ستشرح هذه الجولة تاريخ أساكوسا، بجوانبه المشرقة والمظلمة. نادرًا ما يُذكر تاريخ يوشيوارا في الجولات السياحية المنتظمة، ولكنه بالغ الأهمية لفهم التاريخ الياباني. كانت يوشيوارا حيًا شهيرًا للدعارة في طوكيو خلال فترة إيدو، وتقع بالقرب من أساكوسا. حصلت على ترخيص رسمي من الحكومة، واستمرت في العمل من القرن السابع عشر إلى أوائل القرن العشرين. لم تشتهر يوشيوارا بالترفيه فحسب، بل اشتهرت أيضًا بثقافتها الفريدة وأزيائها وفنونها. لم يبقَ اليوم سوى آثار، لكن إرثها لا يزال حيًا في الأدب والتاريخ الياباني.

أساكوسا هي واحدة من أقدم أحياء طوكيو وأكثرها تاريخية. تقع في شرق المدينة، ولطالما كانت مركزًا للدين والترفيه. في قلبها يقع معبد سينسو-جي، أقدم معبد في طوكيو، والذي تأسس عام ٦٢٨. تقول الأسطورة إن صيادين عثرا على تمثال للإلهة البوذية كانون في نهر سوميدا. أدرك رجل محلي ثري قيمته فحوّل منزله إلى معبد. بمرور الوقت، أصبح سينسو-جي مكانًا رئيسيًا للعبادة. في فترة إيدو (١٦٠٣-١٨٦٨)، ازدهرت أساكوسا كمركز ثقافي وترفيهي. كانت المنطقة مليئة بالمتاجر والمسارح وأكشاك الطعام، وكانت قريبة من حي يوشيوارا للضوء الأحمر. معًا، خلقا عالمًا نابضًا بالحياة من الفن والتقاليد. على الرغم من تدمير جزء كبير من أساكوسا في الحرب العالمية الثانية، إلا أنه أعيد بناؤه لاحقًا. واليوم، لا يزال وجهة سياحية بارزة حيث يمكن للزوار تجربة نكهة اليابان التقليدية في طوكيو الحديثة.

لن نذهب إلى برج طوكيو سكاي تري، ولكن يُمكننا رؤيته عن قُرب. برج طوكيو سكاي تري هو برج بث ومراقبة يقع في منطقة سوميدا. اكتمل بناؤه رسميًا في فبراير ٢٠١٢ وافتُتح للجمهور في مايو ٢٠١٢. يبلغ ارتفاعه ٦٣٤ مترًا (٢٠٨٠ قدمًا)، وهو أطول مبنى في اليابان وثاني أطول مبنى في العالم، بعد برج خليفة في دبي. بُني برج طوكيو سكاي تري لتحسين إشارات البث التلفزيوني الرقمي، ليحل محل برج طوكيو القديم، الذي أصبح قصيرًا جدًا لتلبية الاحتياجات الحديثة بسبب نمو المباني الشاهقة. يمزج تصميم البرج بين الأسلوب المستقبلي والجماليات اليابانية التقليدية. شكله مستوحى من هيكل معبد من خمسة طوابق وانحناء سيف ساموراي. يضم برج طوكيو سكاي تري أيضًا طابقين للمراقبة يوفران إطلالات بانورامية على طوكيو، وحتى جبل فوجي في الأيام الصافية. تتميز قاعدة البرج بمجمع تسوق كبير وحوض أسماك، مما يجعله وجهة سياحية رئيسية.

مجموعة أساهي هي إحدى شركات المشروبات الرائدة في اليابان، وتشتهر ببيرة أساهي سوبر دراي اليابانية الشهيرة التي طُرحت عام ١٩٨٧. تأسست الشركة عام ١٨٨٩ في أوساكا باسم شركة أوساكا لتخمير البيرة، ثم أصبحت فيما بعد شركة أساهي برويريز المحدودة. على مر السنين، توسعت أساهي محليًا ودوليًا، مقدمةً مجموعة واسعة من أنواع البيرة والمشروبات الغازية والمنتجات الغذائية. يُعد برج أساهي للبيرة وقاعة سوبر دراي المجاورة، الواقعان على ضفاف نهر سوميدا في منطقة أساكوسا بطوكيو، رمزًا بارزًا للشركة. تشتهر قاعة سوبر دراي بتصميمها الفريد: مبنى أسود يعلوه هيكل ذهبي كبير يشبه اللهب، ويُطلق عليه السكان المحليون غالبًا اسم "شعلة أساهي" أو ما يُطلق عليه السكان المحليون اسم "البراز الذهبي". صممه المصمم الفرنسي فيليب ستارك، واكتمل بناؤه عام ١٩٨٩. تُعد مباني أساهي اليوم وجهة سياحية شهيرة، حيث تضم مطاعم وبارات وإطلالات خلابة على النهر.

يُعد شارع ناكاميس دوري أحد أقدم وأشهر شوارع التسوق في اليابان، ويقع في قلب أساكوسا بطوكيو. يمتد الشارع حوالي ٢٥٠ مترًا، ويمتد من بوابة كاميناريمون إلى معبد سينسو-جي، أقدم معبد في طوكيو. ويضم ما يقرب من ٩٠ متجرًا تقدم الوجبات الخفيفة التقليدية والهدايا التذكارية والحرف اليدوية وإكسسوارات الكيمونو. يعود تاريخ شارع ناكاميس دوري إلى أوائل القرن الثامن عشر خلال فترة إيدو. سُمح للسكان المحليين بإقامة أكشاك لخدمة زوار المعبد. ومع مرور الوقت، تطور الشارع ليصبح منطقة تجارية نابضة بالحياة. دُمر الشارع بالحرائق عدة مرات، وأُعيد بناؤه مؤخرًا بعد الحرب العالمية الثانية، لكنه لا يزال يحتفظ بسحر اليابان التقليدية. واليوم، يُعد وجهة لا غنى عنها للسياح الذين يتطلعون إلى تجربة الثقافة اليابانية، وتذوق المأكولات المحلية مثل نينغيو ياكي (الكعك الحلو)، واقتناء الهدايا التذكارية الأصيلة.