كانت آيا صوفيا التي يمكنك زيارتها اليوم الكنيسة الأساسية للقسطنطينية البيزنطية، وقد بُنيت على موقع كنيستين سابقتين تم تدميرهما. كلف الإمبراطور جستنيان الأول (٥٢٧-٥٦٥) المشروع وأحضر المواد من جميع أنحاء إمبراطوريته لبناء الكنيسة الضخمة. كانت آيا صوفيا أهم كنيسة في الشرق المسيحي. من الناحية الهيكلية، كانت أول كنيسة من نوعها من حيث التصميم وتفاخرت بأكبر قبة تم تصميمها حتى الآن والتي وفرت مساحة داخلية ضخمة ومضاءة جيدًا. بعد سقوط القسطنطينية في أيدي العثمانيين عام ١٤٥٣، تم تحويل آيا صوفيا إلى مسجد واستُخدمت على هذا النحو طوال الفترة العثمانية. بدأ مصطفى كمال أتاتورك، المؤسس الأكثر احترامًا للجمهورية التركية الحديثة وأول رئيس وزراء لها، عملية تحويل آيا صوفيا إلى متحف افتتح للزوار في فبراير ١٩٣٥.

قصر توبكابي القصر العظيم للسلاطين العثمانيين من القرن الخامس عشر إلى القرن التاسع عشر، ويضم مجموعة رائعة من الكريستال والفضة والخزف الصيني، والأردية التي يرتديها السلاطين وعائلاتهم، والمجوهرات الشهيرة لخزانة الإمبراطورية، والمنمنمات، والبردة المقدسة؛ التي تحفظ آثار النبي محمد.

تم بناء هذا المسجد من قبل السلطان أحمد الأول بين عامي ١٦٠٩ و١٦١٦ ويقع في حي إسطنبول القديم الذي سمي على اسم هذا السلطان العثماني ويتميز بمآذنه الستة النحيلة. يبلغ ارتفاع القبة المركزية ٤٣ مترًا وقطرها ٣٣.٤ مترًا وهناك ٢٦٠ نافذة زجاجية ملونة في جميع أنحاء المسجد. نظرًا للبلاط الأزرق والأخضر والأحمر المزخرف بشكل معقد في داخله، فقد تمت الإشارة إليه منذ فترة طويلة باسم المسجد الأزرق. هذه البلاط، التي تم إنتاجها ورسمها يدويًا في إزنيك (نيقية القديمة)، هي عامل جذب في حد ذاتها. النقوش القرآنية التي ستراها في جميع أنحاء المسجد من صنع سيد قاسم غباري، أحد أشهر الخطاطين في عصره.

كان ميدان سباق الخيل القديم مركزًا للحياة الاجتماعية البيزنطية ومسرحًا لسباقات العربات الشرسة. وكان يقع في الساحة التي تقع الآن أمام المسجد الأزرق ولا تزال موقعًا للآثار القديمة من أيام مجده. وهذه الآثار هي مسلة ثيودوسيوس والعمود الثعباني البرونزي وعمود قسطنطين. ويمكن رؤية بقايا الطرف المنحني لجدار ميدان سباق الخيل على الجانب الجنوبي الغربي من الآثار الثلاثة.

سيأخذك مرشدك بعد ذلك إلى سوق التوابل الكبير، حيث يوجد في هذه المتاهة من الشوارع والممرات أكثر من ٤٠٠٠ متجر، ولكل منها منطقة خاصة بها: شارع الصاغة، وبائعي السجاد، والفنون والحرف التركية، مثل الأطباق الخزفية المرسومة يدويًا، والأواني النحاسية المصقولة يدويًا، والأواني النحاسية والصواني، وأباريق المياه، والأواني المصنوعة من العقيق، وغليون الميرشوم. بعد جولتك، انتقل مرة أخرى إلى فندقك.