يمتد تاريخ روما إلى ٢٨ قرنًا. وفي حين أن الأساطير الرومانية ترجع تأسيس روما إلى حوالي عام ٧٥٣ قبل الميلاد، إلا أن الموقع كان مأهولًا بالسكان لفترة أطول بكثير، مما يجعله أحد أقدم المدن المأهولة باستمرار في أوروبا. نشأ سكان المدينة الأوائل من مزيج من اللاتينيين والإتروسكان والسابينيين. وفي النهاية، أصبحت المدينة عاصمة المملكة الرومانية والجمهورية الرومانية والإمبراطورية الرومانية، ويعتبرها الكثيرون أول مدينة إمبراطورية ومدينة كبرى على الإطلاق. أطلق عليها الشاعر الروماني تيبولوس لأول مرة اسم المدينة الخالدة في القرن الأول قبل الميلاد. تُسمى روما أيضًا "كابوت موندي" (عاصمة العالم). بعد سقوط الإمبراطورية في الغرب، والذي كان بمثابة بداية العصور الوسطى، سقطت روما ببطء تحت السيطرة السياسية للبابوية، وفي القرن الثامن أصبحت عاصمة الولايات البابوية، والتي استمرت حتى عام ١٨٧٠. بدءًا من عصر النهضة، سعى جميع الباباوات تقريبًا منذ نيكولاس الخامس (١٤٤٧-١٤٥٥) إلى تنفيذ برنامج معماري وحضري متماسك على مدى أربعمائة عام، بهدف جعل المدينة المركز الفني والثقافي للعالم. وبهذه الطريقة، أصبحت روما أولاً واحدة من المراكز الرئيسية لعصر النهضة، ثم مهد كل من الطراز الباروكي والكلاسيكية الجديدة. جعل الفنانون والرسامون والنحاتون والمعماريون المشهورون روما مركزًا لنشاطهم، حيث خلقوا روائع في جميع أنحاء المدينة. في عام ١٨٧١، أصبحت روما عاصمة مملكة إيطاليا، والتي أصبحت في عام ١٩٤٦ الجمهورية الإيطالية.