وهنا بدأت المظاهرات الطلابية السلمية للثورة المخملية في عام ١٩٨٩.

شهدت الساحة العديد من الأحداث الرئيسية في تاريخ التشيك الحديث. خلال ربيع براغ عام ١٩٦٨، وقعت هنا اشتباكات مع الوحدات المدرعة السوفيتية، ويمكنك رؤية ثقوب الرصاص في جدران المتحف الوطني المحفوظة حتى يومنا هذا. في نوفمبر ١٩٨٩، أدت مظاهرة احتجاجية في الساحة ضد وحشية الشرطة إلى الثورة المخملية والإطاحة بالشيوعية. كانت في الأصل سوقًا للخيول، وهي اليوم تصطف على جانبيها الفنادق والمطاعم والنوادي والمتاجر. أقيم تمثال كبير للقديس وينسيسلاس على طول الساحة من أمام المتحف الوطني عام ١٩١٢. سنمر أيضًا بفندق جالتا حيث كانت الشرطة السرية STB تتنصت على الدبلوماسيين ورجال الأعمال الأجانب الذين كانوا يقيمون هناك كثيرًا.

كان المتحف الوطني شاهدًا صامتًا على الاشتباكات مع جيش الاحتلال السوفييتي التي وقعت في ساحة فاتسلاف خلال ربيع براغ في أغسطس ١٩٦٨. ولا يزال بإمكانك رؤية ثقوب الرصاص في جدرانه - فقد تم الحفاظ عليها كتذكار خلال عملية التجديد الأخيرة.

هنا، شهدت الثورة المخملية عام ١٩٨٩ أسوأَ تعذيبٍ على يد الشرطة. أغلقت الشرطة الشوارع الجانبية وشكّلت طوقًا ضيقًا. من أراد الهرب، كان عليه المرور، وتلقّى ضربًا مبرحًا في طريقه.

يقدم المتحف لمحةً مُلهمة عن جوانب الحياة في تشيكوسلوفاكيا خلال الحقبة الشيوعية: الحياة اليومية، والسياسة، والتاريخ، والرياضة، والاقتصاد، والتعليم، والفن (وخاصةً الواقعية الاشتراكية)، والدعاية الإعلامية، والميليشيات الشعبية، والجيش، والشرطة (بما في ذلك الشرطة السرية، وجهاز الأمن الداخلي)، والرقابة، والمحاكم ومؤسسات القمع الأخرى، بما في ذلك المحاكمات الصورية ومعسكرات العمل السياسي خلال الحقبة الستالينية. ويركز المتحف بشكل خاص على النظام الشمولي الذي حكم البلاد منذ انقلاب فبراير عام ١٩٤٨ حتى الثورة المخملية عام ١٩٨٩.

استمتع بإطلالة بانورامية خلابة على براغ من المكان الذي كان يُشرف فيه تمثال ضخم ليوسيب ستالين على أتباعه التشيكوسلوفاكيين. بعد نصبه بفترة وجيزة، كشف نيكيتا خروسشيف عن فظائع ستالين في خطابه الشهير، فأُزيل نصب ستالين التذكاري. لم يبقَ منه حتى اليوم سوى قاعدة النصب، حيث وُضع عليه مسرع إيقاع كبير بدلاً من التمثال، وأصبح الموقع وجهةً شهيرةً للشباب الذين يواعدون بعضهم أو يُظهرون مهاراتهم في التزلج على الألواح.