بُني تاج محل على يد شاه جهان تخليداً لذكرى زوجته الثالثة ممتاز محل التي توفيت أثناء ولادة طفلهما الرابع عشر في عام ١٦٣١. وقد ترك موت ممتاز الإمبراطور حزيناً للغاية لدرجة أن شعره تحول إلى اللون الرمادي بين عشية وضحاها. بدأ بناء تاج محل في العام التالي؛ ورغم أنه يُعتقد أن المبنى الرئيسي قد بُني في ثماني سنوات، إلا أن المجمع بأكمله لم يكتمل حتى عام ١٦٥٣. وبعد فترة وجيزة من الانتهاء من بنائه، أطاح ابنه أورنجزيب بشاه جهان وسُجن في حصن أغرا، حيث لم يتمكن لبقية أيامه من النظر إلى إبداعه إلا من خلال نافذة. وبعد وفاته في عام ١٦٦٦، دُفن شاه جهان هنا إلى جانب حبيبته ممتاز محل.

Construction along the bank of the Yamuna River was begun by Emperor Akbar in 1565 on the site of an earlier fort. Further additions were made, particularly by his grandson Shah Jahan, using his favourite building material – white marble. The fort was built primarily as a military structure, but Shah Jahan transformed it into a palace, and later it became his gilded prison for eight years after his son Aurangzeb seized power in 1658. The ear-shaped fort’s colossal double walls rise more than 20m and measure 2.5km in circumference. The Yamuna River originally flowed along the straight eastern edge of the fort, and the emperors had their own bathing ghats here. It contains a maze of buildings, forming a city within a city, including vast underground sections, though many of the structures were destroyed over the years by Nadir Shah, the Maratha, the Jats and finally the British, who used the fort as a garrison. Even today, much of the fort is used by the military.