بوابة سانت جون هي أحد الأماكن القليلة المتبقية في لندن التي نعلم أن ويليام شكسبير زارها. تضم هذه البوابة مكتب رئيس الاحتفالات، الذي كان رقيبًا على بلاط إليزابيث الأولى وجيمس الأول، وكان على ويليام شكسبير أن يرتادها للحصول على ترخيص لعرض مسرحياته. في بوابة سانت جون، سيشرح لك مرشدك سبب خضوع شكسبير للرقابة، وكيفية عمل مكتب رئيس الاحتفالات، وكيف استمرت الرقابة على المسرح حتى عام ١٩٦٨. ستستمع أيضًا إلى كيف غيّر انتهاء الرقابة على المسرح طريقة عرض مسرحيات شكسبير وما تُعرض عليه اليوم.

سوق سميثفيلد هو موقع آخر نعلم أن شكسبير زاره خلال إقامته في لندن. نعرف ذلك بفضل الإشارات الواردة في مسرحياته التي تذكر الموقع، وخاصةً مسرحية الملك هنري الرابع الجزء الثاني، وحقيقة أن معظم سكان لندن كانوا يقصدونه لحضور المعرض الشهير الذي كان يُقام هنا كل عام. في الواقع، من المحتمل أن شكسبير زاره مع صديقه، ومعاصريه، ومنافسه بن جونسون قبل عودته إلى ستراتفورد أبون أفون. على الرغم من أن السوق خضع لتجديدات على الطراز الفيكتوري، إلا أن المبادئ التي يعمل بها السوق لا تزال كما هي اليوم، وأثناء تجولك في السوق، سيشرح لك الدليل ليس فقط أهمية السوق للندن، بل أيضًا تاريخ سميثفيلد واستخدامه في أعمال شكسبير ومعاصريه.

مستشفى سانت بارثولوميو هو أقدم مستشفى عامل في العالم. تأسس عام ١١٢٣، وهو من الأماكن القليلة في لندن التي ظلت قائمة خلال حياة شكسبير. في مستشفى بارثولوميو (كما يُطلق عليه عادةً)، سيخبرك مرشدك كيف ألهمت مستشفيات العصر الحديث المبكرة، مثل مستشفى بارثولوميو ومستشفى بيدلام الشهير، أعمال شكسبير. بل إن بعض شخصيات هذه المستشفيات ظهرت في أعمال شكسبير. أثناء وجودك في بارثولوميو، سيشرح لك مرشدك أيضًا كيف تم استبعاد بعض أهم لحظات التاريخ الإنجليزي (والبريطاني) من أعمال شكسبير، الذي كان يعمل فعليًا في ظل دولة بوليسية.

لا علاقة لحديقة بوستمان بأعمال شكسبير أو بحياة الشاعر العظيم. مع ذلك، يُعدّ المرور عبر الحديقة أسرع طريق للوصول إلى وجهتنا. لذا، سيشرح لك مرشدك كيف نشأت هذه الحديقة الخفية ونصبها التذكاري لأولئك الذين ضحّوا بأنفسهم لإنقاذ الآخرين.

تقع حديقة سانت ماري ألدرمانبري في موقع الكنيسة القديمة التي تضررت بشدة جراء القصف خلال الحرب العالمية الثانية. أُزيلت الكنيسة بعد الحرب (سيخبرك مرشدك السياحي بكل شيء عنها)، وكانت المكان الذي دُفن فيه اثنان من أصدقاء شكسبير - هنري كونديل وجون هيمينج. كان كل من كونديل وهيمينج من أمناء الكنيسة هنا، ودُفنا في أرض الكنيسة. لم يكونا صديقين لشكسبير فحسب، بل كانا أيضًا مساهمين في مسرح غلوب الأصلي، وكان لهما دور فعال في نشر أعمال شكسبير كما نعرفها اليوم. في النصب التذكاري لكونديل وهيمينج، سيشرح لك مرشدك السياحي كل ما قد ترغب في معرفته عن هذين الرجلين اللذين عرفا شكسبير عن كثب، ولماذا كانا مهمين للغاية في نشر أعمال شكسبير.

تُحفظ نسخة محفوظة من الطبعة الأولى، التي تحتوي على ٣٦ مسرحية لويليام شكسبير، بعناية فائقة داخل مكتبة جيلدهول بمدينة لندن. تُعدّ مكتبة جيلدهول مؤسسة مرجعية عامة تشتهر بتخصصها في سجلات لندن التاريخية. تفخر المكتبة بمجموعتها الواسعة من الكتب المطبوعة، التي تضم أكثر من ٢٠٠,٠٠٠ عنوان تمتد من القرن الخامس عشر إلى القرن الحادي والعشرين. تشمل هذه المجموعة المتنوعة طيفًا واسعًا من الأشكال الأدبية، بما في ذلك الكتب والكتيبات والدوريات وأدلة التجارة ودفاتر استطلاعات الرأي. تُقدم هذه المجموعة تمثيلًا شاملاً لجميع جوانب الحياة في لندن، ماضيًا وحاضرًا، مُسلّطةً الضوء على تجارة المدينة وسكانها وتراثها المعماري. علاوة على ذلك، تضم أرشيفات المكتبة مقتنيات واسعة تتعلق بالتاريخ البحري وتاريخ الأعمال، مما يُثري مواردها العلمية.

تُعدّ قاعة النقابة في مدينة لندن المركز الإداري للمدينة. ستجد داخل قاعاتها الكبرى مكاتب وقاعات اجتماعات هيئة لندن ومجلسها العام. تتولى هذه الهيئة مسؤولية إدارة المدينة وحماية مصالحها في جميع أنحاء منطقة لندن الحضرية. سيشرح لك مرشدك، كما ذُكر في مسرحية "ريتشارد الثالث"، كيف كان المشهد الذي ضمّ قاعة النقابة وعمدة لندن والهيئة حيويًا في صعود ريتشارد إلى السلطة. كما سيشرح لك كيف كان الناس في عهد شكسبير سيتفاعلون مع هذه اللحظة. في عام ١٦١٣، استحوذ الكاتب المسرحي الشهير ويليام شكسبير على عقار في بلاكفرايرز، بموقع استراتيجي لاستيعاب مسرحي غلوب وبلاكفرايرز. تتميز الوثيقة القانونية التي توثق هذا البيع بتوقيع شكسبير، وهي محفوظة بعناية فائقة ضمن مجموعات أرشيف لندن متروبوليتان.

نُشرت "المطوية الأولى" من قِبل الناشر إسحاق جاغارد، وبيعت في فناء كنيسة القديس بولس بواسطة إدوارد بلونت، الذي كان يملك متجرًا هناك. على الرغم من أن معظم المنطقة المحيطة بكاتدرائية القديس بولس (والكاتدرائية نفسها) تختلف عما كانت عليه عندما عاش شكسبير في لندن وعندما نُشرت "المطوية الأولى"، إلا أن زيارة هذا الجزء من لندن تستحق الزيارة لرؤية الأماكن التي كان الناس من جميع أنحاء البلاد يأتون إليها لشراء الأعمال الأولى المُجمّعة لأعظم مؤلف في إنجلترا، وربما أعظم مؤلف في العالم. تُتيح لك ساحة كنيسة القديس بولس إطلالات رائعة على كاتدرائية القرن السابع عشر، وهنا سيُخبرك دليلك السياحي عن أهمية "المطوية الأولى"، وكيف أنقذت بعضًا من أشهر مسرحيات شكسبير للأجيال القادمة، ولماذا تحظى بإقبال كبير اليوم!

كما تقول الجوقة في مقدمة مسرحية هنري الخامس: "دعونا، أيها الأخوة، نعتمد على قواكم الخيالية. تخيلوا عندما نتحدث عن الخيول أنكم ترونها". في هذه اللحظة، تطلب الجوقة من الجمهور استخدام خيالهم لفهم ما يُوصف لهم. للأسف، نظرًا للتغيرات التي طرأت على مشهد لندن، ستحتاجون إلى اتباع نصيحة الجوقة بينما يصف لكم مرشدكم مسرح بلاكفرايرز الأقل شهرة، والذي كان لشكسبير أسهم فيه أيضًا. ستحتاجون أيضًا إلى تخيل شكل منزل شكسبير هنا، حيث سيشرح لكم مرشدكم بعض الجدل الدائر حول شراء شكسبير لممتلكاته الوحيدة في لندن.

عند مرورنا بكلية النبالة، سنتوقف، وسيشرح لكم مرشدكم كيف أدت طموحات شكسبير في الارتقاء الاجتماعي إلى منح والده جون شعار النبالة. وقد خضع هذا الشرف المرموق للتنافس لاحقًا، وأثناء وجودكم هنا ستتعرفون على كيف هب العضو البارز في الكلية، الملقب بـ"ملك النبالة"، لنجدة شكسبير! كما ستتعرفون على كيف كان شكسبير بارعًا في الارتقاء الاجتماعي، حيث بدأ حياته كصبي محلي في ستراتفورد أبون أفون، وانتهى به المطاف عضوًا في أسرة الملك.

ستمر الجولة بمسرح شكسبير غلوب، وسنشرح أهمية هذه النسخة الجديدة منه. سنشرح تاريخ هذا المبنى الجديد الرائع، وكيف ساهم أمريكيٌّ في بنائه، وكيف أدى سحب المجلس المحلي دعمه لمسرح غلوب إلى قضية قضائية بملايين الجنيهات، فاز بها المسرح!

ستختتم الجولة في كاتدرائية ساوثوارك. سنشرح هنا صلتها بويليام شكسبير وعائلته، وكيف دُفن فيها شقيق ويليام الأصغر إدموند، وكيف تُخلّد ذكرى شكسبير ومؤسس مسرح غلوب المعاصر في هذه الكاتدرائية القوطية القديمة.