تلة الأكروبوليس (άκρον: أعلى نقطة وπόλις: مدينة)، والمعروفة أيضًا باسم "الصخرة المقدسة" في أثينا، هي أهم موقع في المدينة وأحد أشهر المعالم الأثرية في العالم. وهي أهم نقطة مرجعية للثقافة اليونانية القديمة، ورمز مدينة أثينا. في القرن الخامس قبل الميلاد، نسّق رجل الدولة اليوناني في العصر الذهبي لأثينا، بريكليس، بناء أهم آثار الموقع، بما في ذلك البارثينون، والبروبيلايا، والإرخثيون، ومعبد أثينا نايكي. تعرّض البارثينون والمعالم الأثرية الأخرى لأضرار جسيمة خلال حصار البنادقة عام ١٦٨٧ خلال الحرب العثمانية الفينيسية السادسة.

يُعد متحف الأكروبوليس أحد أهم الأعمال المعمارية المعاصرة في أثينا، وقد صممه المهندسان المعماريان ب. تشومي وم. فوتياذي، واكتمل بناؤه عام ٢٠٠٧. يضم المتحف مقتنيات قيّمة من آثار الأكروبوليس - ٤٠٠٠ معروضة - تُجسد تاريخ أثينا القديمة. من أهم المعروضات: تمثال موسكوفوروس، والإسكندر الأكبر، والمنحوتات التي تُزين البارثينون، والكارياتيدات، وابنة أنتينوروس، والكوريس القديمة.

معبد زيوس الأولمبي، المعروف أيضًا باسم أعمدة زيوس الأولمبي، هو معبد ضخم سابق في قلب أثينا اليونانية، مُكرّس للإله الأولمبي زيوس. بدأ بناء المعبد في القرن السادس قبل الميلاد على يد الطاغية بيسيستراتوس، وأُكمل بعد قرابة ٧٠٠ عام على يد الإمبراطور الروماني هادريان عام ١٣١ ميلادي. خلال العصر الروماني، كان المعبد، الذي يضم ١٠٤ أعمدة ضخمة، يُعرف بأنه أكبر معبد في اليونان، ويضم أحد أكبر التماثيل الدينية في العالم القديم. أما اليوم، فلم يتبقَّ منه سوى ١٦ عمودًا، أحدها ملقى على الأرض.

يُعدّ ملعب باناثينايك، أو كاليمارمارو، أحد أهم المعالم التاريخية في أثينا، وهو الملعب الوحيد في العالم المبني بالكامل من الرخام. بُني في القرن الرابع قبل الميلاد على يد رجل الدولة الأثيني ليكورجوس (ليكورجوس)، وكان الهدف الرئيسي منه استضافة دورة الألعاب الباناثينية. وأُعيد بناؤه من الرخام على يد هيرودس أتيكوس، عضو مجلس الشيوخ الروماني الأثيني، عام ١٤٤ ميلاديًا، وكان يتسع لـ ٧٠ ألف مقعد. بعد مئات السنين من الإهمال، رُمّم الملعب بالكامل عام ١٨٩٥ على يد فاعل خير يوناني ثري، جورجيوس أفيروف. استضاف الملعب أول دورة ألعاب أولمبية حديثة عام ١٨٩٦. واستُخدم مرة أخرى كمكان أولمبي في دورة الألعاب الأولمبية عام ٢٠٠٤.

تشمل ثلاثية أثينا للمباني الكلاسيكية الجديدة أكاديمية أثينا، وجامعة أثينا، والمكتبة الوطنية اليونانية، التي صممها المهندس المعماري الدنماركي ثيوفيل فرايهر فون هانسن. تأسست أكاديمية أثينا عام ١٩٢٦، وهدفها رعاية وتطوير العلوم والإنسانيات والفنون الجميلة، بالإضافة إلى تواصل المؤسسة مع الأكاديميات الأخرى. تضم الأكاديمية اليوم ١٤ مركزًا بحثيًا، وسبعة مكاتب بحثية، ومكتبة "يوانيس سيكوتريس" المركزية. جامعة أثينا الوطنية والكابوديسترية جامعة حكومية، تأسست عام ١٨٣٧. وهي أقدم مؤسسة للتعليم العالي في الدولة اليونانية المعاصرة، وأول جامعة معاصرة في شرق البحر الأبيض المتوسط. تُعدّ اليوم من بين أكبر الجامعات في أوروبا. صمم ثيوفيل فون هانسن المكتبة الوطنية اليونانية، وأسسها الحاكم اليوناني يوانيس كابوديسترياس. صُممت على شكل معبد دوري، وبُنيت بالكامل تقريبًا من رخام بنتيليك. بدأ بناء المكتبة الوطنية عام ١٨٨٧ واكتمل بعد خمسة عشر عامًا. تضم المكتبة ٤٥٠٠ مخطوطة يونانية، وهي من أكبر مجموعات المخطوطات اليونانية، بالإضافة إلى العديد من أرشيفات الثورة اليونانية.

الحرس، أو "الإيفزون" أمام البرلمان اليوناني، هم أعضاء الحرس الرئاسي، وهي وحدة احتفالية تحرس قبر الجندي المجهول اليوناني والبرلمان اليوناني. يقفون بثبات ويتغيرون كل ساعة. يشتهر الإيفزون بزيهم المميز، المستوحى من ملابس "الكليفت"، وهم مقاتلو الجبال الذين قاتلوا خلال الاحتلال العثماني لليونان. أبرز ما يميز هذا الزي هو الفستانيلا، وهو ثوب يشبه التنورة الاسكتلندية. وقد حوّل هذا الزي الإيفزون إلى رمز للجندي اليوناني.

تل ليكابيتوس، الذي يرتفع ٢٧٧ مترًا فوق مستوى سطح البحر، هو أعلى نقطة في أثينا. ورد اسم ليكابيتوس في أساطير عديدة، ويُقال إنه كان في يوم من الأيام ملجأً للذئاب (ليكوس باليونانية)، وربما يكون هذا هو أصل اسمه. على قمة التل، تقع كنيسة القديس جورج اليونانية المطلية بالجير الأبيض، وهي مكان مثالي للاستمتاع بإطلالة بانورامية خلابة على أثينا، مُحاطةً ببحر إيجة.

في قلب أثينا، يقع حي بلاكا الخلاب، الذي يتميز بأجواء قروية، بشوارعه الضيقة الجميلة ومتاجره العديدة التي تبيع المجوهرات والملابس والمنتجات المحلية، بالإضافة إلى وفرة من المقاهي والمطاعم المنتشرة في المنطقة. وفي الجوار، تُضفي منازل حي أنافيوتيكا البيضاء ذات الهندسة المعمارية السيكلادية أجواءً يونانية أصيلة.

كانت الأغورا القديمة قلب أثينا القديمة، حيث كانت تُعقد فيها الأنشطة السياسية والتجارية والاجتماعية والدينية والثقافية. وكانت المكان الذي دارت فيه نقاشات الفيلسوف الشهير سقراط مع طلابه. في القرن السادس، في عهد سولون، أصبحت الأغورا مكانًا عامًا. وقد قامت المدرسة الأمريكية للدراسات الكلاسيكية في أثينا بالتنقيب في الأغورا الأثينية القديمة منذ عام ١٩٣١، ولا يزال العمل مستمرًا حتى اليوم. في خمسينيات القرن العشرين، أُعيد بناء رواق أتالوس الهلنستي على الجانب الشرقي من الأغورا، وهو اليوم متحف ومقر لفريق التنقيب.