يُعرف قصر وستمنستر أيضًا باسم قصر وستمنستر، وهو المكان الذي يعقد فيه مجلسا برلمان المملكة المتحدة (مجلس اللوردات ومجلس العموم) جلساتهما. يقعان على الضفة الشمالية لنهر التيمز في منطقة لندن بمدينة وستمنستر، بالقرب من مباني حكومية أخرى في وايت هول. لا يزال أقدم جزء من المبنى موجودًا، وهو قاعة وستمنستر، التي يعود تاريخها إلى عام ١٠٩٧. كان القصر في الأصل بمثابة مقر إقامة ملكي، ولكن لم يعش فيه أي ملك منذ القرن السادس عشر. يعود تاريخ معظم مباني البرلمان الحالية إلى القرن التاسع عشر عندما أعيد بناء القصر بعد أن دمره حريق بالكامل تقريبًا في عام ١٨٣٤. كان المهندسان المعماريان المسؤولان عن إعادة بناء القصر هما السير تشارلز باري وأغسطس ويلبي بوغين، والمبنى هو مثال على النهضة القوطية.

دير وستمنستر هو كنيسة ومقبرة وموقع تتويج وأكثر من ذلك بكثير ويستمر في جذب الزوار لأكثر من ٩٠٠ عام بعد تأسيسه. في كثير من النواحي، الهندسة المعمارية شائعة. هناك مخطط أرضي تقليدي على شكل صليب مع صحن وجناحان شمالي وجنوبي والعديد من المناطق الجانبية المستديرة ولكن كل من تنفيذه واستخدامه يرفع كنيسة القديس بطرس الجماعية، وستمنستر (الاسم الرسمي) إلى واحدة من أعلى الأمثلة على بناء الكنائس. هنا في دير وستمنستر يرقد ملوك وشعراء وعلماء وفلاسفة رفعوا البشرية إلى أعلى المستويات. تم دفن إسحاق نيوتن وجيمس كليرك ماكسويل (مكتشف النظرية الكهرومغناطيسية، والتي أدت لاحقًا إلى الراديو والتلفزيون)، وتشوسر وكيبلينج، والدكتور صمويل جونسون (منشئ أول قاموس إنجليزي) والعديد من الأسماء الشهيرة الأخرى هنا.

يقع ميدان البرلمان في وسط المعالم الشهيرة في لندن مثل مبنى البرلمان وبرج إليزابيث (المعروف أيضًا باسم ساعة بيج بن) وقصر وايتهول وكنيسة سانت مارغريت ودير وستمنستر وجسر وستمنستر. يضم ميدان البرلمان أحد عشر شخصية من الشخصيات الحكومية وقادة العالم، بما في ذلك السير ونستون تشرشل وغاندي ونيلسون مانديلا. يعد ميدان البرلمان في لندن وجهة شهيرة بين السياح. الجو رائع وهو أحد الأماكن التي يجب زيارتها في المدينة.

لا يزال قصر باكنغهام هو المقر الرسمي للملكية البريطانية، كما كان منذ تعيين الملكة فيكتوريا في عام ١٨٣٧. تم بناء الكثير من قصر باكنغهام في وقت مبكر من عام ١٧٠٣ لدوق باكنغهام. تم شراء منزل باكنغهام (كما كان معروفًا آنذاك) في عام ١٧٦٢ من قبل جورج الثالث، الذي استخدمه كمقر إقامة خاص. على مدار السنوات الخمس والسبعين التالية، تم توسيع المنزل لتشكيل ثلاثة أجنحة حول فناء مركزي. عندما اكتشفت الملكة فيكتوريا أن قصر باكنغهام يفتقر إلى العديد من الغرف "الضرورية" - مثل قاعة الرقص الرسمية، وغرفة الأطفال، وغرف نوم الزوار وغيرها - تم إجراء إضافات رئيسية، بما في ذلك إضافة جناح كامل لتشكيل رباعي. تم نقل قوس الرخام إلى هايد بارك، حيث لا يزال موجودًا بالقرب من ركن المتحدثين. مع إعادة الواجهات باستخدام حجر بورتلاند في عام ١٩١٣، تلقى القصر آخر تغيير كبير له. لا يزال قصر باكنغهام يستخدم بنشاط كمقر إقامة ومكاتب، حيث يزوره أكثر من ٥٠ ألف ضيف ودبلوماسي مدعو سنويًا ويتفاعلون مع أكثر من ٤٠٠ فرد يعتبر هذا "المكتب" بالنسبة لهم. ومع ذلك، فإن العديد من أجزاء قصر باكنغهام مفتوحة للجمهور.

باعتباره أحد أهم المباني السياسية في العالم، يستضيف "البيت الأبيض" في المملكة المتحدة، رقم ١٠، رؤساء الوزراء البريطانيين باستمرار منذ عام ١٧٣٥. وقد تم اتخاذ القرارات الرئيسية التي تؤثر على مصير بريطانيا على مدار ٢٧٥ عامًا الماضية بجدية خلف بابه الأسود الشهير. اليوم، لم يعد من الممكن دخول الشارع كسائح، لكن معرفة فكرة أن رئيس وزراء حقيقيًا يعيش ويعمل في الشارع أمر مبهج.

جسر وستمنستر ليس جسرًا عاديًا يمتد فوق نهر التايمز. له تاريخٌ حافلٌ بالأحداث في لندن. لون الجسر أخضر، وقصته زاخرةٌ بالأحداث. سنروي لكم تاريخ الجسر بعد دور الليدي بوديكا في تاريخ لندن الممتد لألفي عام. قبل مغادرتنا، سنتجول على طول الجسر ونلتقط صورًا لعين لندن وقاعة المهرجانات الملكية ونهر التايمز.

عجلة الألفية لدينا هي أول وأكبر عجلة مراقبة في العالم (نوع من التطور لعجلة فيريس) وظلت كذلك منذ افتتاحها في نهاية عام ١٩٩٩. تقف عين لندن على ارتفاع ١٣٥ مترًا (٤٤٣ قدمًا) في الطرف الغربي من حدائق اليوبيل، على الضفة الجنوبية لنهر التايمز في لامبيث، لندن، إنجلترا، بين جسري وستمنستر وهانجرفورد. وهي مجاورة لقاعة مقاطعة لندن وتقف مقابل مكاتب وزارة الدفاع الموجودة في وستمنستر التي تطل عليها من الغرب. صمم عين لندن المهندسون المعماريون ديفيد ماركس وجوليا بارفيلد ومالكولم كوك ومارك سبارو هوك وستيفن تشيلتون ونيك بيلي. تحمل عجلة عين لندن ٣٢ كبسولة ركاب محكمة الغلق ومكيفة الهواء مثبتة على محيطها الخارجي. تدور عجلة عين لندن بسرعة ٠.٢٦ متر في الثانية، أي أن كل دورة تستغرق حوالي ٣٠ دقيقة. وعادةً ما لا تتوقف لاستقبال الركاب (بسبب بطء دورانها، مما يسمح للركاب بالمشي بسهولة) باستثناء مستخدمي الكراسي المتحركة. يا له من معلم بانورامي خلاب في المدينة! سنشاهد إضاءة عين لندن الرائعة الليلة.

جسر لندن هو جسر فوق نهر التايمز، بين مدينة لندن وساوثوورك. يقع بين جسر سكة حديد شارع كانون وجسر البرج؛ كما أنه يشكل الطرف الغربي لحوض لندن. جعل جسر لندن الأصلي هذا واحدًا من أشهر مواقع الجسور في العالم. كان الجسر الوحيد فوق نهر التايمز في لندن حتى افتتاح جسر وستمنستر عام ١٧٥٠. على الجانب الجنوبي من جسر لندن توجد كاتدرائية ساوثوورك ومحطة جسر لندن. على الجانب الشمالي يوجد النصب التذكاري لحريق لندن الكبير ومحطة مترو مونومنت. يوجد جسر في الموقع الحالي أو بالقرب منه منذ ما يقرب من ٢٠٠٠ عام. بُني أول جسر عبر نهر التايمز في منطقة لندن على يد الرومان في الموقع الحالي حوالي عام ٤٦ ميلادي وكان مصنوعًا من الخشب. على الأرجح تم اختيار الموقع كمكان صالح للجسر مع وجود منفذ عميق إلى البحر. تدهور الجسر بعد رحيل الرومان، ولكن في مرحلة ما إما تم إصلاحه أو بناء بديل خشبي جديد، ربما أكثر من مرة. في عام ١٠١٣، أحرق الملك إثيلريد الجسر في محاولة لتفريق القوات الغازية للدنماركي سفين هارالدسون. يُقال إن هذه الحادثة ألهمت أغنية الأطفال الشهيرة "جسر لندن ينهار". دُمّر جسر لندن الذي أُعيد بناؤه بسبب عاصفة عام ١٠٩١، ثم دُمّرَ مرة أخرى، هذه المرة بسبب حريق، عام ١١٣٦. بُني جسر لندن الحالي على يد المقاول جون موليم من عام ١٩٦٧ إلى عام ١٩٧٢، وافتتحته الملكة إليزابيث الثانية في ١٧ مارس ١٩٧٣. جسر لندن صرح باهت نوعًا ما، يتألف من ثلاثة امتدادات من دعامات خرسانية مسبقة الإجهاد، دُفع ثمنه جزئيًا من بيع جسر ريني السابق. يبلغ طوله ٩٢٨ قدمًا (٢٨٣ مترًا). وقد غطّت شركة بريدج هاوس إستيتس التابعة لمدينة لندن تكلفة المشروع البالغة ٤ ملايين جنيه إسترليني بالكامل. بُني الجسر الحالي في نفس موقع جسر ريني، الذي هُدم بعناية قطعة قطعة عند بناء الجسر الجديد، لذا ظل الجسر قيد الاستخدام طوال فترة البناء. في عام ١٩٨٤، اصطدمت السفينة الحربية البريطانية إتش إم إس جوبيتر بجسر لندن، مما تسبب في أضرار جسيمة للسفينة والجسر. في يوم الذكرى عام ٢٠٠٤، زُوِّدت العديد من جسور لندن بإضاءة حمراء كجزء من رحلة ليلية على طول النهر لطائرات حربية. حسّنت الإضاءة الحمراء لجسر لندن مظهره الباهت بشكل ملحوظ، لذلك تُركت على الجسر (ولكن ليس على الجسور الأخرى) لإضاءته ليلًا.

كاتدرائية القديس بولس هي كاتدرائية تقع على تل لودجيت في مدينة لندن، وهي مقر أسقف لندن. يعود تاريخ المبنى الحالي إلى القرن السابع عشر ويُعتبر عمومًا رابع كاتدرائية للقديس بولس في لندن، على الرغم من أن الرقم أعلى إذا تم احتساب كل إعادة بناء رئيسية في العصور الوسطى ككاتدرائية جديدة. تم بناء الكاتدرائية الأولى من الخشب بواسطة الساكسونيين. احترقت في عام ٦٧٥ م وأعيد بناؤها مرة أخرى من الخشب بعد عشر سنوات. بعد أن نهب الفايكنج هذه النسخة في عام ٩٦٢، تم بناء "الثانية" من كاتدرائية القديس بولس، هذه المرة بشكل أساسي من الحجر. بدأ النورمان في بناء سلف كاتدرائية رين، وهي كاتدرائية القديس بولس الثالثة (المعروفة باسم كاتدرائية القديس بولس القديمة)، بعد أن عانت الكاتدرائية السكسونية السابقة من حريق عام ١٠٨٧. واستغرق العمل أكثر من مائتي عام، وفقد الكثير في حريق عام ١١٣٦. ومع ذلك، بُني السقف مرة أخرى من الخشب، وهو ما أدى في النهاية إلى تدمير المبنى. تُعَد كاتدرائية القديس بولس رمزًا لمقاومة الأمة. ولدينا الكثير من القصص لنرويها عن تحفة السير كريستوفر في قلب لندن.

جسر البرج هو على الأرجح الرمز الأكثر تميزًا للمدينة اليوم. يُظهر الجسر الكثير من سلفه في العصور الوسطى جسر لندن بطيور الزرزور والأبراج التوأم المتقنة التي أعطت الجسر اسمه، لكنه ليس مجرد تكريم للماضي، حيث يوجد داخل هذا المظهر الخارجي الذي يشبه العصور الوسطى قطعة رائعة من الهندسة الفيكتورية وفي يومه كان أكبر جسر رافع وأكثرها تطورًا في العالم. على عكس جسر لندن، فإن عبقرية التصميم تكمن في أن الجسر يمكن أن يعمل كبوابة تتأرجح مفتوحة للسماح للسفن الضخمة بالمرور. سنخبرك بالكثير من الأشياء عن هذه التحفة الفنية في لندن، فقط تابعنا!

لا يمكن لسجناء عديدين أن يزعموا أنهم يتمتعون بشعبية برج لندن، وهو معلم جذب - غير سار بالنسبة للبعض - لأكثر من ٩٠٠ عام. تمتلئ أبراجه العشرين بتقاليد قديمة من الدم الملكي والدروع والمجوهرات والتاريخ المطابق. بدأ الهيكل المركزي لبرج لندن كحصن - استخدمه الباني الأصلي ويليام الفاتح الذي أكمل البرج الأول حوالي عام ١١٠٠ بعد الميلاد. عند اكتماله كان أطول مبنى في لندن. أمر هنري الثالث بتبييضه في القرن الثالث عشر وظل اسمه، البرج الأبيض، ثابتًا. تطور لاحقًا إلى سجن، استخدمه هنري السابع (والعديد من الآخرين). وفي وقت لاحق - وما زال مستمرًا حتى يومنا هذا - عمل كمستودع للمجموعة الواسعة من جواهر التاج. كان هنري السابع، الذي كان دائمًا يعاني من نقص المال، لديه القليل من المجوهرات لتخزينها. ولكن المجمع الحجري، بالقرب من جسر البرج على طول نهر التيمز، استُخدم أيضًا في أوقات مختلفة لإيواء دار سك العملة الملكية، والسجلات العامة، وحديقة الحيوانات الملكية (التي شكلت لاحقًا نقطة انطلاق حديقة حيوان لندن) ومرصد (بني في عام ١٦٧٥). استمع إلى بقية قصة برج لندن معنا اليوم.

ساحة ترافالغار ساحة عامة سياحية بامتياز، تضم بعضًا من أشهر معالم لندن، من المعارض والمباني التاريخية إلى المعالم الأثرية والتماثيل، حيث يمكنك أن تكون شاهدًا على التاريخ البريطاني العريق. كما تستضيف الساحة سلسلة من الفعاليات على مدار العام. استمع إلى قصص الملوك، مثل تشارلز الأول وتشارلز الرابع والأدميرال هوراشيو نيلسون والجنرال السير تشارلز جيمس نابير واللواء السير هنري هافلوك، الذين ساهموا في تشكيل تاريخ هذه الأمة. سيأخذك مرشدو السياحة الحاصلون على الشارة الزرقاء من شركة Tourope UK، والمؤهلون من APTG، في رحلة شيقة عبر تاريخ أمتنا.

عند تقاطع شارع ريجنت مع شارع شافتسبري، تقع منطقة شبه منحرفة قرب ويست إند في لندن، تُعرف عالميًا باسم بيكاديللي سيركس. اسم غريب لعدم وجود سيرك هناك، والأغرب من ذلك أن كلمة "سيرك" عادةً ما تُشير إلى منطقة حول المدينة تلتقي فيها عدة شوارع على شكل دائرة، على غرار المخطط الروماني. لكن هذا الطابع الغريب يناسب بيكاديللي سيركس، لأن هذه المنطقة من العاصمة البريطانية العظيمة تجذب أكثر فئات المجتمع تنوعًا في مدينة متنوعة أصلًا. يعود اسم بيكاديللي سيركس إلى طوق مزخرف من القرن السابع عشر يُسمى "بيكاديللي". الاسم وصف مثالي، فهنا تكمن زخارف لندن. هنا الحانات والمعالم الأثرية والمتاجر والمسارح القريبة في ويست إند. بيكاديللي سيركس، الشبيه بساحة تايمز سكوير في نيويورك، يعجّ بحركة المرور والحشود، وفي الليل أضواء النيون التي تليق بدوره كوجهة سياحية رئيسية. كان هذا التقاطع معروفًا باسمه الحالي منذ عام ١٧٤٣، وقد أُنشئ عام ١٨١٩، ويشهد على ذلك تاريخه. هناك نافورة شافتسبري التذكارية البرونزية، التي شُيّدت عام ١٨٩٣، ويعلوها تمثال أنتيروس، ملاك المحبة المسيحية. (تستخدم صحيفة إيفنينج ستاندرد رسمًا للتمثال العاري على صاريتها). كان هذا التقاطع، الذي كان مبتكرًا تقنيًا في ذلك الوقت، أول منحوتة تُصنع من الألومنيوم. في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، نُقلت النافورة من المركز إلى موقعها الحالي في ميدان بيكاديللي في الركن الجنوبي الغربي من التقاطع. وعلى مقربة من المركز، تقع فرقة "ريديسد شكسبير" (وهي الترجمة الحرفية للكلمة اليونانية "غريب الأطوار")، والتي تُقدم عروضها في مسرح كريتيريون منذ عام ١٩٩٥. تتميز هذه الفرقة بتقديم عروض سريعة ومرتجلة لأعمال شكسبير الكاملة في ٩٧ دقيقة. (حسنًا، شيء مستوحى من ٣٧ مسرحية، على أي حال.) عادةً ما تُباع تذاكر المسرح الذي يتسع لـ ٦٠٠ مقعد، لذا خطط مسبقًا. يتناسب العرض السريالي جيدًا مع أجواء سيرك بيكاديللي، ولكن بالنسبة للمهتمين بالأشكال المسرحية التقليدية، فإن عروض ويست إند في لندن لا تبعد سوى بضع دقائق سيرًا على الأقدام. هنا يمكنك مشاهدة أفضل ما في المسرح البريطاني - العروض التي غالبًا ما تُستورد لاحقًا إلى برودواي. على الجانب الشمالي الشرقي من سيرك بيكاديللي، يقع جناح لندن. شُيّد لأول مرة عام ١٨٥٩ كقاعة موسيقى، ثم قسم شارع شافتسبري الموقع عام ١٨٨٥. شُيّد مبنى جديد لهذا الغرض، وبحلول عام ١٩٢٣ أُضيئ بلوحات إعلانية كهربائية. أُعيد بناؤه عام ١٩٨٦، وتم الحفاظ على الواجهة الأصلية لعام ١٨٨٥، وحُوّلت المنطقة إلى رواق تسوق. وفي وقت لاحق، تم ربطه بمركز تروكاديرو المجاور. هناك أيضًا العديد من الحانات في بيكاديللي سيركس، ولكن كن انتقائيًا. بعضها لا يرحب بالسياح، وبعضها الآخر لا يرحب بهم. أثناء قيامك بالأنشطة السياحية، لا تفوّت شاشة التلفزيون العملاقة المنحنية التي تم تركيبها حديثًا في بيكاديللي سيركس. حتى تايمز سكوير لا ينافسها.

عند الحديث عن الحدائق، لا تغفلوا عن كوفنت غاردن. ترتبط هذه المنطقة بسوق الفاكهة والخضراوات السابق في الساحة المركزية، والذي أصبح الآن وجهة تسوق وسياحة شهيرة. ليست حدائق حقيقية، بل هي مجموعة رائعة من المسارح والمتاجر (يزور الكثيرون لندن للتسوق فقط) وغيرها، حيث يتنافس فنانو الشوارع مع المطاعم والحانات والنوادي والمتاجر على جذب انتباه السياح. كما تُعد كوفنت غاردن الوجهة الرئيسية لرواد المسرح ورواد دار الأوبرا الملكية ليلاً. تقع في قلب برودواي ويست إند بلندن. لم تكن المنطقة في السابق جزءًا راقيًا من المدينة، ولكن سلسلة من التطورات بعد السبعينيات جعلتها وجهة رئيسية للسياح. في الواقع، تُعد كوفنت غاردن واحدة من أهم الأماكن النابضة بالحياة في لندن. تلعب دورًا كبيرًا في الحياة الثقافية اليوم بمسارحها ومطاعمها ومقاهيها وفناني الشوارع وأكشاكها وأسواقها والعديد من المعالم السياحية. إنها وجهة لا تُفوّت في لندن.