على تلة صخرية يصعب الوصول إليها، على ضفاف نهر دارو، محمية بالجبال ومحاطة بالغابات، بين أقدم أحياء المدينة، ينتصب قصر الحمراء كقلعة مهيبة بأسواره ذات درجات حمراء تحجب عن العالم الخارجي رؤية الجمال الرقيق الذي يحيط بها. صُمم قصر الحمراء في الأصل كمنطقة عسكرية، ثم أصبح مقرًا للملوك وبلاط غرناطة في منتصف القرن الثالث عشر، بعد تأسيس مملكة بني نصر وبناء أول قصر على يد الملك المؤسس محمد بن يوسف بن نصر، المعروف باسم الحمّار. تحوّل الحصن إلى قلعة ذات أسوار عالية وأبراج دفاعية، تضم منطقتين رئيسيتين: المنطقة العسكرية، أو القصبة، وهي ثكنات الحرس الملكي، والمدينة القديمة أو مدينة البلاط، حيث تقع قصور بني نصر الشهيرة وبقايا منازل النبلاء والعامة الذين سكنوها.

تتكون جنة العريف من سلسلة من الحدائق الكبيرة، حيث يحتوي كل ركن منها على جديد ومفاجأة سارة للعين، مع الحد الأدنى من المباني المزعجة.

كان للقصبة وظيفة عسكرية واضحة. كان مدخلها يقع عند سفح برج التكريم. يوجد عند قاعدة البرج منحدر طفيف. ويمنع ممر بسيط على شكل حرف L البوابة الرئيسية من الظهور من الخارج.

- المقر المعتاد لملوك غرناطة، بدأ بناؤه في بداية القرن الرابع عشر. قصور النصريين عبارة عن مجمع فخم يتكون من ثلاثة مبان: - الميشوار هو أقدم قاعة. كان يستخدم لاجتماعات وزراء الملك وقاعة محكمة. - بعد ذلك، نأتي إلى قصر كوماريس، الذي يعود تاريخه إلى عهد يوسف الأول. تم تشييد هذا المسكن حول فناء الآريين (فناء الآس)، وتؤدي مخارجه الجانبية إلى قاعة السفراء وقاعة القارب. - قصر الأسود، الذي يعود تاريخه إلى عهد محمد الخامس، هو أيضًا مقر إقامة ملكي. يتألف من فناء مركزي، فناء الأسود، وقاعات على كل جانب، قاعة المقرنصات، قاعة الملوك، قاعة الأختين، قاعة الأجيميسيس، المؤدية إلى نقطة مراقبة داراكسا، وقاعة الأبنسراج، إلى جانب الحريم.