تبدأ جولة كورينثيا القديمة، التي تستغرق نصف يوم، برحلة بالسيارة لمسافة ٤٥ ميلاً على طول الطريق السريع الوطني. سنصل إلى قناة كورينثيا الشهيرة، أو قناة البرزخ، التي تربط بحر سارونيك ببحر كورينثيا. على الرغم من أن القناة شُيّدت في أواخر القرن التاسع عشر، إلا أنها كانت حلماً راودني منذ ألفي عام. قبل بنائها، كانت السفن في بحر إيجه، الراغبة في العبور إلى البحر الأدرياتيكي أو الرسو في كورينثيا، مدينة الشحن الغنية، تضطر إلى الدوران حول بيلوبونيز، مما كان سيطيل رحلتها بمقدار ١٨٥ ميلاً بحرياً إضافياً. يُعتقد أن بيرياندر، طاغية كورينثيا (٦٠٢ قبل الميلاد)، كان أول من خطرت له فكرة حفر قناة كورينثيا. ونظرًا لتعقيد المشروع، نظراً للقدرات التقنية المحدودة في ذلك الوقت، بنى بيرياندر طريقاً حجرياً يُسمى "الديولكوس" يسمح بنقل السفن على منصات بعجلات. في عام ٦٧ ميلاديًا، حاول الإمبراطور نيرون شق القناة بمساعدة ستة آلاف عبد. لكنه قُتل قبل إتمام الخطط. وانتهى بناء القناة في العقد الأخير من القرن التاسع عشر.

وفقًا للأسطورة، كان أول ملوك كورنث من نسل سيزيف، الرجل الذي عاقبته الآلهة على غطرسته بإجباره على دحرجة صخرة ضخمة إلى أعلى تل، لتتدحرج مرة أخرى إلى أسفل عندما يقتربون من القمة، مكررين هذا الفعل إلى الأبد. بفضل حركة المرور والتجارة عبر البرزخ، الشريط الضيق من الأرض الذي يربط البيلوبونيز بالبر الرئيسي لليونان وأتيكا، استطاعت هذه المدينة القديمة، التي يعود تأسيسها إلى القرن العاشر قبل الميلاد، أن تنافس بسهولة من حيث الثروة والشهرة مع أثينا وطيبة. حتى منتصف القرن السادس قبل الميلاد، كان المنتج الرئيسي لتصدير كورنث هو المزهريات ذات الأشكال السوداء، والتي شق الكثير منها طريقه إلى عدة مستعمرات في ماجنا يونان. كُرس المعبد الكبير في الأكروبوليس (أكروكورينث) لأفروديت. كانت كورنث واحدة من أهم مراكز عبادة إلهة الحب على مر تاريخها. وفقًا لبعض المصادر، كان هناك أكثر من ألف عذراء معبد يخدمن في حرم أفروديت. اشتهرت كورنث أيضًا باستضافة ألعاب مشابهة لتلك التي تُقام في أولمبيا. كانت تُقام في إسثميا، ومن هنا جاء اسم الألعاب الإسثمية. حوالي عام ٧٣٠ قبل الميلاد، بدأت المدينة في تأسيس مستعمرات مثل جزيرة كركيرا (كورفو) ومدينة سيراكيوز في صقلية. في عام ٦٦٤ قبل الميلاد، اشتبكت كورنث وكركيرا فيما يُعرف الآن بأول معركة بحرية يونانية في التاريخ. في القرن السابع قبل الميلاد، عندما حكم الطغاة كيبسيلوس وبيرياندر كورنث، أرسلت المدينة المزيد من المستعمرين لتأسيس مدن مثل بوتيدايا في شبه جزيرة خالكيذيكي، وأمبراكيا، وأبولونيا، وأناكتوريون، بالإضافة إلى مستعمرتها كركيرا، مدينتي لوكا وإبيدامنوس. كانت المدينة مشاركًا هامًا في الحروب الفارسية، حيث انضمت إلى أثينا في معركة سلاميس بثاني أكبر أسطول. كما شاركت المدينة في معركة بلاتاي (٤٧٩ قبل الميلاد) بوحدة كبيرة. ولكن سرعان ما اختلف الأمر مع أثينا عندما عبر كيمون الأثيني بقواته أراضي كورنثيا دون إذن في عام ٤٦٢ قبل الميلاد. وصلت الأمور إلى حرب مفتوحة هزمت فيها كورنث الأثينيين بالتحالف مع إبيداوروس في هالييس، لكنها خسرت لاحقًا معركة بحرية مهمة في خليج سارونيك. بعد حوالي عشر سنوات فقط، في عام ٤٥١ قبل الميلاد، تم الاتفاق على وقف إطلاق النار ومعاهدة سلام لاحقًا مع أثينا. ومع ذلك، استمر النزاع في التفاقم وأصبح في النهاية أحد العوامل الرئيسية التي أدت إلى اندلاع الحرب البيلوبونيسية. عندما انخرطت كورنث في الاضطرابات السياسية الداخلية لمستعمرة إبيدامنوس القيركيرية، عانى أسطولها في البداية من هزيمة نكراء. ولكن في عام ٤٣٣ قبل الميلاد، تمكنت كورنث من الفوز في المعركة البحرية بالقرب من جزر سيبوتا قبالة ساحل إيبيروس، مما جعل كيركيرا تتجه إلى أثينا طالبة المساعدة. ونتيجة لذلك، انضمت كورنث إلى جانب سبارتا. بعد نهاية الحرب البيلوبونيسية، وفي مواجهة الهيمنة المتزايدة لسبارتا، قررت حكومة المدينة تغيير الجانب والاقتراب من الأثينيين. أدى ذلك إلى اندلاع الحرب الكورنثية في عام ٣٩٤ قبل الميلاد حيث قاتلت كورنث وأثينا مرة أخرى جنبًا إلى جنب مع طيبة وأرغوس ضد سبارتا. وبعد عامين شهدت كورنث ثورة وأصبحت لأول مرة في تاريخها الطويل ديمقراطية. وتمكنت الحكومة الجديدة من إقامة اتحاد سياسي مع دولة مدينة أرغوس. في عام ٣٩٠ قبل الميلاد، أدى الاضطراب السياسي الداخلي إلى إغراق المدينة في حرب أهلية تقريبًا عندما قاتل عدد كبير من مواطنيها مع بعضهم البعض خارج الأسوار. ولكن في عام ٣٨٦ قبل الميلاد، تمكنت إسبرطة من استعادة هيمنتها على دول المدن اليونانية الأخرى. تم إلغاء الاتحاد السياسي بين كورنث وأرغوس وتم تنصيب أوليغارشية أرستقراطية مواتية لسياسة إسبرطة. في عام ٣٣٧ قبل الميلاد، سقطت كورنث تحت حكم المقدونيين. بعد اغتيال الملك فيليب الثاني ملك مقدونيا عام ٣٣٦ قبل الميلاد، اختارت الجمعية الفيدرالية في كورنث ابنه الإسكندر الأكبر قائدًا عامًا للحملة العسكرية ضد بلاد فارس، والتي كان فيليب قد خطط لها بالفعل. في الفترة اللاحقة، كانت المدينة تحت حكم النبلاء المقدونيين. خلال هذا الوقت، أصبحت كورنث المدينة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في اليونان وكانت معروفة على نطاق واسع بحياتها الاقتصادية والثقافية المزدهرة. في عام ٢٤٣ قبل الميلاد، تعرضت المدينة للهجوم والاستيلاء عليها من قبل استراتيجي رابطة آخائيين المسمى أراتوس. في عهد هذا الرجل السياسي المهم، انضمت كورنث إلى هذه الرابطة، ولكن عندما لجأ مواطنوها، غير الراضين عن حكومته، إلى الملك الإسبرطي كليومينيس الثالث طالبين المساعدة، سلم أراتوس حكم كورنث إلى الملك المقدوني أنتيجونوس الثالث عام ٢٢٤ قبل الميلاد. أدى انتصار الرومان في معركة كينوسكيفالاي عام ١٩٧ قبل الميلاد إلى تحرير الكورنثيين من الوصاية المقدونية، حيث أجبر الرومان الحامية المقدونية على الانسحاب. ولكن بعد طرد المقدونيين، انضمت كورنث مرة أخرى إلى الرابطة الآخائية، وانتهجت سياسة معادية للرومان بشدة. عندما أعلنت الرابطة الآخائية الحرب على سبارتا عام ١٤٦ قبل الميلاد، أصبح الصدام العسكري مع الجيوش الرومانية أمرًا لا مفر منه. حاصر الرومان المنتصرون بقيادة الجنرال لوسيوس موميوس كورنث، ودمروها، وقتلوا أو استعبدوا جميع السكان الناجين. سقطت المنطقة جزئيًا تحت سيطرة سيكيون، وأُعلن الجزء الأكبر منها "مستعمرة عامة" وسُلِّمت للمستعمرين الرومان. على الرغم من وجود أدلة أثرية على انتعاش محدود بعد تدمير كورنث عام ١٤٦ قبل الميلاد، إلا أن الأمر استغرق أكثر من قرن قبل أن يُعيد غايوس يوليوس قيصر تأسيس المدينة عام ٤٤ قبل الميلاد كمستعمرة رومانية تحت اسم "كولونيا لاوس يوليا كورنثينسيس". ووفقًا للمؤرخ الروماني أبيانوس، كان المستوطنون من المحررين من روما. في عهد الرومان، أصبحت كورنث المقر الإداري لمقاطعة آخايا في جنوب اليونان، ولعدة عقود كانت المدينة جزيرة ناطقة باللاتينية في قلب بيئة يونانية. في وقت مبكر من القرن الثاني الميلادي، أصبحت كورنث مقرًا لأبرشية، وفي القرن الرابع على أبعد تقدير، مقرًا لأسقفية حضرية، وظلت على هذا الوضع حتى صعود أثينا في بداية القرن التاسع. في عام ٢٦٧ ميلادي، دُمرت المدينة جراء غزو القوط والهيروليين، لكنها أُعيد بناؤها بسرعة. لأكثر من مائة عام، شهدت كورنث ازدهارًا متأخرًا، قبل أن ينهبها ألاريك الأول عام ٣٩٥ ميلادي خلال غزو القوط الغربيين لليونان. بِيعَ العديد من مواطنيها كعبيد. ومع ذلك، استطاعت كورنث التعافي من جديد. في عام ٥٢١ ميلادي، تضررت المدينة بشدة نتيجة زلزال عنيف، لكن الإمبراطور يوستينيانوس الأول أعاد بناءها. بعد بضعة عقود، أدت الغزوات السلافية لليونان، التي بدأت حوالي عام ٥٨٠ ميلادي، إلى استحالة الحياة في المدينة القديمة. ولم تشهد المدينة ازدهارًا اقتصاديًا إلا بعد عقود. في عام ١١٤٧، أصبح خليج كورنث قاعدة عمليات للنورمان روجر الثاني ضد منطقة أرتا. وسرعان ما احتل روجر كورنث بنفسه وأعاد توطين جميع نساجي الحرير المحليين في باليرمو. ومع ذلك، سرعان ما أعادت بيزنطة ضم المدينة. في عام ١٢٠٢، تمكن مسؤول بيزنطي رفيع المستوى، ليون سغوروس، من أن يصبح سيد المدينة، ولكن بعد عامين فقط انتهى حكمه على يد المشاركين في الحملة الصليبية الرابعة الذين استولوا على المدينة بالقوة. في عام ١٢١٠، أصبحت كورنث جزءًا من إمارة أخائية التي تم إنشاؤها حديثًا وبالتالي جزءًا من الإمبراطورية اللاتينية. في السنوات التالية، كان للمدينة العديد من الحكام، مما جعلها مسرحًا لمعارك دامية على النفوذ في جنوب اليونان. من عام ١٤٢١ إلى عام ١٤٥٨ كانت في حيازة بيزنطية. في عام ١٤٥٨ استولى العثمانيون على السلطة في كورنث، التي أصبحت بالفعل مدينة غير مهمة تمامًا بحلول ذلك الوقت. في عام ١٦١١، شن فرسان مالطا غارة على كورنث، مما ألحق المزيد من الضرر بالمدينة. من عام ١٦٨٧ إلى عام ١٧١٥، حكم البنادقة المكان، الذي كان يعيش فيه ١٥٠٠ نسمة فقط. انتهت فترة الحكم العثماني عامي ١٨٢٩/١٨٣٠، وعادت كورنث إلى السيادة اليونانية. مع بداية حرب الاستقلال اليونانية، كان يُنظر لفترة من الوقت إلى كورنث على أنها عاصمة الدولة اليونانية الحرة. في الحادي والعشرين من فبراير ١٨٥٨، دُمرت مدينة كورنث القديمة جراء زلزال، وأُعيد بناؤها على بُعد ستة كيلومترات إلى الشمال الشرقي. واليوم، تقع قرية أركايا كورينثوس، المجاورة مباشرةً لمنطقة الاستيطان القديمة، والتي تقع في جزء كبير منها فوقها. منذ بداية السياحة في اليونان في القرن التاسع عشر، جذبت أطلال كورنث القديمة، بمعابدها ونوافيرها ومسرحها وساحتها ومتاجرها وشوارعها المرصوفة، العديد من الزوار. معبد أبولو في كورنث يُعتبر معبد أبولو، الذي بُني في منتصف القرن السادس قبل الميلاد، أشهر شاهد على روعة المدينة القديمة. من السمات المميزة للمعبد استخدام أعمدة متجانسة بدلاً من أسطوانات الأعمدة الشائعة. لا تزال سبعة أعمدة قائمة حتى اليوم. على الرغم من أن جزءًا صغيرًا فقط من أنقاض المدينة قد حُفر، وأن الكثير منها قد دُمر خلال العديد من الغزوات والحروب، إلا أن بعض بقايا المباني كما هي اليوم، إلى جانب عمليات إعادة بنائها الأثرية ثنائية وثلاثية الأبعاد، لا تزال تُعطي الزائر فكرة عن شكل كورنثوس في الفترة التي كانت فيها واحدة من أهم المدن الرومانية في شرق البحر الأبيض المتوسط. معبد أبولو في كورنث معبد أبولو تجدر الإشارة إلى الأغورا العظيمة، التي يعود تاريخها على الأرجح إلى القرن الرابع قبل الميلاد، ولم تشهد تغيرات كبيرة خلال القرون التالية. إلى الشرق من الأغورا، يُمكن رؤية بقايا كنيسة يوليا، وهي محكمة بناها الإمبراطور كلوديوس عام ٤٤ ميلاديًا. في وسط الأغورا، يقع ما يُسمى "البيما" أو "المنبر"، وهو منصة تُعلن فيها القرارات القضائية والسياسية المهمة لأهالي كورنثوس. يزعم المسيحيون أن هذا المكان هو المكان الذي استجوب فيه غاليون، حاكم مقاطعة أخائية الرومانية، بولس المُبشر. إلا أن الأبحاث الأثرية والتاريخية أثبتت عدم صحة هذا الادعاء. حتى وجود بولس في كورنثوس، وكذلك أنشطته هناك، أصبح موضع شك كبير. في العصور الوسطى، بُنيت فوق هذا المكان كنيسة. طريق ليخايون، كورنث شارع ليخايون في شمال الأغورا، شكلت بوابة مقوسة مزخرفة بإتقان من القرن الأول الميلادي بداية شارع ليخايون الرائع، الذي ظل على حالته الأصلية حتى القرن العاشر. وحتى اليوم، لا يزال الشارع المُعبّد، الذي كانت تُحيط به صالات عرض تضم متاجر تُعرض فيها جميع أنواع المنتجات من جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية وخارجها، مثيرًا للإعجاب. كان شارع ليخايون بمثابة "ساحة تسوق" حيث دارت معظم الحياة العامة. ويضم أيضًا مرحاضًا محفوظًا جيدًا يستحق الإعجاب. خلال القرنين الحادي عشر والثاني عشر، كانت المنطقة المحيطة بشارع ليخايون هي المكان الذي بنى فيه أرستقراطيو المدينة البيزنطيون بيوتهم الفخمة. في القرن السابع عشر، شُيّد شماله قصر الباي العثماني، حاكم المدينة، الذي لم يبقَ منه اليوم إلا القليل. في الجنوب، يحدّ الأغورا رواق بطول ١٥٤ مترًا، بناه فيليب الثاني المقدوني بعد عام ٣٣٨ قبل الميلاد كدار ضيافة لنواب الاتحاد الكورنثي. وفي الجزء الخلفي منه، كانت هناك العديد من المتاجر. خلال فترة الحكم الروماني، كان الجزء الجنوبي من الرواق المقر الإداري للألعاب البرزخية. نافورة بيرين، كورنثوس نافورة بيرين بجوار البوابة المقوسة المؤدية إلى شارع ليخايون، يقع بئر نبع بيرين، الذي اشتهر بصفاء مياهه. زُيّن ببذخ، وزُيّنت أروقته بالعديد من التماثيل. كان الشعراء يرتادون مياهه بحثًا عن الإلهام، إذ ارتبط النبع سابقًا ببيغاسوس سريع الأجنحة. الأوديون الروماني، كورنثوس الأوديون الروماني ومن الجدير بالذكر أيضًا مبنيان مهيبان يقعان شمال غرب موقف السيارات ومدخل الموقع الأثري والمتحف. يعود تاريخ الأوديون (أو قاعة الحفلات الموسيقية) إلى القرن الأول الميلادي، وقد وُسّع بشكل كبير خلال القرن الثاني على يد هيرودس أتيكوس، المعروف من الأوديون في أثينا. وقد تم استبدال المسرح الكبير الذي يعود إلى العصر اليوناني (من القرن الرابع قبل الميلاد، ولكن مع العديد من التعديلات اللاحقة) في العصر الروماني بمبنى مجهز بساحة، حيث كان من الممكن حتى إجراء المعارك البحرية، التي تسمى Naumachiai.

أكروكورينث "كورنث العليا"، أكروبوليس كورنث القديمة، صخرة ضخمة تُشرف على مدينة كورنث القديمة في اليونان. بحسب جورج فورست: "إنها الأكثر إثارة للإعجاب بين أكروبوليس البر الرئيسي لليونان". ظلت أكروكورينث مأهولةً باستمرار منذ العصور القديمة وحتى أوائل القرن التاسع عشر. تُعد أكروكورينث حاليًا واحدة من أهم مواقع القلاع التي تعود إلى العصور الوسطى في اليونان.

بعد مغادرة كورنثوس القديمة، وبعد الغداء، يمكنكم زيارة بقايا ميناء كيشريس القديم. كان هذا الميناء أحد ميناءي كورنثوس، وكان يخدم طرق التجارة الشرقية عبر خليج سارونيك. وصل الرسول بولس إلى كيشريس خلال رحلته التبشيرية الثانية.