Im Herzen der sächsischen Landeshauptstadt gelegen, zählt der Dresdner Zwinger zu den bekanntesten Barockbauten Deutschlands und ist neben der Frauenkirche das wohl berühmteste Baudenkmal Dresdens. Er beherbergt international renommierte Museen und ist Ort für Musik- und Theateraufführungen.

Die Semperoper ist das Opernhaus der Sächsischen Staatsoper Dresden und das Konzerthaus der Staatskapelle Dresden. Sie ist auch die Heimat des Semperoper-Balletts. Das Gebäude befindet sich am Theaterplatz nahe der Elbe im historischen Zentrum von Dresden. Das Opernhaus wurde ursprünglich 1841 vom Architekten Gottfried Semper erbaut. Nach einem verheerenden Brand im Jahr 1869 wurde das Opernhaus, teilweise wieder von Semper, wiederaufgebaut und 1878 fertiggestellt. Das Opernhaus hat eine lange Geschichte von Uraufführungen, darunter große Werke von Richard Wagner und Richard Strauss.

Das Dresdner Residenzschloss ist eines der ältesten Gebäude in Dresden. Fast 400 Jahre lang war es die Residenz der Kurfürsten (1547–1806) und Könige (1806–1918) von Sachsen aus dem albertinischen Hause Wettin sowie der Könige von Polen (1697–1763). Es ist bekannt für seine verschiedenen Architekturstile, vom Barock bis zur Neorenaissance. Heute ist das Residenzschloss ein Museumskomplex, der das Historische und Neue Grüne Gewölbe, das Münzkabinett, die Kupferstich- und Fotosammlung sowie das Dresdner Waffenlager mit der Türkischen Kammer beherbergt. Außerdem beherbergt es eine Kunstbibliothek und die Verwaltung der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden.

Brühlsche Terrasse ist ein historisches Architekturensemble in Dresden. Die Terrasse, die den Spitznamen „Balkon Europas“ trägt, erstreckt sich hoch über dem Ufer der Elbe. Sie liegt nördlich des kürzlich wiederaufgebauten Neumarkts und der Frauenkirche und ist einer der beliebtesten innerstädtischen Orte von Einheimischen und Touristen zum Spazierengehen, Leute beobachten und Kaffeetrinken.

Die im 18. Jahrhundert erbaute Kirche wurde im Zweiten Weltkrieg bei der Bombardierung Dresdens zerstört. Die verbliebenen Ruinen wurden auf Beschlüsse lokaler ostdeutscher Politiker 50 Jahre lang als Kriegsdenkmal belassen. Nach der Wiedervereinigung Deutschlands wurde die Kirche ab 1994 wiederaufgebaut. Die Rekonstruktion der Außenfassade wurde 2004 und die der Innenfassade 2005 abgeschlossen. Die Kirche wurde am 30. Oktober 2005 mit Festgottesdiensten wieder eingeweiht, die bis zum Reformationstag am 31. Oktober andauerten. Der sie umgebende Neumarkt mit seinen zahlreichen wertvollen Barockbauten wurde 2004 ebenfalls wiederaufgebaut. Die Frauenkirche wird oft als Kathedrale bezeichnet, ist aber kein Bischofssitz; die Kirche des Landesbischofs der Evangelisch-Lutherischen Landeskirche Sachsens ist die Kreuzkirche. Einmal im Monat wird ein anglikanischer Abendgottesdienst in englischer Sprache von Geistlichen der St. George's Anglican Church in Berlin abgehalten.

Der große rechteckige Marktplatz ist seit der Gründung Dresdens das Herz der Stadt und wurde 1370 erstmals urkundlich erwähnt. Märkte, Feste, Turniere und Spiele fanden hier statt und bedeutende historische Ereignisse machten den Altmarkt auch zu einem der gesellschaftlichen Mittelpunkte der Stadt. Heute wird der Altmarkt wieder für saisonale Märkte und Veranstaltungen genutzt. Der jährliche Dresdner Weihnachtsmarkt – er gehört zu den traditionsreichsten in Deutschland. Der Striezelmarkt in Dresden gilt als der erste echte Weihnachtsmarkt der Welt. 1434 als Eintagesmarkt gegründet, feierte er 2019 sein 585-jähriges Jubiläum. Seine 240 Stände ziehen rund 3 Millionen Besucher aus aller Welt an. Der jährliche Markt dauert die gesamte Adventszeit bis Heiligabend.