جولة في "مركز السلطان أحمد"، قلب "المدينة القديمة في إسطنبول"، حيث ازدهرت الإمبراطوريتان البيزنطية والعثمانية. سيقابلكم مرشدنا السياحي عند نقطة الالتقاء، لتبدأوا رحلة استكشاف المدينة القديمة.

آيا صوفيا، التي وُصفت يومًا ما بأنها أعظم كنيسة في المسيحية، هي بلا شك تحفة فنية تجمع بين الغرب والشرق. بناها قسطنطين الكبير عام ٣٢٥ على أنقاض معبد وثني. أعاد بناءها جستنيان وثيودورا. في عام ١٤٥٣، أضاف محمد الفاتح مآذن إلى قبتها الضخمة الشاهقة، وحوّل الكنيسة السابقة إلى مسجد.

يتمتع المسجد الأزرق بمكانة خاصة بين المباني العثمانية المتنوعة التي شُيّدت في ساحة السلطان أحمد. بناه صدفكار محمد آغا، الذي راعى العمارة العثمانية الكلاسيكية وآيا صوفيا في تصميمه وبنائه، مما خلق مساحة داخلية أكثر اتساعًا وإضاءةً وتهويةً من غيرها. يُعرف باسم المسجد الأزرق لبلاطه الأزرق الذي يُزيّن جدرانه الداخلية.

تم بناء قصر توبكابي (المغلق يوم الثلاثاء)، الذي كان مقرًا لحكومة الإمبراطورية العثمانية التي حكمت ثلاث قارات لعدة قرون، بين عامي ١٤٦٠ و١٤٧٨ في عهد السلطان محمد الثاني (الفاتح).

البازار الكبير (المغلق يوم الأحد) هو أقدم وأكبر سوق مغلق في العالم. تأسس عام ١٤٦١. يشبه متاهة هائلة، وهو جزءٌ مذهل وفريد ​​من نوعه في إسطنبول، يضم ٦٠ شارعًا وأكثر من ٣٦٠٠ متجر. يقدم البازار الكبير تشكيلةً واسعة من المنتجات، من النحاس إلى البلاط المزجج، ومن أدوات الزواج إلى الملابس الجاهزة، ومن الحرف اليدوية المتنوعة إلى جميع أنواع التوابل. كثيرًا ما يذكر الكُتّاب الغربيون البازار الكبير في مذكراتهم ومذكرات رحلاتهم.

ميدان سباق الخيل، وهو حديقة عامة كانت تستخدم في أيام الإمبراطورية البيزنطية لإقامة الاحتفالات والأحداث الرياضية (سباقات العربات، وألعاب القوى).

بُني في القرن السادس على يد الإمبراطور البيزنطي جستنيان الأول، وكان بمثابة خزان مياه للقصر الكبير. يقع صهريج البازيليك جنوب غرب آيا صوفيا، وهو أحد أروع متاحف إسطنبول.