See that huge golden lion on our right? That’s Leo, the MGM Grand Lion! Let’s pause to admire all his majesty. 45 feet tall and weighing 50 tons, this lion is one of the largest bronze sculptures in the United States. It honors the real-life Leo the Lion, who roared from the Metro-Goldwyn-Mayer logo before the opening credits of every MGM film from 1957 until 2021! The new logo is actually CGI, though it still replicates Leo’s iconic appearance and, of course, that famous roar. Note: The tour is over 4 miles long, with more than 35+ audio stories, and takes about 1-2 hours to complete. New, Lifetime access, no expiry. Use it anytime, on any trip, as many times as you want.

هل تعلم أن ذا ستريب لا يقع فعليًا في لاس فيجاس؟ بل إنه موجود في بلدة غير مدمجة تسمى بارادايس! انظر، كانت هذه الأرض غير مدمجة تمامًا حتى عام ١٩٥٠.

الكازينو على يميننا ليس سوى MGM Grand. افتتح الكازينو موقعه الجديد هنا في عام ١٩٩٣، في وقت ازدهار التنمية في ستريب. تماشياً مع اسمه، كان المنتجع الأكثر فخامة في ذلك الوقت. يضم فندقه ٦٨٥٢ غرفة، مما يجعله ثالث أكبر فندق في العالم!

على يميننا يقع منتجع وكازينو بلانيت هوليوود. يعمل بلانيت هوليوود لاس فيجاس منذ عام ٢٠٠٧، وهو أحد المنتجعات الأحدث في المنطقة. كان هذا هو موقع كازينو علاء الدين، الذي عمل من عام ١٩٦٦ حتى عام ١٩٩٧.

انظر إلى يميننا، وقد تشعر وكأننا عبرنا إلى قارة مختلفة! حسنًا، نوعًا ما. هذه هي باريس، لاس فيجاس. موطن لنسخ طبق الأصل من برج إيفل وقوس النصر ونافورة البحر، وواجهة تجمع بين عناصر متحف اللوفر ومتحف أورسيه ودار الأوبرا في باريس. افتُتح في عام ١٩٩٩، كفكرة من إبداع أيقونة السينما الفرنسية والباريسية كاثرين دونوف.

هذا هو هورسشو لاس فيجاس، الذي افتُتح في عام ٢٠٢٣ في الموقع السابق لـ Bally’s Las Vegas، وقبل ذلك، كان يقع فندق MGM Grand القديم. ويشيد اسمه بكازينو Binion’s Horseshoe، وهو كازينو يقع على قطعة أرض في شارع Fremont والمعروف باسم "Glitter Gulch" والذي عمل لمدة ٤٠ عامًا تقريبًا تحت إدارة الأسطوري Benny Binion. سأخبرك المزيد عنه بعد لحظة.

على يميننا يقع فندق وكازينو فلامنجو، الذي افتُتح في عام ١٩٤٦. وهو أقدم منتجع يعمل بشكل مستمر على ستريب. أصبح هذا المنتجع الفخم نموذجًا لجميع المنتجعات الراقية التي أصبحت تُعرف على ستريب في الخمسينيات والستينيات. استحضرت الهندسة المعمارية على طراز آرت ديكو شاطئ ميامي، واستقبل فلامنجو الضيوف بفخامة لا يمكن تخيلها في لاس فيجاس الصاخبة. لقد قدم لهم أماكن إقامة فاخرة، ومطاعم راقية، وفنانين من الدرجة الأولى، ومقامرة على مدار الساعة. حتى أن فلامنجو ألبس الموزعين بدلات بيضاء وذيلًا وطلب من اللاعبين خلع قبعاتهم في الكازينو.

على يميننا يقف فندق Harrah’s Las Vegas، الذي احتل مكانه في قلب ستريب منذ عام ١٩٩٢. وقبل ذلك بـ ٢٠ عامًا، كان هذا الموقع هو موقع فندق Holiday Inn and Casino، والذي اشتهر في تاريخ ستريب بكونه أحد الكازينوهات القليلة التي تديرها امرأة.

هذا الهيكل الضخم على يميننا ليس سوى مبنى فينيسيان الشهير. كان هذا المبنى في السابق موقع منتجع ساند، وهو المكان المفضل لفرانك سيناترا وعصابته. ولكنني سأتحدث عن ذلك لاحقًا.

أنت لا ترى الأشياء فحسب، بل يقف على يميننا منتجع ميراج. ومثل منتجع فلامنجو من قبله، قدم ظهور هذا المنتجع في عام ١٩٨٩ لمحة عن مستقبل المدينة. مول قطب الأعمال مايكل ميلكن منتجع ميراج. فقد باع ٥٢٥ مليون دولار من السندات لدفع تكاليف بنائه. ولكن بعد ذلك، قبل ثمانية أشهر من افتتاح منتجع ميراج، اتُهم ميلكن بارتكاب ٩٨ تهمة ابتزاز واحتيال في الأوراق المالية. ولكن رغم ذلك، كان مالك المنتجع ستيف وين يعطيه الفضل المستحق دائمًا. قال وين ذات مرة: "مايك هو الذي غيرنا، لا مايك، لا ميراج".

على يميننا يقف قصر سيزارز العظيم، الذي ازدهر هنا منذ عام ١٩٦٦. وكان من بين الحاضرين في الافتتاح الكبير جيمي هوفا، رئيس نقابة سائقي الشاحنات. وقد ساعد زعيم النقابة سيئ السمعة في تمويل بناء المنتجع!

على يميننا يقع فندق وكازينو بيلاجيو، الذي افتُتح في عام ١٩٩٨. وقد استمد اسمه من قرية تقع على ضفاف بحيرة كومو في شمال إيطاليا. في البداية، اقترح المطور ستيف وين إنشاء بحيرة مساحتها ٥٠ فدانًا في الموقع، وجزيرة في وسطها لمنتجع على الطراز الألبي الفرنسي، والذي كان من المقرر أن يُطلق عليه اسم بو ريفاج. ولكن بعد ذلك، أخذ وين وزوجته إجازة إلى بحيرة كومو.

على يميننا يقع منتجع وكازينو ARIA. افتُتح منتجع وكازينو ARIA في عام ٢٠٠٩ بهدف تحديث منطقة ستريب ببعض الابتكارات التكنولوجية المتقدمة للغاية. غرف الفندق مؤتمتة وتستجيب بمجرد دخول الضيف. تُفتح الستائر، ويُضاء التلفزيون والأضواء، وتبدأ الموسيقى في العزف، وتعمل أجهزة التحكم في المناخ. وعندما يغادر الضيف، تُغلق الغرفة تلقائيًا للحفاظ على الطاقة، كل هذا دون أن يضطر أي شخص إلى لمس مفتاح واحد! في مدينة تهيمن عليها الطراز القديم والحساسيات القديمة، يبرز منتجع ARIA بالتأكيد.

على يميننا يقع مركز المدينة، المعروف أيضًا باسم ARIA Campus. يشتمل هذا المجمع المتعدد الاستخدامات على منتجع وكازينو ARIA، وفندق Waldorf Astoria وشققه السكنية، وفندق Vdara and Spa، وشقق Veer Towers السكنية، وThe Shops at Crystals، ومركز تسوق ضخم.

على يميننا يقع فندق والدورف أستوريا. لا، ليس والدورف أستوريا. إنه فندق لاس فيجاس الترفيهي بالطبع! لقد كان فندق والدورف أستوريا الرائد في مدينة نيويورك أحد المعالم المميزة في بارك أفينيو لمدة قرن تقريبًا. وخلال تلك الفترة، شهد الفندق كل شيء بدءًا من رجل العصابات فرانك كوستيلو إلى الدكتاتور الكوبي الوحشي فولجينسيو باتيستا!

على يميننا يقع منتجع Park MGM نفسه، وهو الكازينو الوحيد الخالي تمامًا من التدخين في منطقة ستريب. إنه منتجع أكبر وأكثر حداثة من منتجع MGM، وإن كان بدون تاريخ MGM Grand. ولكن هل تجعلك كل هذه المباني الأنيقة والحديثة تتوق إلى لاس فيجاس في الماضي؟ دعنا نستمع قليلاً عن تلك الحقبة الماضية أثناء سيرنا!

افتتح فندق نيويورك-نيويورك في عام ١٩٩٧، ويحتضن أبرز معالم أفق مانهاتن ومجموعة من المعالم الأخرى في مدينة نيويورك على واجهاته. من اليسار إلى اليمين، يحاكي الفندق مبنى ليفر هاوس، ومبنى إمباير ستيت، و٥٥ ووتر ستريت، ومبنى سينتشري، وليبرتي بلازا، وفندق نيويوركر، ومبنى سيجرام، ومبنى كرايسلر، ومبنى سي بي إس. ولكن هذا ليس كل شيء! من اليسار إلى اليمين، توجد أمام الكازينو نسخ مصنوعة من الألياف الزجاجية لمكتبة نيويورك العامة، ونصب الجنود والبحارة، وتمثال الحرية، ومركز جزيرة إليس، ومحطة جراند سنترال، وجسر بروكلين.

بالإضافة إلى كونها مثالاً مميزًا لرغبة المدينة الغريبة في تقليد الأماكن الأخرى، فقد أصبحت أيضًا مصدرًا لفضيحة طوابع كبرى في عام ٢٠١٠! إليك ما حدث

على يميننا، ترتفع الواجهة الكرتونية لفندق وكازينو إكسكاليبر، الذي سُمي على اسم السيف الشهير في أسطورة الملك آرثر. انتشرت شائعات حول هدم هذا القصر في السنوات الأخيرة على نطاق واسع وبصورة غير مؤكدة، تمامًا كما انتشرت أساطير الملك آرثر في العصور الوسطى. ولكن ها هو ذا يقف قويًا كما كان دائمًا! ثابتًا داخل الشارع مثل السيف في الحجر.

على يميننا، عبر مواقف السيارات، يقع فندق وكازينو لوكسور، الذي افتُتح في عام ١٩٩٣. سُمي هذا المنتجع على اسم مدينة مصرية قديمة، وقد فقد بعض بريقه على مر السنين، لكنه كان في السابق من أبرز معالم لاس فيجاس. ويرجع الفضل في ذلك إلى شعاع لوكسور سكاي، الذي ينطلق مباشرة من قمة الهرم ويمكن رؤيته من أي مكان في وادي لاس فيجاس.

من المستحيل أن تفوتك رؤية ذلك الفندق الشاهق الذي يقع أمامنا على يميننا. إنه منتجع ماندالاي باي، الذي افتُتح في عام ١٩٩٩. في بداية تطويره، كان المنتجع يُسمى مشروع الجنة، وقد اختبرت الشركة المالكة عشرات الأسماء الأخرى قبل أن تستقر على اسم ماندالاي باي. ماندالاي هي ثاني أكبر مدينة في ميانمار، وتقع على ضفة نهر إيراوادي. لكنها تبعد مئات الأميال عن أقرب خليج. فلماذا يُطلق عليها اسم "ماندالاي باي؟"