افهم لماذا "لا تقل "رائع" حتى ترى نيكو" بزيارة مثوى توكوغاوا إياسو الأخير، مؤسس شوغونية توكوغاوا والأضرحة والمعابد القريبة. إن الضريح الأكثر شهرة "أضرحة ومعابد نيكو" - وهو أحد مواقع التراث العالمي الرائدة في اليابان، هو المكان الذي يرقد فيه إياسو توكوغاوا، الشوغون العظيم الذي بدأ فترة إيدو المزدهرة. أعيد بناء معظم مجمع الضريح الذي تراه اليوم في القرن السابع عشر. يحتوي الضريح على ٥٥ مبنى بما في ذلك ٨ كنوز وطنية و٣٤ مبنى مدرجًا. أبرز ما يميزه هو المنحوتات الفخمة المطلية بالألوان الغنية الرائعة، والتي ستشاهد فيها الحرف اليدوية المجمعة من جميع أنحاء البلاد. لا تفوت رمز السلام "القط النائم"، و"القرود الثلاثة" مع وضعيات "لا أرى شرًا، لا أسمع شرًا، ولا أتكلم شرًا"!

شلال كيغون هو أشهر شلالات نيكو البالغ عددها ٤٨ شلالًا. تنحدر مياه بحيرة تشوزينجي من ارتفاع ٩٧ مترًا إلى أسفل الصخور، مُشكّلةً لوحةً فنيةً نابضةً بالحياة. ينقل مصعدٌ خاصٌّ الزوار إلى الحوض حيث يُمكنهم مشاهدة قوة المياه وهديرها عن قرب! يتميّز الشلال بجماله الأخّاذ في جميع الفصول، خاصةً عندما تُحيط به أوراق الشجر الخضراء النضرة في مايو، وطيور السنونو في يونيو، أو "الشلالات الاثني عشر" - وهي جداول صغيرة من الشلال المتجمد مُغطّاة بالجليد الأزرق - خلال شهري يناير وفبراير.

بحيرة تشوزينجي هي أكبر بحيرة في توتشيغي، وتحيط بها ٢٥ كيلومترًا من الطبيعة الخلابة. كانت المنطقة منتجعًا صيفيًا شهيرًا للأجانب في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. ولا تزال فيلات السفارتين الفرنسية والبلجيكية قائمة هنا. استمتع بسحر البحيرة الموسمي. تحيط مسارات المشي بضفافها، كما يتوفر قارب رحلات سياحية في البحيرة. المناظر من البحيرة خلابة، خاصةً عند تفتح أزهار الكرز أو الأزاليات أو عند سقوط أوراق الخريف. ننصح بشدة بجولة "كويو-ميغوري"، حيث يمكنك الاستمتاع بانعكاس أوراق الخريف على البحيرة.

"سينجوجارا" تعني ساحة المعركة، وهي تشير هنا إلى ساحة معركة أسطورية، حيث تروي الأساطير أن آلهة جبل نانتاي وجبل أكاجي قاتلوا ذات مرة للسيطرة على البحيرات المجاورة. وبتجسيدهم لأفعى وأم أربع وأربعين على التوالي، قاتلوا وتشابكوا مرارًا وتكرارًا، مما أدى إلى إنشاء هذه المستنقعات. وقد تحولت ساحة المعركة الآن إلى معركة سحر، حيث تسكنها نباتات وحيوانات متنوعة في الحقل الشاسع، تتنافس على سحر الزوار.

تايوين (大猷院، Taiyūin) هو ضريح الشوغون الثالث من توكوغاوا، إيميتسو، حفيد إياسو. يشبه مجمع ضريح إيميتسو الفخم ضريح توشوغو القريب في تخطيطه وهندسته المعمارية، ولكنه بُني عمدًا بشكل أكثر تواضعًا من ضريح توشوغو، بسبب احترام إيميتسو العميق لجده. تايوين هو الاسم الذي أطلق على إيميتسو بعد وفاته.

رينوجي (輪王寺، رينوجي) هو أهم معبد في نيكو. أسسه شودو شونين، الراهب البوذي الذي أدخل البوذية إلى نيكو في القرن الثامن. يضم المبنى الرئيسي للمعبد، سانبوتسودو، تماثيل خشبية كبيرة مطلية بالذهب لأميدا، وسينجو-كانون ("كانون ذو الألف ذراع")، وباتو-كانون ("كانون ذو رأس حصان"). تُعتبر هذه الآلهة الثلاثة تجليات بوذية لآلهة نيكو الجبلية الثلاثة، المُقدسة في ضريح فوتاراسان. وقد اكتمل تجديد سانبوتسودو الذي استغرق عقدًا من الزمن في ربيع عام ٢٠١٩.

فيلا تاموزاوا الإمبراطورية (田母沢御用邸، تاموزاوا غويوتي) تجمع بين عمارة إيدو التقليدية وعصر ميجي الحديث المبكر في غرفها الـ ١٠٦. شُيّدت الفيلا في نيكو عام ١٨٩٩، باستخدام أجزاء من منزل كان قائمًا في طوكيو. قبل نقلها إلى نيكو، كانت الفيلا في البداية مقر إقامة أحد فروع عائلة توكوغاوا في طوكيو، ثم استُخدمت مؤقتًا كقصر إمبراطوري. في نيكو، وُسّع المبنى ليصبح مقر إقامة صيفيًا للعائلة الإمبراطورية، لكنه عانى من الإهمال بعد الحرب العالمية الثانية. في عام ٢٠٠٠، فُتح للجمهور بعد أعمال تجديد واسعة النطاق.

تشكلت هاوية كانمانجافوتشي (憾満ヶ淵) نتيجة ثوران جبل نانتاي القريب. يبلغ طول هذا الوادي القريب من وسط نيكو بضع مئات من الأمتار فقط ويمكن الاستمتاع به من مسار ممتع للمشي على ضفة النهر. تشتهر كانمانجافوتشي أيضًا بصفها المكون من حوالي ٧٠ تمثالًا حجريًا لجيزو، وهو بوديساتفا يعتني بالمتوفى. تُسمى هذه المجموعة الخاصة من تماثيل جيزو بالتناوب "بيك جيزو" (جيزو الشبح) أو "نارابي جيزو" (جيزو في خط) أو "هياكو جيزو" (١٠٠ جيزو). تطل التماثيل على النهر وعلى حديقة نيكو النباتية، ولكن لا يمكن دخول الحديقة النباتية من الهاوية.

يقع ضريح فوتاراسان (二荒山神社، فوتاراسان جينجا) بجوار توشوغو في وسط نيكو. يُعد ضريح فوتاراسان أقدم بكثير من جاره الأكثر فخامة، وقد تأسس عام ٧٨٢ على يد شودو شونين، الراهب البوذي الذي أدخل البوذية إلى نيكو وأسس أيضًا معبد رينوجي القريب. ضريح فوتاراسان مُكرّس لآلهة جبال نيكو الثلاثة الأكثر قدسية: جبل نانتاي، وجبل نيوهو، وجبل تارو. فوتاراسان هو اسم بديل لجبل نانتاي، أبرز الجبال الثلاثة. معظم الدخول إلى أراضي الضريح مجاني باستثناء منطقة صغيرة مدفوعة الأجر على يسار قاعة القرابين (هايدن). تتميز المنطقة المدفوعة الأجر بحديقة صغيرة مليئة بالأشجار مع قاعتين إضافيتين، ونبع ماء، وأشجار مقدسة قديمة، وإطلالات أقرب على القاعة الرئيسية (هوندن) التي تقع خلف قاعة القرابين. يقع جسر شينكيو على بعد كيلومتر واحد من أراضي الضريح، وهو ينتمي أيضًا إلى ضريح فوتاراسان.

حديقة نيكو النباتية (日光植物園، نيكو شوكوبوتسون) مملوكة لجامعة طوكيو العريقة وتديرها. وهي بذلك فرع من حديقة كويشيكاوا النباتية، حديقة الأبحاث الرئيسية التابعة للجامعة، في طوكيو. افتُتحت الحديقة عام ١٩٠٢ لجمع ودراسة نباتات جبال الألب. تتميز بمساحتها الواسعة وهدوئها، وتضم شبكة واسعة من المسارات التي تتيح نزهات ممتعة ومشاهدة مختلف الأشجار والنباتات والشجيرات المُصنّفة. كما تُتيح الحديقة إطلالة على هاوية كانمانغافوتشي، على الرغم من عدم وجود اتصال مباشر بينها وبين الهاوية.

يقع جسر شينكيو (神橋، شينكيو، "الجسر المقدس") عند مدخل أضرحة ومعابد نيكو، وهو تابعٌ فعليًا لضريح فوتاراسان. ويُصنّف الجسر كواحدٍ من أجمل ثلاثة جسور في اليابان، إلى جانب جسري كينتايكيو وساروهاشي في إيواكوني بمحافظة ياماناشي. بُني جسر شينكيو الحالي عام ١٦٣٦، إلا أن جسرًا من نوع ما ظلّ يُميّز الموقع نفسه لفترة أطول بكثير، على الرغم من أن أصوله الدقيقة غير واضحة. حتى عام ١٩٧٣، كان شينكيو محظورًا على عامة الناس. خضع لأعمال تجديد واسعة النطاق في أواخر التسعينيات وأوائل الألفية الثانية، ويمكن للزوار الآن عبور الجسر والعودة سيرًا على الأقدام مقابل رسوم دخول.

شلال كيريفوري (霧降の滝، كيريفوري نو تاكي) هو شلالٌ مهيبٌ ذو مستويين، بارتفاع ٧٥ مترًا، يقع أسفل مرتفعات كيريفوري، على بُعد بضعة كيلومترات شمال شرق معابد وأضرحة نيكو. يُضفي منظر الشلالات الأنيقة المتدفقة من الجبل تباينًا رائعًا مع أوراق الشجر المحيطة، التي تكتسي باللون الأخضر الغني في الربيع والصيف، وتُظهر ألوانًا نارية من الأحمر والبرتقالي والذهبي في الخريف. يعني اسم كيريفوري "الضباب المتساقط" نسبةً إلى الضباب الخفيف الذي يتشكل عند اصطدام الماء بالصخور في أسفل الشلالات السفلية. قد يحجب الضباب المنظر أحيانًا عندما يُغطي الوادي. كان من الممكن سابقًا النزول سيرًا على الأقدام إلى قاعدة الشلالات، لكن الطريق المؤدي إلى أسفل الجبل انهار جزئيًا منذ عدة سنوات، وأُغلق منذ ذلك الحين.

يعد منزل تاريخ فندق كانايا (金谷ホテル歴史館, Kanya Hotel Rekishikan) مبنى تاريخيًا في نيكو كان بمثابة السلف لفندق كانايا الشهير. المنزل مفتوح للجمهور لاستكشافه ويوفر نافذة على نيكو في القرون الماضية. يقع بجوار مخبز يبيع أيضًا تذاكر الدخول للمنزل. بعد نهاية عصر العزلة في اليابان، أصبحت نيكو منتجعًا صيفيًا شهيرًا بين الدبلوماسيين ورجال الأعمال الأجانب الذين وصلوا إلى البلاد. كان فندق كانايا أحد الفنادق الرائدة في المنطقة لاستيعاب مثل هؤلاء الضيوف ويقف اليوم كأقدم فندق على الطراز الغربي في اليابان بأكملها. بينما يقع الفندق الآن على بعد كيلومتر واحد أسفل الطريق على تلة فوق جسر شينكيو، إلا أن تاريخه بدأ في منزل تاريخ فندق كانايا.

هضبة أكيشيدايرا تقع هضبة أكيشيدايرا بالقرب من قمة منحدر إيروهازاكا، وتتميز بإطلالات بانورامية خلابة على طريق متعرج وخلفية جبلية خلابة. استقل التلفريك إلى منصة المراقبة للاستمتاع بإطلالات بانورامية خلابة، بما في ذلك شلالات كيغون وبحيرة تشوزينجي. أو يمكنك الانضمام إلى مسار للمشي لمسافات طويلة يمتد من البحيرة إلى منصة المراقبة عبر هضبة أكيشيدايرا.