لافابيس هي واحدة من أكثر الأحياء شعبية في مدريد، وكثيراً ما تُعرف بأنها الأكثر تعدداً للثقافات في أوروبا. تقع داخل منطقة وسط المدينة، وهي جزء صناعي من المدينة منذ القرن الثامن عشر، عندما تم إنشاء المصانع الملكية. سكن مصارعو الثيران، وسائقو العربات، والمانولوس (أحفاد اليهود) هنا تقليدياً. كانت الشقق الصغيرة القديمة المخصصة للعمال من الطبقة الدنيا كافية للمهاجرين من الثمانينيات فصاعداً، مما أدى إلى خلق مشهد ثقافي جديد.

خارج لافابيس، يمكننا أن نستمتع بتباين كبير: الأديرة الملكية، والقصور الأرستقراطية، والمباني الرائعة، مثل متحف رينا صوفيا (الذي بُني كمستشفى عام). لن ندخل.

تُعرف كنيسة سان لورينزو خطأً باسم سيناجوجا القديمة، وكانت قلب الحياة الاجتماعية والتقاليد في لافابيس.

على مدى السنوات العشر الماضية، كانت هناك مشاريع عظيمة لإعادة تأهيل المباني القديمة وتعزيز اقتصاد لافابيس من خلال الثقافة. تم إنشاء المسارح ومراكز المعارض والمؤسسات الثقافية والسيرك. كما يوجد بها العشرات من الحانات والمقاهي والمطاعم من كل بلد ممكن. سنرى بعضًا منها خلال الجولة، بدءًا من مسرح فالي إنكلان.

خلال الثورة الصناعية، أقيمت العديد من المصانع هنا. ولا يزال بوسعنا حتى اليوم أن نرى بعض واجهات تلك العمارة الصناعية القديمة، مختلطة بالمباني المعاصرة. إن الحركات العمالية داخل تلك المصانع تشكل أحد البذور المهمة لهوية حي لافابيس.

منذ عام ١٧٨٠، يعد هذا أقدم مبنى مصنع نحافظ عليه من التقاليد الطويلة لمدينة لافابيس. تشتهر - من بين أمور أخرى - بما يصل إلى ٦٠٠٠ امرأة عملن هنا وروحهن القتالية. في الوقت الحاضر، جزء من هذا المبنى الضخم هو مركز اجتماعي، تديره الجيران، بأهداف غير ربحية؛ جزء منه هو مركز رائع لمعارض الفن المعاصر، وجزء منه لا يزال مهجورًا. أحد أفضل الأمثلة على المزيج الرائع الذي يميز لافابيس.

تم تدمير المدرسة القديمة والكنيسة التي كان يرتادها العديد من أيتام لافابيس للدراسة أثناء الحرب الأهلية. وظلت هذه المكتبة خرابًا لعقود من الزمان، ولكنها أصبحت اليوم ربما أجمل مكتبة في مدريد وشاهدًا على التاريخ.

أحد الأمثلة على العمارة الشعبية للثورة الصناعية بين العمال، والمعروفة باسم كورالاس. غالبًا ما تكون غرفة مساحتها ١٠ أمتار مربعة للعائلة بأكملها، بدون ضوء ولا ماء. لا يزال بعضها قيد الاستخدام حتى يومنا هذا، وغالبًا ما يستخدمها المهاجرون الذين لديهم موارد قليلة ويسكنون الحي.