedenen Kernen erbaut. Mehrere Familien waren am Bau beteiligt: ​​die Scaliger, die Visconti und die Borromeo. Die Innenräume zeichnen sich durch mehrere mit Fresken verzierte Säle aus, darunter die herausragende „Sala di Giustizia“, die im 13. Jahrhundert vom sogenannten Maesto di Angera dekoriert wurde. Seit 1988 beherbergt das Schloss das von der Dame Bona Borromeo Arese gegründete Puppen- und Marionettenmuseum. Ein weiteres bemerkenswertes Merkmal des Schlosses sind seine mittelalterlichen Gärten mit einer Sammlung seltener Kräuter und Pflanzen, die in antiken Dokumenten beschrieben werden.

Der Überlieferung zufolge wurde dieses beeindruckende Kloster im 12. Jahrhundert von einem Kaufmann als einfache Kapelle gegründet, überstand einen Sturm und zog sich anschließend hierher zum Gebet und zur Kontemplation zurück. Aus den beiden Kirchen San Nicolao und Santa Maria Nova entstand im 14. Jahrhundert das heutige Kloster. Eine religiöse Gemeinschaft bestand bis 1770, als das Kloster aufgelöst wurde. Nach einer umfassenden Restaurierung in den 1970er Jahren wurde es in den 1980er Jahren wiedereröffnet. Die Einsiedelei steht seit 1914 unter Denkmalschutz.